Siêu sao Lionel Messi đã vượt qua nỗi thất vọng khi sút hỏng phạt đền đầu trận để ghi cú đúp ngoạn mục, phá vỡ kỷ lục ghi bàn mọi thời đại tại World Cup, qua đó dẫn dắt nhà đương kim vô địch Argentina giành chiến thắng thuyết phục 2-0 trước đội tuyển Áo đầy nỗ lực tại Sân vận động Dallas vào tối thứ Hai. Với hai chiến thắng liên tiếp tại bảng J, La Albiceleste đã chính thức giành quyền vào vòng 32 đội.
Trận đấu được chờ đợi này mở màn đầy kịch tính ở phút thứ 8, khi Argentina được hưởng phạt đền sau khi Lautaro Martínez bị phạm lỗi trong vòng cấm. Messi bước lên thực hiện cú sút nhưng đáng tiếc lại đưa bóng đi chệch cột dọc bên trái, khiến hàng nghìn cổ động viên Argentina có mặt trên khán đài chết lặng vì tiếc nuối.
Tuy nhiên, huyền thoại sân cỏ nhanh chóng chuộc lỗi. Phút 38, Messi nhận đường chuyền sắc bén ở khu vực cuối sân, ngoặt bóng vào trong bằng chân trái sở trường và tung cú dứt điểm sệt chính xác vào góc thấp khung thành. Bàn thắng mở tỷ số này là pha lập công thứ 17 của anh tại các kỳ World Cup, giúp Messi vượt qua Miroslav Klose của Đức để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup nam.
Hiệp hai diễn ra căng thẳng và đầy va chạm khi đội bóng của huấn luyện viên Ralf Rangnick chủ động pressing mạnh mẽ nhằm tìm bàn gỡ hòa. Căng thẳng lên đến đỉnh điểm ở phút 77 khi Konrad Laimer bên phía Áo và Facundo Medina của Argentina cùng phải nhận thẻ vàng sau một pha tranh chấp nảy lửa ở giữa sân.
Nhận thấy sức ép ngày càng lớn, huấn luyện viên Lionel Scaloni đã thực hiện sự thay đổi chiến thuật kép, tung Leandro Paredes và Nicolás Tagliafico vào sân nhằm củng cố tuyến phòng ngự để hóa giải các đợt tấn công của đối thủ.
Hàng thủ Argentina đứng vững và tạo tiền đề cho màn kết thúc hoàn hảo. Ở phút bù giờ thứ 95, khi toàn bộ cầu thủ Áo dồn lên trong tình huống phạt góc, Argentina tổ chức phản công chớp nhoáng. Messi cầm bóng, vượt qua hậu vệ đối phương với những pha xử lý tinh tế đặc trưng, rồi dứt điểm lạnh lùng ghi bàn thắng thứ hai trong trận.
Pha lập công này nâng tổng số bàn thắng của Messi tại World Cup lên con số 18, khép lại một đêm lịch sử và củng cố vững chắc hành trình bảo vệ ngôi vô địch của Argentina.
