Skuad asuhan Jesse Marsch menghadapi ujian terberat mereka sejauh ini saat berusaha menulis sejarah baru di panggung dunia.

Jika harus menunggu delapan pertandingan untuk meraih kemenangan pertama di Piala Dunia, maka Kanada melakukannya dengan cara yang luar biasa.

Kanada menunjukkan performa gemilang saat menghadapi Qatar dalam laga kedua Grup B, di mana tim tuan rumah bersama menghajar pasukan Julen Lopetegui dengan skor telak 6-0 di Vancouver.

Satu-satunya noda dari kemenangan bersejarah itu adalah cedera patah kaki serius yang dialami gelandang Ismael Kone, yang tentu saja sedikit mengurangi euforia kemenangan tersebut. Namun, tim asuhan Jesse Marsch harus segera fokus kembali ketika mereka kembali ke Stadion BC Place untuk menghadapi Swiss dalam laga yang akan menjadi ujian terberat mereka sejauh ini.

Kemenangan Swiss - 11/8

Seri - 2/1

Kemenangan Kanada - 2/1

Setelah meraih poin pertama mereka di Piala Dunia saat melawan Bosnia dan Herzegovina di laga pembuka, kemudian mencatat kemenangan pertama dalam sejarah mereka pada pertandingan berikutnya, kini Kanada memiliki kesempatan lain untuk menorehkan sejarah baru.

Meskipun mereka kemungkinan besar akan lolos ke babak 32 besar bahkan jika kalah dari Swiss (kick-off pukul 20.00 BST), berkat raihan empat poin dan selisih gol +6, Les Rouges belum secara resmi memastikan tempat di babak gugur untuk pertama kalinya.

Dan meskipun hampir pasti akan melangkah lebih jauh di Piala Dunia dibandingkan pencapaian sebelumnya, mereka tetap berambisi untuk menaklukkan Swiss dan finis di puncak klasemen Grup B.

Hal ini penting karena Kanada hanya akan terus bermain di kandang sendiri jika berhasil menjadi juara grup. Jika finis di posisi kedua, mereka harus melakukan perjalanan ke Amerika Serikat untuk melakoni laga fase gugur.

Marsch dan para pemainnya tentu menyadari hal itu, sehingga publik dapat mengharapkan penampilan agresif dan positif seperti yang mereka tunjukkan saat menghadapi Bosnia dan Qatar – dengan kemungkinan tambahan berupa kembalinya sang kapten Alphonso Davies yang hampir pulih dari cedera.

Jika pemain bintang Bayern Munich itu tampil fit, pengalamannya di laga besar bisa menjadi faktor kunci melawan Swiss, yang sebelumnya mencatat kemenangan mengejutkan 4-1 atas Bosnia – salah satu hasil paling tak terduga di turnamen ini.

Setelah bermain imbang dengan Qatar di pertandingan pertama, tim asuhan Murat Yakin tampak akan mengakhiri laga melawan Bosnia di Los Angeles dengan hasil seri, hingga dua pemain pengganti Johan Manzambi dan Ruben Vargas mengubah jalannya pertandingan di 20 menit terakhir, mencetak tiga gol dan satu assist di antara keduanya.

Duo tersebut kemungkinan besar akan masuk starter melawan Kanada, dengan pelatih Yakin berupaya memadukan kreativitas pemain pengganti andalannya dengan pengalaman Granit Xhaka dan Ricardo Rodriguez untuk menghasilkan performa solid selama 90 menit penuh.

Swiss hanya kalah dua kali dari 18 pertandingan fase grup terakhir mereka di turnamen besar dan sempat mencapai perempat final Euro 2024, jadi mereka bukan lawan yang mudah untuk ditaklukkan.

Selisih gol Kanada yang lebih baik berarti hasil imbang sudah cukup untuk memastikan posisi puncak grup, namun Marsch tentu ingin menutup fase grup dengan gaya permainan yang meyakinkan.

Pertandingan Swiss vs Kanada di Grup B Piala Dunia 2026 dapat disaksikan secara gratis.

Laga ini akan disiarkan langsung di ITV di Inggris, Fox di Amerika Serikat, dan SBS di Australia.

Apa prediksimu untuk laga Swiss vs Kanada? Beri tahu kami di bawah ini...