सौभाग्य से, उन्हें मांसपेशियों में खिंचाव के उपचार के लिए प्रयुक्त स्मरण सूत्र अच्छी तरह से पता होगा।

डेक्लन राइस को मंगलवार रात घाना के खिलाफ इंग्लैंड के गोलरहित मुकाबले के बाद लंगड़ाते हुए मैदान से बाहर जाते देखा गया।

आर्सेनल के इस मिडफील्डर ने ‘थ्री लायंस’ के लिए पूरे 90 मिनट खेले, लेकिन खेल के अंतिम क्षणों में वे हल्के से लंगड़ाते नज़र आए, जब थॉमस ट्यूशेल अपने सभी पाँच विकल्प खिलाड़ियों का उपयोग कर चुके थे।

यह लगातार दूसरा मैच है जब राइस को कुछ असहजता के साथ मैदान छोड़ते देखा गया है। इससे पहले भी उन्होंने पिछले हफ्ते क्रोएशिया पर 4-2 की जीत के बाद इसी तरह मैदान छोड़ा था।

ट्यूशेल ने क्रोएशिया के खिलाफ मैच में राइस को 72वें मिनट में बदल दिया था। उस समय प्रबंधक ने कहा था, “सामान्यत: मैं डेक्लन को कभी नहीं निकालता, लेकिन मैं कोई जोखिम नहीं लेना चाहता था।”

राइस ने खुद आईटीवी से बातचीत में कहा, “यह वही है जो मैं संभवतः आर्सेनल के सीज़न के दूसरे हिस्से में झेल रहा था — हल्के नसों से जुड़े दर्द इधर-उधर। लेकिन हाँ, मैं बिल्कुल ठीक हूँ, सब सामान्य है, बस एहतियात के तौर पर।”

इसका अर्थ यह है कि घाना के खिलाफ मैच के बाद वही स्थिति दोबारा सामने आना किसी गंभीर समस्या का संकेत भी हो सकता है और सामान्य थकान का परिणाम भी। इस तरह की चोट से जूझ रहे खिलाड़ी का मैच के बाद कुछ असुविधा महसूस करना असामान्य नहीं है।

जैसा उन्होंने संकेत दिया, राइस को पिछले सीज़न में ‘गनर्स’ की खिताब जीतने वाली मुहिम के दौरान दूसरे हाफ में पिंडली से जुड़ी हल्की परेशानी थी, हालांकि यह सार्वजनिक रूप से बताई नहीं गई थी।

फिर भी, इस चोट ने उन्हें पूरे सीज़न में प्रीमियर लीग के केवल तीन मैचों में ही बाहर बैठने पर मजबूर किया। उनमें से एक आखिरी मुकाबला था, जब टीम पहले ही खिताब जीत चुकी थी और चैंपियंस लीग फाइनल आने वाला था।

इंग्लैंड के नॉकआउट चरण में पहुंचने की संभावना बेहद प्रबल है, जब तक कि शनिवार को होने वाले ग्रुप एल के अंतिम मैचों में कोई अप्रत्याशित स्थिति न बन जाए।

यह स्थिति ट्यूशेल को राइस को अगले दौर यानी राउंड ऑफ 32 से पहले आराम देने का अवसर प्रदान कर सकती है।

इंग्लैंड और घाना दोनों ग्रुप एल में समान अंकों पर हैं, लेकिन गोल अंतर के आधार पर इंग्लैंड शीर्ष स्थान पर है।

यदि इंग्लैंड को ग्रुप में दूसरे स्थान से भी बाहर होना पड़े, तो उन्हें पहले से ही बाहर हो चुकी पनामा टीम से कम से कम तीन गोल के अंतर से हारना पड़ेगा, और दूसरी ओर क्रोएशिया को घाना पर मामूली जीत दर्ज करनी होगी।

हालांकि, मंगलवार को बाद में क्रोएशिया की पनामा पर 1-0 की जीत के बाद यह तय हो गया है कि इंग्लैंड कम से कम ग्रुप में तीसरे स्थान पर रहेगा, और चार अंक उनके लिए सर्वश्रेष्ठ आठ तीसरे स्थान वाली टीमों में जगह पक्की करने के लिए पर्याप्त होंगे।