हम ऐसी स्थिति में पहुंच सकते हैं जहां तीन अंकों वाली एक टीम बाहर हो जाए, जबकि दो अंकों वाली कोई दूसरी टीम अगले दौर में पहुंच जाए।

कुछ समय के लिए, जब तक मोरक्को ने दो बार पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए अंततः मैच नहीं जीता, ऐसा लग रहा था कि हैती तीन अंकों के साथ ग्रुप सी में सबसे नीचे समाप्त कर सकता है।

यह स्थिति अभी भी इस गर्मी के विश्व कप में संभव है। अधिकांश अधूरे समूहों में अब भी यह संभावना बनी हुई है कि किसी टीम के पास तीन अंक हों और फिर भी वह अपने समूह में सबसे नीचे रहकर बाहर हो जाए।

उदाहरण के लिए, पहले से ही बाहर हो चुकी तुर्किये, यदि गुरुवार को संयुक्त राज्य अमेरिका को हरा देती है, तो ठीक ऐसा ही करेगी।

यह सवाल उठता है: चूंकि तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों की तुलना आपस में की जाती है, चाहे उनके समूह की अन्य टीमों ने कैसा भी प्रदर्शन किया हो... क्या ऐसा हो सकता है कि कोई देश तीन अंकों के साथ बाहर हो जाए जबकि कोई और देश कम अंकों के बावजूद अगले दौर में चला जाए?

संक्षिप्त उत्तर है — हां: तीन अंक हासिल न कर पाना लेकिन तीसरे स्थान पर रहना, तकनीकी रूप से किसी टीम को 32 के दौर में पहुंचने का मौका देता है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि केवल चार सबसे खराब तीसरे स्थान वाली टीमों को बाहर किया जाता है, और इतने समूह हैं जहां तकनीकी रूप से तीन अंकों से कम के साथ भी तीसरे स्थान पर समाप्त करना संभव है।

वे समूह इस प्रकार हैं:

ग्रुप ए: 1 अंक: यदि मेक्सिको चेक गणराज्य को हरा देता है और दक्षिण कोरिया दक्षिण अफ्रीका को हरा देता है। यदि इन दोनों में से किसी एक मैच में ड्रॉ होता है, तो तीसरे स्थान की टीम दो अंकों के साथ समाप्त होगी।

ग्रुप ई: 1 अंक: स्थिति ग्रुप ए के समान है, जहां कुराकाओ (कोट द’ईवोआर के खिलाफ) और इक्वाडोर (जर्मनी के खिलाफ) के मैच निर्णायक होंगे।

ग्रुप जी: 2 अंक: यदि न्यूज़ीलैंड बेल्जियम को हरा देता है, और/या यदि मिस्र ईरान को हरा देता है।

ग्रुप एच: 2 अंक: यदि उरुग्वे स्पेन से हार जाता है।

ग्रुप आई: 1 अंक: यदि सेनेगल और इराक का मैच ड्रॉ रहता है।

ग्रुप के: 2 अंक: यदि डीआर कांगो और उज्बेकिस्तान का मैच ड्रॉ रहता है।

यदि इन छह समूहों में से पांच में यह स्थिति बनती है, तो एक टीम दो अंकों के साथ 32 के दौर में पहुंच जाएगी।

और यदि असंभव सी लगने वाली स्थिति में सभी छह समूहों में ऐसा होता है, तो दो टीमें दो अंकों के साथ नॉकआउट चरण में पहुंच जाएंगी।

हालांकि, इसका मतलब यह भी है कि केवल एक अंक के साथ कोई भी टीम तीसरे स्थान से नॉकआउट चरण में नहीं पहुंच सकती।