TRIBUNNEWS.COM - Timnas Korea Selatan gagal mengamankan tiket langsung ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Sejatinya, Korea Selatan hanya membutuhkan hasil imbang di laga terakhir Grup A melawan Afrika Selatan untuk bisa mengunci tiket 32 besar Piala Dunia 2026.
Namun, Taegeuk Warriors justru menelan kekalahan 0-1 dari Afrika Selatan dalam laga yang digelar di Estadio Monterrey, Meksiko, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Sebelumnya, sejumlah pengamat menilai Korea Selatan memiliki peluang besar untuk lolos dari fase grup.
Anggota dari komunitas Indo Barca (komunitas penggemar klub sepak bola Barcelona di Indonesia), Richardo Lawang, bahkan sempat menjagokan Korea sebagai runner-up Grup A.
Pendapat itu ia sampaikan saat menjadi bintang tamu dalam podcast Tribunnews berjudul "SUPER TAKTIK: Prediksi Grup A-F Piala Dunia 2026 & Last Dance Ronaldo vs Messi," di Gedung Tribunnews, Karanganyar, Jawa Tengah, beberapa waktu lalu.
"Kalau menurut saya untuk juara grup sih saya menjagokan Meksiko karena sebagai tuan rumah ya. Runner-up-nya agak merata sih antara Afrika Selatan, Korea, dan Ceko itu, cuman saya menjagokan Korea sih bisa jadi runner-up. Dan Afrika Selatan ketiga, Ceko keempat mungkin gitu ya," kata Ricardo.
Baca juga: Final Kepagian Portugal vs Inggris di 32 Besar di Piala Dunia 2026: Panama Pikul Tugas Berat
Namun prediksi Ricardo ternyata meleset. Afrika Selatan lah yang justru berhasil mengamankan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 duluan menemani Meksiko.
Sementara Korea Selatan kini berada dalam situasi harap-harap cemas.
Kekalahan dari Afrika Selatan membuat posisi Korea Selatan tidak lagi sepenuhnya berada dalam kendali sendiri.
Mereka finis di peringkat ketiga Grup A dengan tiga poin dan kini harus berharap lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Nantinya hanya ada delapan dari 12 tim peringkat tiga yang berhak lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Baca juga: Update Top Skor Piala Dunia 2026: Vinicius Junior Samai Haaland & Mbappe, Tempel Ketat Lionel Messi
1. Bosnia dan Herzegovina: 4 poin
2. Swedia: 3 poin
3. Kroasia: 3 poin
4. Korea Selatan: 3 poin
5. Aljazair: 3 poin
6. Paraguay: 3 poin
7. Skotlandia: 3 poin
8. Cape Verde: 2 poin
9. Belgia: 2 poin
10. RD Kongo: 1 poin
11. Ekuador: 1 poin
12. Senegal: 0 poin
Situasi yang kini dialami Son Heung-min dkk langsung memicu reaksi keras dari berbagai media Korea Selatan.
Star News menyebut performa tim sebagai sebuah bencana.
"Ini seperti bencana di Monterry. Timnas Korea Selatan gagal langsung lolos ke babak 32 besar. Laga itu benar-benar buruk."
"Tim tidak banyak mengancam. Sementara Afrika Selatan bisa tuntaskan peluang dan kemudian bertahan dengan baik," tulis Star News.
Sementara itu, Maeil Business juga mengkritik kegagalan Korea Selatan memanfaatkan situasi yang sebenarnya menguntungkan, mengingat hasil imbang saja sudah cukup untuk memastikan posisi runner-up.
Keputusan pelatih Hong Myung-bo turut menjadi sorotan, terutama terkait strategi rotasi pemain seperti penundaan penurunan Son Heung-min hingga babak kedua.
(Tribunnews.com/Isnaini)
