ทีมชาติอังกฤษกลับสู่ความเป็นจริงในศึกฟุตบอลโลก หลังทำได้เพียงเสมอกับทีมชาติกานา 0-0 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผลงานต่างจากเกมเปิดสนามที่พบโครเอเชียอย่างสิ้นเชิง โดยลูกทีมของ โธมัส ทูเคิ่ล ไม่สามารถเจาะแนวรับของ ‘ดาวดำ’ ได้สำเร็จ ทำให้พลาดโอกาสคว้าแต้มสำคัญเพื่อการันตีตำแหน่งจ่าฝูงกลุ่ม L ก่อนลงสนามนัดสุดท้าย

ในครึ่งแรก อังกฤษครองบอลและเล่นในแดนคู่แข่งได้มากกว่า แต่กลับสร้างโอกาสจบสกอร์ได้เพียงไม่กี่ครั้ง ดีแคลน ไรซ์ ยิงฟรีคิกข้ามคาน ส่วน แฮร์รี่ เคน ก็มีลูกยิงที่ถูกบล็อกไว้ ทำให้ตลอด 45 นาทีแรกพวกเขายังไม่สามารถยิงตรงกรอบได้เลย

หลังพักครึ่ง รูปเกมของอังกฤษดีขึ้น โดย แอนโธนี่ กอร์ดอน และ เคน ต่างมีจังหวะยิงที่ทำให้ เบนจามิน อาซาเร่ ต้องออกแรงเซฟ แต่โดยรวมแล้ว ‘สิงโตคำราม’ ก็ยังไม่สามารถทำลายแนวรับของกานาได้ แม้จะส่ง บูกาโย ซาก้า และ มอร์แกน โรเจอร์ส ลงมาเพิ่มมิติในเกมรุก

ช่วงห้านาทีสุดท้าย อังกฤษเกือบได้ประตูนำเมื่อ ซาก้า ยิงให้ อาซาเร่ ต้องออกแรงเซฟ ก่อนที่ นิโค โอ’ไรลีย์ จะโหม่งชนคาน และ เคน ยิงซ้ำข้ามคานไปอย่างน่าเสียดาย

ต่อไปนี้คือคะแนนประเมินนักเตะทีมชาติอังกฤษจากเกมที่บอสตัน...

ผู้รักษาประตูและแนวรับ

จอร์แดน พิคฟอร์ด (6/10): แทบไม่ได้ถูกทดสอบมากนัก มีจังหวะที่ออกมาตัดบอลแล้วชนกับ อาดู ในครึ่งหลัง ซึ่งถือว่าโชคดีที่ไม่เสียฟาวล์

รีซ เจมส์ (5/10): การครอสบอลเข้าเขตโทษขาดความแม่นยำ แต่ทำหน้าที่ป้องกันเกมรุกของ เซเมนโย ได้ดีพอสมควร

เอซรี่ คอนซ่า (6/10): มีส่วนร่วมกับการครองบอลจากแนวหลังตลอดเกม ไม่ค่อยเจอแรงกดดันจากแนวรุกของกานา แต่ก็มีจังหวะเข้าบอลใส่ อาดู ที่โชคดีไม่โดนลงโทษเพราะมีธงล้ำหน้า

มาร์ค เกฮี (6/10): กลับมาลงตัวจริงได้อย่างมั่นใจ แม้แทบไม่มีจังหวะป้องกันสำคัญให้เห็นมากนัก มีโอกาสโหม่งช่วงท้ายแต่ถูกเคลียร์ออกจากเส้น

เจด สเปนซ์ (7/10): เซอร์ไพรส์ที่ได้ลงเล่นเป็นแบ็กซ้าย แต่ทำผลงานได้ดี โดยเฉพาะในด้านเกมรับ ก่อนถูกเปลี่ยนตัวออกหลังผ่านหนึ่งชั่วโมง

กองกลาง

เอลเลียต แอนเดอร์สัน (5/10): ขาดความแข็งแกร่งในแดนกลางหลายจังหวะ และไม่สามารถสร้างสรรค์เกมจากแนวลึกได้ มีโอกาสโหม่งแต่ก็พลาดไป

ดีแคลน ไรซ์ (5/10): ฟอร์มต่ำกว่ามาตรฐาน เริ่มต้นเกมด้วยการประสานงานกับ กอร์ดอน ได้ดี แต่ต่อมาก็มีความผิดพลาดหลายครั้ง ได้รับใบเหลืองซึ่งทำให้เล่นเกมรับได้ไม่เต็มที่ ลูกตั้งเตะของเขาก็ยังไม่แม่นพอ

จู๊ด เบลลิงแฮม (5/10): มีช่วงเวลาที่พยายามเติมเกมขึ้นไปช่วย เคน และมีจังหวะเข้าปะทะหนักสองสามครั้ง แต่หายไปจากเกมนานเกินไป

แนวรุก

โนนี่ มาดูเอเก้ (5/10): เพิ่มความเร็วให้เกมรุกของอังกฤษในช่วงต้น แต่บ่อยครั้งเลือกถอยกลับมากกว่าพยายามดวลกับคู่แข่ง การโยกไปเล่นฝั่งซ้ายในครึ่งหลังไม่ช่วยให้ดีขึ้น

แฮร์รี่ เคน (3/10): แม้จะไม่ได้รับบอลมากนัก แต่มีส่วนร่วมในเกมน้อยเกินไป มีโอกาสทองช่วงท้ายเกมแต่ยิงข้ามคานไปอย่างเหลือเชื่อ

แอนโธนี่ กอร์ดอน (4/10): ได้บอลมากกว่าเกมที่พบโครเอเชีย แต่ก็ไม่สามารถสร้างโอกาสสำคัญได้ อีกทั้งยังพลาดในจังหวะป้องกันหลายครั้ง ถูกเปลี่ยนออกกลางครึ่งหลัง

ตัวสำรองและผู้จัดการทีม

บูกาโย ซาก้า (7/10): ลงสนามมาแล้วสร้างความแตกต่างทันที มีจังหวะยิงจากนอกกรอบที่ทำให้ อาซาเร่ ต้องเซฟสุดยอด

นิโค โอ’ไรลีย์ (6/10): โชคร้ายที่ลูกโหม่งช่วงท้ายชนคาน

มอร์แกน โรเจอร์ส (6/10): มีจังหวะเลี้ยงบอลอันตรายสองครั้งหลังลงมาแทน เบลลิงแฮม

เอเบเรชี่ เอเซ่ (5/10): ลงมาเล่น 20 นาทีแต่ไม่สามารถสร้างโอกาสสำคัญได้

มาร์คัส แรชฟอร์ด (N/A): ลงเล่นช่วง 10 นาทีสุดท้าย ดูกระตือรือร้นดี แม้จะทำฟาวล์ไปสองครั้ง

โธมัส ทูเคิ่ล (4/10): ทีมของเขาขาดความเข้มข้นในการเจาะแนวรับของกานาที่ตั้งรับลึก และอาจต้องกล้าปรับเปลี่ยนแผนมากกว่านี้ ยังมีหลายประเด็นที่กุนซือชาวเยอรมันต้องแก้ไขต่อไป