Neymar menandai kembalinya ke sepak bola internasional setelah absen selama 981 hari ketika Brasil meraih kemenangan 3-0 atas Skotlandia di Piala Dunia FIFA dan mengamankan tempat mereka di Babak 32 besar.
Pelatih kepala Brasil Carlo Ancelotti telah mengonfirmasi sebelum pertandingan bahwa Neymar akan terlibat, meskipun penyerang tersebut memulai pertandingan di antara para pemain cadangan. Pemain berusia 34 tahun itu masuk ke lapangan pada menit ke-76, menggantikan Matheus Cunha dan menerima sambutan hangat dari para pendukung.
Penampilan tersebut mewakili tonggak penting dalam karier Neymar. Dengan turun ke lapangan melawan Skotlandia, ia menjadi salah satu dari sedikit pemain yang berpartisipasi dalam empat Piala Dunia FIFA berturut-turut.
Setelah peluit akhir dibunyikan, Neymar terlihat emosional saat ia merenungkan kembalinya ke tim nasional setelah periode panjang absen yang mencakup cedera dan rehabilitasi. Ia kemudian merayakan kesempatan tersebut bersama anggota keluarga di pinggir lapangan.
Penyerang Brasil itu memasuki turnamen setelah pulih dari cedera betis kanan yang membuatnya absen lebih dari sebulan. Ia kembali berlatih penuh sesaat sebelum pertandingan dan dianggap cukup bugar untuk melakukan comeback yang telah lama ditunggu-tunggu.
Neymar tetap menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil, dengan catatan 79 gol dalam 129 penampilan untuk tim nasional. Dalam empat kampanye Piala Dunianya, ia telah mencetak delapan gol sambil terus memainkan peran penting dalam perjalanan internasional Brasil.
Kemenangan Brasil didorong oleh penampilan luar biasa lainnya dari Vinicius Junior. Penyerang Real Madrid tersebut mencetak dua gol saat Selecao mengendalikan pertandingan melawan Skotlandia. Vinicius membuka skor pada menit ketujuh sebelum menambah gol kedua sesaat sebelum turun minum.
Matheus Cunha juga mencetak gol, mencetak gol untuk pertandingan kedua berturut-turut guna membantu mengamankan kemenangan yang nyaman.
Hasil tersebut membawa Brasil ke babak gugur turnamen, sementara Vinicius melanjutkan performa kuatnya dengan empat gol di kompetisi ini, menempatkannya di antara pencetak gol terbanyak di Piala Dunia.
