JANGAN LEWATKAN MOMEN PIALA DUNIA

Bagaimana transfer senilai £105 juta Arsenal membantu Declan Rice naik “tiga tingkat” saat mantan kapten Inggris mendukung bintang The Gunners untuk mewarisi ban kapten dari Harry Kane.

Transfer Declan Rice senilai £105 juta ($139 juta) ke Arsenal dianggap telah membantunya meningkat “dua atau tiga tingkat”, dengan mantan kapten Inggris Terry Butcher menjelaskan kepada GOAL mengapa kepindahan besar tersebut membantu bintang The Three Lions saat ini bergabung dengan jajaran elit dunia. Rice kini dianggap berada di kelompok pemain terbaik dunia sebagai peraih gelar juara Liga Primer Inggris, calon bintang Piala Dunia, kandidat Ballon d’Or, serta calon kapten masa depan tim nasionalnya.

Dari West Ham ke Arsenal: Rice telah mentransformasi permainannya

Pemain berusia 27 tahun yang dikenal dengan gaya permainan serba bisa ini telah menempuh perjalanan panjang dari awal yang sederhana. Setelah dilepas oleh Chelsea saat masih muda, Rice mulai meniti karier profesionalnya di West Ham, di mana kala itu masih ada perdebatan apakah ia lebih cocok bermain sebagai gelandang bertahan atau bek tengah yang agresif.

Kini Rice dikenal sebagai gelandang box-to-box yang mampu mencetak lebih banyak gol dan juga menjadi ancaman besar dalam situasi bola mati berkat kemampuannya dalam memberikan umpan. Ia tidak lagi terkungkung dalam satu peran saja dan kini dipuji sebagai salah satu pemain terbaik di posisinya.

Bagaimana kepindahan ke Arsenal menguntungkan calon kapten Inggris

Bagaimana Rice bisa sampai di titik ini dan sejauh mana peran kepindahannya ke Stadion Emirates dalam memaksimalkan potensinya? Saat pertanyaan tersebut diajukan kepada Butcher, mantan kapten Inggris itu—yang berbicara dalam kerja sama dengan kampanye ‘Shirtiette’ dari Domino’s—menjelaskan kepada GOAL tentang sosok yang diyakini akan mengenakan ban kapten The Three Lions di masa depan: “Saya ingat ketika saya pindah dari Ipswich ke Rangers pada tahun 1986, klub yang saya datangi telah memenangkan lebih banyak trofi daripada klub sebelumnya.”

“Jelas dengan Rangers, mereka memiliki jumlah suporter besar dan sejarah panjang, dan ketika Anda pindah dari West Ham ke Arsenal, Anda bisa melihat bahwa Arsenal juga telah memenangkan banyak hal. Anda merasa seolah naik dua atau tiga tingkat karena klubnya jauh lebih besar dan sangat berbeda.”

“Saya tahu West Ham sedang berada dalam masa sulit saat ini, tapi Arsenal selalu ada di papan atas, terutama ketika Arsene Wenger membawa banyak trofi dan tampil gemilang di Eropa.”

“Bagi saya ketika bergabung dengan Rangers, rasanya seperti, ‘saya benar-benar harus meningkatkan permainan saya sekarang’. Itu membuat Anda bermain lebih baik. Anda terdorong untuk tampil lebih maksimal karena semua lawan ingin mengalahkan Anda lebih dari sebelumnya.”

“Ketika Anda bermain untuk West Ham, para lawan berpikir, ‘kami bisa mengalahkan mereka’. Tapi ketika Anda bermain untuk Arsenal, mereka berpikir, ‘mereka bisa menghajar kami lima atau enam gol’. Jadi secara mental, Anda juga harus naik ke level yang lebih tinggi.”

“Hal itu berjalan seiring antara sisi mental dan fisik, tapi aspek mental terutama menjadi sangat penting karena Anda memiliki tanggung jawab yang jauh lebih besar. Seperti menjadi kapten Inggris, tanggung jawabnya bisa tiga kali lipat bahkan lima kali lipat dari yang Anda miliki di level klub.”

“Saya pikir Declan sekarang telah benar-benar tampil di panggung global. Ia bermain di posisi yang luar biasa.”

“Ia bisa maju ke depan dan juga bertahan dengan baik. Ia bisa memainkan berbagai peran. Ia adalah contoh luar biasa dari seorang pemimpin yang mengendalikan permainan dari lini tengah.”

“Dan terutama dengan Harry Kane di lini depan, kita memiliki beberapa pemimpin hebat di sana. Jika mereka berbicara dan memotivasi pemain lain, semua orang akan mendengarkan.”

Dapatkah Inggris mengakhiri 60 tahun penderitaan pada 2026?

