พิพิธภัณฑ์ฟีฟ่าซึ่งเปิดให้เข้าชมฟรี เปิดให้บริการทุกวันตลอดช่วงการแข่งขันฟุตบอลโลก ณ ศูนย์ร็อกกีเฟลเลอร์ (Rockefeller Center) อันเป็นสัญลักษณ์ของนครนิวยอร์ก

ราคาตั๋วที่ปรับเปลี่ยนแบบไดนามิก ช่วงเวลาพักดื่มน้ำ และความโลภขององค์กรในเชิงพาณิชย์ ล้วนเป็นเหตุผลมากมายที่ทำให้หลายคนไม่ชอบฟีฟ่าและเชื่อว่าพวกเขาทำให้ฟุตบอลโลกรสชาติจืดลง

แต่มีสิ่งหนึ่งที่องค์กรฟุตบอลโลกทำได้อย่างยอดเยี่ยม นั่นคือพิพิธภัณฑ์ฟีฟ่า ซึ่งเต็มไปด้วยของสะสมและประวัติศาสตร์ฟุตบอลที่ย้อนกลับไปถึงฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 1930

สำหรับฟุตบอลโลกครั้งนี้ นิทรรศการ ‘Legacies of Champions’ เปิดให้เข้าชมฟรีแบบอินเทอร์แอ็กทีฟ ตั้งอยู่ใจกลางย่านมิดทาวน์แมนฮัตตัน ภายในศูนย์ร็อกกีเฟลเลอร์อันโด่งดัง

ฉันต่อคิวเพื่อเข้าชมนิทรรศการหน้าสถานที่สำคัญของนิวยอร์กแห่งนี้ และเมื่อเปรียบเทียบกับราคาสิ่งอื่น ๆ ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ รวมถึงในอเมริกาโดยทั่วไป การเข้าชมฟรีถือเป็นสิ่งที่คุ้มค่าเกินกว่าที่คาดไว้

ภายในมีส่วนจัดแสดงเฉพาะของแต่ละฟุตบอลโลกทั้ง 22 ครั้งที่ผ่านมา พร้อมของที่ระลึกจากแต่ละยุค เช่น เสื้อแข่งขัน หมวก โปสเตอร์ ลูกฟุตบอล และแม้แต่เศษหญ้าจากรอบชิงชนะเลิศปี 2018 ทั้งหมดนี้ทำให้พิพิธภัณฑ์กลายเป็นจุดหมายที่แฟนฟุตบอลทุกคนไม่ควรพลาดหากมาเยือนนิวยอร์กระหว่างทัวร์นาเมนต์

ฟุตบอลโลกครั้งแรกที่ฉันจำได้ว่าดูตอนอายุหกขวบคือ อิตาเลีย 90 ซึ่งเป็นปีที่ทีมชาติอังกฤษของบ็อบบี้ ร็อบสัน เข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ก่อนพ่ายให้กับเยอรมนีตะวันตกในการดวลจุดโทษ

หนึ่งในภาพจำของรอบรองชนะเลิศครั้งนั้น คือภาพของพอล กาสคอยน์ ที่ร้องไห้หลังจากได้รับใบเหลืองใบที่สองของทัวร์นาเมนต์ ซึ่งหากอังกฤษเข้าชิง เขาจะถูกแบนจากนัดชิงชนะเลิศ

ฉันร้องไห้ กาซซ่าร้องไห้ ทั้งประเทศร้องไห้ ดังนั้นเมื่อฉันเดินชมพิพิธภัณฑ์บนชั้น 9 ของศูนย์ร็อกกีเฟลเลอร์ ความทรงจำในฤดูร้อนปีนั้นก็ย้อนกลับมาอีกครั้ง เมื่อฉันมาถึงส่วนจัดแสดงของปี 1990 และได้เห็นใบเหลืองจริงที่ผู้ตัดสินชาวบราซิล โฮเซ รามิส ไรต์ ชูให้กาสคอยน์

ใบเหลืองแผ่นเล็ก ๆ ขนาดประมาณ 4 x 3 นิ้ว ที่มีข้อความเขียนด้วยลายมือว่า ‘19 Gascoigne’ มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันเคยคิดว่าจะได้เห็นในชีวิต และก็ไม่ใช่สิ่งที่ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องเห็น

แต่เมื่อได้เห็นจริง ๆ มันกลับพาฉันย้อนเวลากลับไปกว่า 36 ปี พร้อมกับความทรงจำของทัวร์นาเมนต์นั้น

และถึงแม้จะมีของที่น่าทึ่งอื่น ๆ อย่างเสื้อของไอเวอร์ ออลเชิร์ช จากฟุตบอลโลกปี 1958 เสื้อวอร์มของเปเล่จากปี 1962 บัตรประจำตัวของซีเนดีน ซีดาน จากฝรั่งเศส 98 หรือเสื้อแข่งของลิโอเนล เมสซี่ จากรอบชิงชนะเลิศที่โดฮาเมื่อสี่ปีก่อน แต่สำหรับฉัน การ์ดใบเล็ก ๆ ใบนี้ต่างหากที่ปลุกความทรงจำเกี่ยวกับฟุตบอลโลกได้อย่างแท้จริง

ทุกคนต่างมีช่วงเวลาที่น่าจดจำจากฟุตบอลโลกในอดีตของตัวเอง และของสะสมแต่ละชิ้นในนิทรรศการชั้นเยี่ยมนี้จะช่วยปลุกความทรงจำเหล่านั้นให้กลับมาอีกครั้ง ทั้งในใจแฟนบอลรุ่นใหญ่และรุ่นใหม่

เมื่อเดินถึงกลางพิพิธภัณฑ์ จะพบกับถ้วยรางวัลจูลส์ ริเมต์ (Jules Rimet Trophy) จำลองพร้อมฐานของจริง และเมื่อเดินชมครบทั้ง 22 ทัวร์นาเมนต์ที่ผ่านมาแล้ว ผู้เข้าชมสามารถชมถ้วยรางวัลฟุตบอลโลกปัจจุบันและถ่ายภาพร่วมกับมันได้ แม้ว่าจะอยู่ในกรอบกระจกที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด เพราะถ้วยนี้ทำจากทองคำ 18 กะรัต หนัก 5 กิโลกรัม และมีมูลค่าราว 713,000 ดอลลาร์สหรัฐก็ตาม

พิพิธภัณฑ์ฟีฟ่า โดย ฮุนได ในนิทรรศการ ‘Legacies of Champions’ เปิดให้เข้าชมฟรีที่ศูนย์ร็อกกีเฟลเลอร์ จนถึงวันที่ 19 กรกฎาคม 2026