आइवरी कोस्ट के मुख्य कोच एमर्स फाए ने जर्मनी के पूर्व मिडफील्डर बास्टियन श्वाइनस्टाइगर की आलोचना करते हुए कहा कि उन्होंने चल रहे फीफा विश्व कप में अफ्रीकी फुटबॉल टीमों का वर्णन करने के लिए पुराने और अनुचित विचारों का इस्तेमाल किया है।

यह विवाद तब शुरू हुआ जब श्वाइनस्टाइगर ने जर्मन टेलीविज़न नेटवर्क एआरडी पर जर्मनी और आइवरी कोस्ट के बीच ग्रुप-स्टेज मैच से पहले दर्शकों को पश्चिम अफ्रीका की मजबूत टीम के बारे में चेतावनी दी थी कि वे क्या उम्मीद कर सकते हैं।

उन्होंने अपने प्री-गेम विश्लेषण के दौरान कहा, “थोड़ा अफ्रीकी फुटबॉल जैसा, थोड़ा असामान्य, थोड़ा जंगली, और शायद रणनीति पर इतना निर्भर नहीं। हमें इसके अप्रत्याशित होने के लिए तैयार रहना होगा।”

“व्यक्ति से निराश हूँ”

फाए ने इस मुद्दे पर अपनी बात रखने के लिए सही समय चुना। गुरुवार को उन्होंने आइवरी कोस्ट को कुराकाओ पर 2-0 की शानदार जीत दिलाई, जिससे “द एलिफेंट्स” ने अपने इतिहास में पहली बार विश्व कप के नॉकआउट चरण में प्रवेश किया।

ऐतिहासिक उपलब्धि के बाद बोलते हुए फाए ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह टिप्पणी सिर्फ शब्दों की गलती रही होगी, लेकिन उन्होंने इसमें छिपे पूर्वाग्रह की ओर ध्यान दिलाना ज़रूरी समझा।

उन्होंने पत्रकारों से कहा, “अगर हम स्पष्ट शब्दों में कहें तो इसे भेदभावपूर्ण कहा जा सकता है। जब मैंने उनकी टिप्पणी सुनी, तो मैं निराश हुआ। व्यक्ति से निराश हुआ। यह अजीब है कि वह इस तरह की बातें कहेंगे। मुझे लगता है शायद वह अपने प्रसारण करियर के लिए चर्चा पैदा करना चाहते थे।”

विवाद और आलोचना

फाए ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनकी टीम मैच जीतने के लिए उच्च रणनीतिक समझ, सटीक योजना और सामरिक अनुशासन पर भरोसा करती है, न कि केवल शारीरिक ताकत या असंगठित खेल पर।

श्वाइनस्टाइगर की टिप्पणियों को जर्मनी में भी कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा है, क्योंकि कई विशेषज्ञों ने इसे पुराने औपनिवेशिक युग की धारणाओं को बढ़ावा देने वाला बताया। मीडिया विश्लेषक पैट्रिक श्निट्ज़लर ने इंस्टाग्राम पर इसे “ऐसे पूर्वाग्रहों का उदाहरण बताया जो हम अनजाने में आगे बढ़ाते जा रहे हैं।”

डेर श्पीगल पत्रिका में लिखते हुए वरिष्ठ पत्रकार फिलिप अवूनो ने कहा कि वह नहीं मानते कि पूर्व बायर्न म्यूनिख खिलाड़ी की मंशा गलत थी, लेकिन उनकी भाषा ने सीधे तौर पर उन पुरानी धारणाओं को बल दिया जो अफ्रीकी खिलाड़ियों को अव्यवस्थित या मानसिक अनुशासन की कमी वाला दिखाती हैं।