विश्व कप का कोई भी पल न चूकें

विश्व कप में स्कॉटलैंड पर ब्राज़ील की 3-0 की जीत के दौरान अपने लंबे इंतज़ार के बाद नेमार ने जब अंतरराष्ट्रीय मंच पर वापसी की, तो वह अपनी भावनाओं को रोक नहीं सके। सैंटोस के इस फारवर्ड को मियामी में अंतिम सीटी बजने के बाद आंसुओं में देखा गया, जो लगभग तीन साल के कठिन पुनर्वास सफर के अंत का प्रतीक था।

सेलेसाओ के प्रतीक के लिए भावनात्मक वापसी

स्कॉटलैंड के खिलाफ नेमार की वापसी केवल तीन अंकों से कहीं अधिक मायने रखती थी, जिसने ब्राज़ील को अपने समूह में शीर्ष पर पहुंचा दिया। 34 वर्षीय खिलाड़ी ने जब दूसरे हाफ में मैथ्यूस कुइन्हा की जगह ली, तो यह राष्ट्रीय टीम से उनकी 981 दिनों की अनुपस्थिति का अंत था, जो अक्टूबर 2023 से चली आ रही थी।

पूर्व बार्सिलोना और पेरिस सेंट-जर्मेन स्टार ने चोटों के कारण बेहद कठिन दौर झेला है, खासकर एक गंभीर एसीएल चोट और बाद में आई हैमस्ट्रिंग समस्याओं ने उनके इस टूर्नामेंट में खेलने की संभावना को खतरे में डाल दिया था। जब मियामी स्टेडियम में अंतिम सीटी बजी, तो उनके सफर का भार स्पष्ट रूप से झलक रहा था। वह अपने साथियों और दिग्गज रोनाल्डिन्हो के गले लगते हुए आंसुओं में टूट पड़े। “हां, मैं ड्रेसिंग रूम में रोया था। मैं भगवान का धन्यवाद करता हूं कि मैं अपने देश की मदद कर सका, मैं बहुत खुश हूं,” नेमार ने कहा।

मियामी में लय की तलाश

हालांकि यह अवसर जश्न का था, लेकिन नेमार का प्रदर्शन यह दर्शाता था कि वह अभी भी अपनी प्रतिस्पर्धी लय की तलाश में हैं। फॉल्स नाइन की भूमिका में तैनात किए जाने पर वह शुरुआत में कुछ सुस्त दिखे, नौ बार गेंद खो बैठे और खेल की गति से तालमेल बैठाने में संघर्ष करते नजर आए, संभवतः उन्होंने गेंद पर जरूरत से ज्यादा समय भी लिया।

फिर भी, जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, ब्राज़ील के सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी ने अपनी पुरानी चमक की झलक दिखाना शुरू किया। उन्होंने स्कॉटलैंड के गोलकीपर एंगस गन को एक शक्तिशाली शॉट से शानदार बचाव करने पर मजबूर किया और एक खतरनाक कॉर्नर दिया जिसने लगभग कार्लो एंसेलोटी की टीम के लिए चौथा गोल बना दिया था।

सैंटोस स्टार के लिए लंबा सफर

ब्राज़ील में अपने क्लब सैंटोस के साथ वापसी करने के बाद, नेमार का राष्ट्रीय टीम तक का सफर आसान नहीं रहा। पिछले सीजन में घरेलू लीग में टीम को अवनति से बाल-बाल बचाने के बाद, कई लोगों ने सवाल उठाया था कि क्या उनके पास अभी भी उच्च स्तर पर खेलने की फिटनेस और फॉर्म बची है, लेकिन एंसेलोटी ने इस अनुभवी फॉरवर्ड पर भरोसा बनाए रखा।

फिर भी, नेमार को इस आधुनिक सेलेसाओ टीम में नियमित स्थान पाने के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। विनीसियस जूनियर, राफिन्हा और मैथ्यूस कुइन्हा जैसे खिलाड़ियों के टीम की अग्रिम पंक्ति में होने से, यह अपेक्षित है कि यह अनुभवी खिलाड़ी नॉकआउट चरणों में मुख्य भूमिका की बजाय सहायक भूमिका निभाएंगे।

नॉकआउट चरण में प्रतिद्वंद्वी का इंतजार

एंसेलोटी की टीम ने खुद को टूर्नामेंट की प्रमुख दावेदारों में साबित किया है, जिसमें युवा जोश और नेमार जैसे अनुभवी सितारों का संतुलित मिश्रण देखने को मिला। 3-0 की जीत से ब्राज़ील ने ग्रुप C में मोरक्को से आगे रहते हुए शीर्ष स्थान हासिल किया और अब वे राउंड ऑफ 32 में एक रोमांचक मुकाबले की ओर बढ़ रहे हैं। सेलेसाओ अब ग्रुप F के उपविजेता से भिड़ेगा, जिसमें नीदरलैंड, जापान और स्वीडन टीमें शामिल हैं। यह नॉकआउट मैच सोमवार, 29 जून को ह्यूस्टन में खेला जाएगा।