TRIBUNGORONTALO.COM -- Wisata Hiu Paus Botubarani di Kabupaten Bone Bolango, Provinsi Gorontalo, masih dipadati pengunjung meski rangkaian Pekan Nasional (Penas) Petani Nelayan XVII 2026 telah berakhir.

Pantauan TribunGorontalo.com di lokasi, Sabtu (27/6/2026), suasana kawasan wisata sejak pagi terlihat ramai.

Hampir seluruh kursi di area tunggu pengunjung terisi. Sejumlah wisatawan bahkan memilih duduk di dekat loket sambil menunggu giliran turun ke laut.

Baca juga: Harga BBM Bakal Turun? Komisaris Utama Pertamina Buka Bocoran Awal Bulan Depan

Cuaca cerah dengan ombak yang relatif tenang membuat aktivitas wisata berlangsung normal.

Wisatawan tampak bergantian menaiki perahu kayu, perahu kaca, hingga melakukan snorkeling dan diving untuk melihat hiu paus dari dekat.

Di sisi lain, para pengelola terlihat sibuk melayani kedatangan wisatawan, mengatur jadwal keberangkatan perahu, serta menyiapkan perlengkapan keselamatan.

Salah seorang pengelola, Ewin Latief, mengatakan sedikitnya lima ekor hiu paus muncul di perairan Botubarani pada Sabtu pagi.

"Hari ini ada lima hiu paus yang muncul di permukaan," katanya kepada Tribun Gorontalo.

Meski jumlah pengunjung masih tinggi, Ewin mengakui kondisinya belum menyamai lonjakan wisatawan saat pelaksanaan Penas XVII beberapa hari lalu.

"Masih ramai, tetapi tidak seramai saat Penas. Waktu itu memang pengunjung membludak," ujarnya.

Sementara itu, petugas loket, Ririn, menyebut jumlah wisatawan yang tercatat hingga pukul 10.00 Wita mencapai 97 orang.

"Sampai pukul 10.00 Wita sudah ada 97 pengunjung. Kemungkinan masih akan terus bertambah sampai sore," katanya.

Amatan wartawan di lapangan menunjukkan wisatawan yang datang didominasi kalangan anak muda.

Namun, tidak sedikit pula pengunjung berusia 40 tahun ke atas yang ikut menikmati objek wisata tersebut.

Sejumlah wisatawan tampak mengabadikan momen menggunakan kamera bawah air maupun drone saat berada di atas perahu.

Sebagian wisatawan memilih menikmati kemunculan hiu paus dari atas perahu kaca, sementara lainnya turun langsung ke laut menggunakan perlengkapan snorkeling maupun diving yang didampingi pemandu.

Keberadaan lima hiu paus yang muncul pada hari itu menjadi daya tarik utama bagi wisatawan yang datang, termasuk pengunjung dari luar Gorontalo hingga mancanegara, salah satunya dari Italia.

Wisata Hiu Paus Botubarani dikenal sebagai salah satu destinasi unggulan yang mudah dijangkau.

Lokasinya hanya sekitar tiga kilometer dari Pelabuhan Ferry Gorontalo atau sekitar tiga hingga empat menit perjalanan darat.

Sementara dari Bandara Djalaluddin Gorontalo, waktu tempuh menuju lokasi berkisar 45 hingga 60 menit dengan kondisi jalan yang relatif baik.

Akses menuju kawasan wisata dapat dilalui kendaraan pribadi, kendaraan sewa, maupun ojek daring melalui jalur Trans Sulawesi ke arah Bolaang Mongondow Selatan.

Sepanjang perjalanan, wisatawan disuguhi panorama pesisir Teluk Tomini yang menjadi salah satu daya tarik kawasan tersebut.

Selain menawarkan pengalaman berenang bersama hiu paus, pengelola juga menerapkan sejumlah aturan ketat untuk menjaga keselamatan pengunjung sekaligus melindungi satwa tersebut.

Dalam satu waktu, maksimal tujuh kapal resmi diperbolehkan berada di area interaksi hiu paus.

Jumlah penyelam maupun snorkeler juga dibatasi paling banyak delapan orang dengan pendampingan seorang pemandu.

Pengunjung dilarang menyentuh hiu paus, menggunakan lampu kilat saat memotret, serta wajib menjaga jarak minimal tiga meter dari tubuh hiu paus dan empat meter dari bagian ekornya.

Aturan tersebut diterapkan agar aktivitas wisata tidak mengganggu perilaku alami hiu paus yang menjadi ikon wisata bahari Gorontalo. (*)