अर्ल बैंबर, जैक ऐटकन और फ्रेड वेस्टी की नंबर 31 एक्शन एक्सप्रेस कैडिलैक टीम ने रविवार दोपहर साहलेंस सिक्स आवर्स ऑफ द ग्लेन में शानदार प्रदर्शन करते हुए 2026 सीज़न के मिशेलिन एंड्यूरेंस कप की अपनी पहली जीत हासिल की।

यह जीत 2017 के डीपीआई युग के बाद वॉटकिन्स ग्लेन में कैडिलैक की पहली जीत रही।

शनिवार को ऐटकन ने 1:31.284 के अपने पोल लैप के साथ नया ट्रैक रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने शुरुआती बढ़त हासिल की और पहले ड्राइवर परिवर्तन तक इसे बनाए रखा, जब वेस्टी ने वी-सीरीज़ आर में जगह ली। पहले घंटे के भीतर दूसरी चेतावनी (कॉशन) के दौरान यह बदलाव हुआ।

रेस का अंत एक चेतावनी के तहत हुआ जब जीटीडी प्रो क्लास की नंबर 65 फोर्ड मस्टैंग चला रहे क्रिस्टोफर मीज़ अंतिम लैप पर दुर्घटनाग्रस्त हो गए, जिससे पीला झंडा लहराया गया। वह नंबर 4 कोर्वेट चला रहे निकी कैट्सबर्ग के साथ पांचवें स्थान के लिए मुकाबला कर रहे थे।

इस जीत के साथ कैडिलैक के लिए ऐटकन और बैंबर की पोडियम श्रृंखला आठ रेस तक पहुंच गई, जो 2025 आईएमएसए सीज़न के दूसरे अंतिम दौर ‘बैटल ऑफ द ब्रिक्स’ से शुरू हुई थी।

नंबर 5 पोर्श चला रहे लॉरिन हेनरिक और नंबर 93 एक्यूरा एआरएक्स-06 के निक येलोली अंतिम लैप्स में दूसरे स्थान के लिए संघर्ष कर रहे थे। हेनरिक और नंबर 5 पोर्श प्राइविटेयर टीम लगातार उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं।

जब बैंबर अपने अंतिम सत्र में कार चला रहे थे, तब नंबर 21 एएफ कोर्स फेरारी चला रहे साइमन मैन से हल्के संपर्क के कारण जीटीडी कार ट्रैक से बाहर चली गई, जिससे उसका एक पहिया और एक दरवाजा निकल गया। हालांकि बैंबर बिना किसी गंभीर क्षति के आगे बढ़ गए।

80 मिनट शेष रहते, नंबर 24 बीएमडब्ल्यू एम टीम डब्ल्यूआरटी हाइब्रिड वी8 ने बैंबर को पीछे छोड़ते हुए क्षणिक रूप से बढ़त ले ली, लेकिन रेस की सातवीं चेतावनी के बाद स्थिति बदल गई। शेल्डन वैन डेर लिन्डे और ड्राइस वैनथूर अंततः पोडियम से एक स्थान पीछे रहे।

जूलियन एंडलॉयर और फेलिप नासर की नंबर 7 पोर्श पेनस्के मोटरस्पोर्ट्स 963 पांचवें स्थान पर रही, जो उनके गैराज साथियों नंबर 6 लॉरेंस वैनथूर और केविन एस्ट्रे से आगे थी।

नंबर 60 एक्यूरा, जिसने 2025 में जीत दर्ज की थी, इस बार अपने खिताब का बचाव करना चाहती थी, लेकिन कोलिन ब्राउन की कार को रोमन डी एंजेलिस की एस्टन मार्टिन वाल्कीरी ने चेतावनी के दौरान टक्कर मार दी। डी एंजेलिस को यह जानकारी नहीं थी कि आगे की कार ऊपर की ओर धीमी हो रही है।

डेन कैमरन, जॉनी एडगर और पीजे हायट ने नंबर 99 एओ रेसिंग ओरेका कार में एलएमपी2 क्लास की जीत दर्ज की, जो इस सीज़न की उनकी पहली जीत और पहला पोडियम था। यह एओ रेसिंग की एलएमपी2 क्लास में रोड अमेरिका 2025 के बाद पहली जीत रही, जबकि टीम 2026 की शुरुआत में संघर्ष कर रही थी। नंबर 04 क्राउडस्ट्राइक ओरेका और नंबर 18 एरा मोटरस्पोर्ट ओरेका ने क्लास पोडियम पूरा किया।

वेसर सुलिवन टीम ने पिछले वर्ष लीड में रहते हुए ईंधन खत्म होने की निराशा के बाद इस बार वापसी करते हुए 2024 के बाद अपनी पहली जीटीडी प्रो जीत दर्ज की। जैक हॉकस्वर्थ और बेन बार्निकेट ने नंबर 14 वेसर सुलिवन लेक्सस आरसी एफ जीटी3 में पोल पोजीशन से शुरुआत की। हॉकस्वर्थ ने जीटीडी क्लास के लिए क्वालिफाइंग में भी ट्रैक रिकॉर्ड बनाया था।

नंबर 912 मांथे पोर्श ने जीटीडी क्लास में जीत हासिल की, जबकि नंबर 120 राइट मोटरस्पोर्ट्स पोर्श 911 जीटी3आर चला रहे कैलम इलॉट दूसरे स्थान पर रहे।