ซลาตัน อิบราฮิโมวิช ยืนยันว่า ลิโอเนล เมสซี อยู่ในระดับที่ไม่อาจเทียบได้ หลังจากกัปตันทีมชาติอาร์เจนตินาเริ่มต้นศึกฟุตบอลโลก 2026 ได้อย่างร้อนแรง โดยทำลายสถิติการยิงประตูสูงสุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกของฝ่ายชายสำเร็จ

กัปตันทีมชาติอาร์เจนตินาสร้างสถิติใหม่อีกครั้งในเส้นทางอาชีพระดับนานาชาติ หลังช่วยให้อาร์เจนตินาเอาชนะออสเตรีย 2-0 ในรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 2026 แชมป์เก่าเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ได้สำเร็จด้วยสองประตูจากดาวเตะกัปตันทีม อินเตอร์ ไมอามี ซึ่งก่อนหน้านั้นพลาดจุดโทษที่ได้จากการตรวจสอบ VAR

อย่างไรก็ตาม เมสซีตอบสนองได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการยิงสองประตูพา “อัลบิเซเลสเต้” คว้าชัยชนะได้ตามคาด ทำให้ยอดรวมประตูในฟุตบอลโลกของเขาเพิ่มเป็น 18 ลูก กลายเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของฟุตบอลโลกฝ่ายชาย และยังคงฟอร์มร้อนแรงต่อเนื่อง หลังจากที่ทำแฮตทริกในเกมเปิดสนามที่อาร์เจนตินาเอาชนะแอลจีเรียได้อย่างน่าประทับใจ

ซลาตันประกาศว่าการถกเถียงเรื่องใครคือยอดนักเตะตลอดกาลได้สิ้นสุดลง อดีตกองหน้าบาร์เซโลนาและเอซี มิลาน เชื่อว่าผลงานล่าสุดของเมสซีได้ปิดฉากการถกเถียงที่ยาวนานเกี่ยวกับผู้เล่นที่เก่งที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอล พร้อมชื่นชมความสม่ำเสมอของเมสซีที่รักษามาตรฐานในระดับสูงสุดมาเกือบสองทศวรรษ

อิบราฮิโมวิช กล่าวกับสื่อ FOX Sports ว่า “ผมคิดว่าตอนนี้ไม่มีอะไรให้เถียงกันอีกแล้ว เมื่อคุณกลายเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของฟุตบอลโลก คว้าแชมป์ และยังคงครองความยิ่งใหญ่ข้ามยุคสมัยได้ แถมยังทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในวัย 38 ปี ผู้คนจะเรียกร้องอะไรไปมากกว่านี้อีก?”

“เราพูดเปรียบเทียบเขากับทุกคนมาหลายปีแล้ว แต่แม้แต่ยอดนักเตะในอดีตก็ยังไม่สามารถเทียบได้กับผลงานโดยรวมของเขา ไม่ว่าจะเป็น เปเล, ดิเอโก มาราโดนา หรือโยฮัน ครัฟฟ์ ทุกคนต่างยอดเยี่ยม แต่สถิติ ความยืนยาว และถ้วยรางวัลของเมสซีทำให้เขาอยู่ในระดับที่แตกต่างออกไป” อิบราฮิโมวิช กล่าวเสริม

ผลงานอันร้อนแรงของเมสซียังคงต่อเนื่อง หลังจากยิงสองประตูในเกมกับออสเตรีย ต่อจากแฮตทริกในนัดพบแอลจีเรีย ทำให้เจ้าตัวยิงไปแล้ว 5 ประตูจากสองนัดแรกของทัวร์นาเมนต์ อิบราฮิโมวิชยังพูดติดตลกเปรียบเทียบกับสถิติของตนเองในฟุตบอลโลก

“ยิงได้ห้าประตูในสองเกม ส่วนผมไม่มีเลยในสองฟุตบอลโลก” อิบราฮิโมวิชกล่าวพร้อมหัวเราะ “ผมมีความสุขกับเขา และหวังว่าเขาจะทำได้ต่อไป วันเกิดของเขาก็ใกล้จะถึงแล้ว ปล่อยให้เขาได้ฉลอง เพราะเราทุกคนต่างมีความสุขที่ได้ดูเขาเล่น มันสุดยอดจริง ๆ ไม่มีคำบรรยาย”

“ผู้คนอาจพูดถึงอาร์เจนตินาในฐานะทีม ทั้งแท็กติกและการคุมเกม แต่เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาต้องการบางสิ่งที่พิเศษ ก็จะมีลิโอเนล เมสซี คอยยืนอยู่ตรงนั้นเสมอ”

อาร์เจนตินาผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาต์เป็นที่เรียบร้อย และเตรียมลงเล่นเกมสุดท้ายของกลุ่ม เจ กับจอร์แดนด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม หลังจากคว้าชัยสองนัดรวด ลิโอเนล สกาโลนี อาจใช้โอกาสนี้หมุนเวียนผู้เล่นในทีม แต่ยังต้องรอดูว่าเมสซีจะได้พักหรือจะยังคงนำทีมลงสนามตั้งแต่นาทีแรกต่อไป