Fase grup Piala Dunia 2026 telah berakhir, dan saat kita memasuki babak gugur, inilah waktunya untuk meninjau kembali dua minggu terakhir. Berikut adalah penghargaan fase grup Piala Dunia kami.
Piala Dunia dengan 48 tim memberikan lebih banyak negara kesempatan tampil di panggung dunia dibanding sebelumnya, menghadirkan wajah-wajah baru dan kisah-kisah luar biasa.
Tanjung Verde menciptakan momen paling berkesan di fase grup setelah berhasil menahan juara Eropa, Spanyol, pada laga pembuka mereka. Pahlawan bagi tim debutan itu adalah penjaga gawang berusia 40 tahun, Vozinha, yang baru menjadi pemain profesional di usia 25 tahun, dan baru saja dilepas oleh klub divisi dua Portugal, Deportivo Chaves.
Saat peluit akhir berbunyi, kamera menyorot Vozinha yang meneteskan air mata saat menyadari besarnya arti hasil tersebut. Penampilan heroiknya menjadikannya sensasi viral, dengan jumlah pengikut media sosialnya melonjak hingga jutaan. Sebuah penampilan sekali seumur hidup di panggung terbesar, yang membantu Tanjung Verde melaju ke babak gugur dalam debut mereka di Piala Dunia.
“Saya menangis karena saya dibesarkan oleh kakek-nenek saya,” ujarnya mengenang.
“Sayangnya, mereka tidak ada di sini. Mereka meninggal beberapa tahun yang lalu. Mereka adalah segalanya bagi saya, bagi hidup saya.
“Dan juga karena ibu saya. Dia tidak bisa datang karena masalah visa. Karena biaya yang harus dibayar untuk visa, kami tidak sempat mengurusnya tepat waktu. Saya ingin sekali dia ada di sini.”
Dan memang, siapa lagi kalau bukan dia?
Enam gol hanya dalam dua pertandingan lebih sedikit bagi Lionel Messi yang, di usia 39 tahun, kembali menunjukkan kepada dunia betapa hebatnya dirinya.
Rekor gol Miroslav Klose kini telah dilewatinya, dengan Messi mencetak hat-trick melawan Aljazair, dua gol tambahan melawan Austria, dan satu gol lagi saat masuk dari bangku cadangan melawan Yordania. Ia menjadi pemain pertama dalam sejarah yang mencetak gol dalam tujuh pertandingan Piala Dunia berturut-turut, saat peraih delapan Ballon d’Or itu memburu gelar keduanya secara beruntun.
Dari sisi hiburan dan drama, sulit menandingi laga antara Aljazair dan Austria. Pertandingan terakhir grup yang berjalan naik-turun dengan ketegangan tinggi bagi kedua tim dan berakhir dengan hasil yang menguntungkan keduanya.
Aljazair dua kali tertinggal namun mampu menyamakan kedudukan, terus menekan untuk mencari kemenangan meskipun hasil imbang sudah cukup untuk membuat kedua tim lolos. Riyad Mahrez membawa Aljazair unggul untuk pertama kalinya di masa tambahan waktu, gol yang tampak akan menyingkirkan Austria.
Namun Austria belum menyerah. Tiga menit kemudian, Saša Kalajdžić menanduk bola pada menit ke-96 untuk menyamakan kedudukan, memicu perayaan besar-besaran saat Austria menyelamatkan peluang mereka dan sekaligus menyingkirkan Iran.
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Piala Dunia sebuah tim tertinggal pada menit ke-90 atau lebih tetapi masih mampu menghindari kekalahan.
Banyak yang menganggap Grup I sebagai salah satu grup tersulit di atas kertas, namun Prancis berhasil membuktikan sebaliknya. Les Bleus menundukkan Senegal dengan meyakinkan di laga pertama, kemudian menghancurkan Irak. Norwegia, yang menurunkan tim lapis kedua, juga disingkirkan dengan mudah pada laga ketiga, membuat Prancis melaju dengan rekor sempurna dan mencetak 10 gol.
Kylian Mbappe, Michael Olise, Desire Doue, dan Ousmane Dembele membentuk lini depan yang tampak hampir mustahil untuk dihentikan, dengan Mbappe dan Dembele masing-masing mencetak empat gol, sementara Olise mencatat tiga assist.
Turki kembali menunjukkan kebiasaannya membuat banyak pihak percaya mereka akan menjadi ‘kuda hitam’, hanya untuk mengecewakan saat kompetisi dimulai.
Tim yang diperkuat Arda Guler, Kenan Yildiz, dan Hakan Çalhanoğlu, di antara pemain lainnya, seharusnya bisa tampil jauh lebih baik di grup yang tergolong ringan. Turki menghadapi Amerika Serikat, Australia, dan Paraguay, namun harus pulang lebih awal setelah finis di posisi terbawah grup.
Bayer Leverkusen tentu senang telah mengamankan tanda tangan Kerim Alajbegović sebelum turnamen dimulai, karena nilai pemain muda asal Bosnia itu kemungkinan akan meningkat tajam.
Pemain berusia remaja tersebut mencetak gol pembuka spektakuler saat Bosnia mengalahkan Qatar, setelah melakukan solo run menawan yang diakhiri dengan tendangan keras dari jarak jauh.
Dengan usia 18 tahun dan 276 hari, gol tersebut menjadikan Alajbegović sebagai pemain termuda yang mencetak gol dari luar kotak penalti di Piala Dunia sejak data tersebut mulai dicatat pada tahun 1966.