Rice membantu Arsenal mengakhiri penantian selama 22 tahun untuk meraih gelar juara Liga Primer Inggris pada tahun 2026—menjadi bagian dari tim The Gunners pertama yang mengangkat trofi tersebut sejak era legendaris ‘The Invincibles’ musim 2003-04.

Sekarang ia menargetkan untuk meniru para legenda di panggung internasional, dengan Inggris yang akan berlaga di Amerika Utara berusaha mengakhiri 60 tahun penantian gelar. Bisakah mereka melakukannya? Butcher, yang membantu The Three Lions mencapai semifinal turnamen utama FIFA pada tahun 1990, mengatakan: “Banyak yang menunjuk jari ke arah Inggris dengan mengatakan bahwa ketika sampai ke babak gugur, kita tidak mampu mengalahkan tim-tim besar di peringkat 10 besar dan gagal melakukan hal-hal yang diperlukan.”

“Jika ingin menjuarai Piala Dunia, Anda harus mengalahkan tim-tim terbaik. Saya pikir sekarang kita lebih siap untuk melakukannya. Saya pikir laga melawan Ghana memberi Thomas Tuchel gambaran besar tentang timnya dan siapa pemain terbaiknya.”

“Ada banyak pemain yang kadang hanya menunggu kesempatan, seperti [Bukayo] Saka yang menunggu untuk menjadi starter. Saka tampil dan hampir mencetak gol, namun penyelamatan luar biasa dilakukan oleh kiper Ghana. Jadi dia adalah pemain yang bisa membuka peluang, tapi saya ingin melihatnya menjadi starter. Saya rasa ia tidak jauh lagi dari posisi itu.”

Inggris diyakini mampu mengalahkan tim-tim terbaik di dunia

Butcher melanjutkan, sambil mendorong para pendukung untuk merayakan kemenangan dengan penuh semangat di tanah air: “Kita melihat laga melawan Kroasia dan semua orang sepakat bahwa itu adalah salah satu penampilan terbaik Inggris yang pernah kita lihat. Saya yakin suasana dalam laga itu luar biasa. Itulah kebahagiaan murni ketika Inggris mencetak gol di Piala Dunia dan mengalahkan tim-tim besar.”

“Tim-tim besar seperti Brasil, Prancis, Spanyol, dan Jerman akan tampil menyerang Inggris karena mereka merasa harus melakukannya, mereka ingin melakukannya, dan mereka memiliki pemain yang mampu melakukan hal itu, yang tentu saja akan membuat pertandingan menjadi lebih terbuka.”

“Saya pikir ketika kita mencapai babak gugur, saat itulah Inggris benar-benar akan menunjukkan kemampuan terbaiknya. Saya yakin mereka memiliki amunisi dan pelatih yang bisa mendorong semua pemain untuk tampil maksimal. Jika kita gagal, itu bukan karena kurang berusaha.”

“Skuad ini membuat saya bersemangat, dan pelatihnya juga semakin saya sukai karena apa yang dia katakan, cara dia bertindak, dan reaksinya. Dia bisa marah di pinggir lapangan ketika keadaan tidak berjalan baik, tapi dia juga pandai berurusan dengan media, berbicara dengan para pemain dengan baik, dan menuntut banyak dari mereka, seperti yang seharusnya dilakukan oleh setiap pelatih Inggris. Jadi saya menantikan babak gugur. Saya yakin kita bisa menghadapi siapa pun yang datang. Saya benar-benar yakin.”

Inggris akan menuntaskan pertandingan terakhir Grup L mereka melawan Panama di New Jersey pada hari Sabtu. Mereka sudah memastikan tempat di babak 32 besar, namun masih harus menentukan posisi akhir untuk melaju. Rencananya adalah untuk terus memberikan hiburan bagi basis pendukung setia mereka.

Piala Dunia 2026: Perayaan liar sedang dianjurkan

Menonton sepak bola bisa menjadi kegiatan yang berantakan, sehingga Domino’s menciptakan ‘Shirtiette’ – kaus sepak bola yang terbuat dari bahan tisu sungguhan, dirancang agar para penggemar dapat mengenakan noda makanan dan minuman dengan bangga sepanjang musim panas ini. Merek pizza tersebut membagikan kaus ini secara gratis kepada penggemar Inggris dan Skotlandia, agar mereka bisa menikmati momen pertandingan tanpa khawatir akan tumpahan saus, kegagalan penalti, atau emosi akibat keputusan VAR.

Kaus ini dibuat dari bahan tisu yang menyerap cairan, sehingga penggemar dapat membersihkan tumpahan saus pizza, kejatuhan keju mozzarella, dan topping yang berantakan saat menonton pertandingan di rumah. ‘Shirtiette’ tersedia melalui situs www.dominosshirtiette.com, di mana penggemar Inggris dan Skotlandia dapat mengajukan permintaan untuk mendapatkan edisi terbatas ‘Shirtiette’ versi Inggris atau Skotlandia.