निको श्लोटरबेक इस समय कैनरी द्वीप या इटली में छुट्टियां मना सकते थे, लेकिन उन्होंने एक अलग रास्ता चुना है।

आइवरी कोस्ट के खिलाफ मैच में लगी लिगामेंट की गंभीर चोट के बाद यह स्पष्ट हो गया कि बीवीबी (बोरुसिया डॉर्टमुंड) के इस स्टार के लिए विश्व कप समाप्त हो गया है। सबसे बुरे हाल में, उन्हें तीन महीने तक मैदान से दूर रहना पड़ सकता है।

इसके बावजूद, यह दुखद खबर श्लोटरबेक को जर्मन राष्ट्रीय टीम का समर्थन करने से नहीं रोक पाई। 26 वर्षीय यह खिलाड़ी अपनी चोट की पुष्टि के बाद भी अपने साथियों के साथ बना रहा और आज इक्वाडोर के खिलाफ अंतिम ग्रुप मैच में भी स्टेडियम में मौजूद था — वह भी बैसाखियों के सहारे।

जर्मनी के मुख्य कोच जूलियन नागेल्समान ने एआरडी से बातचीत में इस बात पर जोर दिया कि श्लोटरबेक मैदान के बाहर भी टीम के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं। कोच के अनुसार, यह सेंट्रल डिफेंडर अपने साथियों पर सकारात्मक प्रभाव डालता है और चोटिल होने के बावजूद टूर्नामेंट की सफलता में योगदान देने की क्षमता रखता है।

ऐसे समर्पण के लिए, कोई भी अपनी कमाई हुई छुट्टी को कुछ समय के लिए टाल सकता है। निस्संदेह, श्लोटरबेक का यह कदम खेल भावना और टीम एकजुटता की एक शानदार मिसाल है।

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