इंग्लैंड बनाम घाना मैच के दौरान रेफरी द्वारा हाइड्रेशन ब्रेक की अनुमति न देने पर एलन शियरर ने अपनी कड़ी नाराज़गी व्यक्त की। यह घटना उस समय हुई जब रीस जेम्स और जॉर्डन अयू के सिर आपस में टकराने से खेल कुछ देर के लिए रुक गया था।
2026 विश्व कप में हाइड्रेशन ब्रेक को लेकर पहले से ही विवाद चल रहा है, और यह घटना उस बहस को और तेज़ कर गई। शियरर, जो प्रीमियर लीग इतिहास के सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं, ने कहा कि यह बिल्कुल "पागलपन" है कि रेफरी ने उस समय हाइड्रेशन ब्रेक की अनुमति नहीं दी जब खेल पहले से ही रुका हुआ था।
गाय मोब्रेय के साथ कमेंट्री कर रहे शियरर ने कहा, “यह अजीब है कि रेफरी ने यह नहीं कहा, ‘चलो अभी हाइड्रेशन ब्रेक ले लेते हैं।’”
मॉब्रेय ने इसके पीछे संभावित कारण के रूप में फीफा के संदिग्ध मकसद की ओर इशारा किया। उन्होंने सुझाव दिया कि यह फैसला शायद विज्ञापन समय-सारणी से जुड़ा हुआ था। चूंकि उस समय कोई निर्धारित विज्ञापन स्लॉट नहीं था, इसलिए हाइड्रेशन ब्रेक को अलग से आयोजित किया गया।
दोनों कमेंटेटरों ने इस विश्लेषण से सहमति जताई, क्योंकि इंग्लैंड और घाना के बीच समूह एल के मुकाबले में दो अलग-अलग रुकावटों के कारण खेल की लय बाधित हुई।
शियरर का मानना था कि अगर दोनों ब्रेक को एक साथ लिया जाता, तो खेल की गति पर कम असर पड़ता। वहीं, मॉब्रेय ने कहा कि यह फीफा का “संभावित रूप से व्यावसायिक” निर्णय हो सकता है, जिससे मैच के दौरान विज्ञापन समय को बनाए रखा जा सके।
कई प्रशंसकों और विशेषज्ञों ने भी इस फैसले की आलोचना की, यह कहते हुए कि हाइड्रेशन ब्रेक्स अब खेल की स्वाभाविक प्रवाह को नुकसान पहुंचा रहे हैं। आने वाले विश्व कप में इस नियम को लेकर और भी बहस की उम्मीद की जा रही है।
