एंथनी जोशुआ के प्रमोटर और मैचरूम के चेयरमैन एडी हर्न अब एथलीट प्रतिनिधित्व के अगले चरण के रूप में फुटबॉल को देखते हैं।

एडी हर्न का कहना है कि यह ‘अनिवार्य’ है कि भविष्य में मैचरूम फुटबॉल की दुनिया में कदम रखेगा, और उनका मानना है कि वे इस खेल में बड़ा बदलाव ला सकते हैं।

स्पोर्ट्स प्रमोटर और मैचरूम स्पोर्ट के चेयरमैन हर्न ने इस साल की शुरुआत में एक चौंकाने वाला कदम उठाते हुए रग्बी यूनियन में प्रवेश किया, जब उन्होंने इंग्लैंड और नॉर्थहैम्पटन सेंट्स के नंबर 8 खिलाड़ी हेनरी पोलॉक और स्कॉटलैंड के फिन रसेल के साथ अनुबंध किया।

हर्न ने इस साल की शुरुआत में मैचरूम टैलेंट एजेंसी की शुरुआत की और रग्बी के इन दो प्रमुख खिलाड़ियों के साथ-साथ ब्रिटिश यूएफसी हेवीवेट चैंपियन टॉम एस्पिनल को भी साइन किया।

और हर्न का मानना है कि मैचरूम की इस नई सहायक कंपनी का अगला कदम फुटबॉल में प्रवेश करना होगा।

हर्न फुटबॉल जगत से अपरिचित नहीं हैं। वे लेटन ओरिएंट क्लब के निदेशक मंडल और उपाध्यक्ष के रूप में कार्य कर चुके हैं, जब उनके पिता बैरी हर्न 1995 से 2014 तक इस लंदन क्लब के मालिक थे। हर्न का कहना है कि एक कंपनी और परिवार के रूप में उनके पास वह ज्ञान और अनुभव है जो उन्हें इस क्षेत्र में प्रभाव डालने में सक्षम बनाता है।

न्यूयॉर्क में ‘फोरफोरटू’ से विशेष बातचीत में हर्न ने कहा: “हमने फुटबॉल और खेलों के साथ-साथ एथलीट प्रतिनिधित्व के बारे में हमेशा बात की है। मैचरूम के साथ शुरू करने से पहले यही मेरा बैकग्राउंड था।”

उन्होंने आगे कहा: “एक व्यवसाय के रूप में मेरा मानना है कि हम इस क्षेत्र में बहुत अच्छी स्थिति में हैं। मुझे लगता है कि हम फुटबॉल में बहुत प्रभावी हो सकते हैं।”

हर्न मुख्य रूप से मैचरूम के बॉक्सिंग विभाग को चलाने के लिए जाने जाते हैं और उन्होंने 2012 लंदन ओलंपिक के बाद से एंथनी जोशुआ का प्रमोशन किया है।

उनका मानना है कि बॉक्सिंग में उनका अनुभव और मैचरूम की विशेषज्ञता फुटबॉल में प्रवेश करने में उनकी मदद करेगी।

उन्होंने कहा: “फुटबॉल में प्रतिनिधित्व कुछ हद तक ‘वाइल्ड वेस्ट’ जैसा है, जो हमारे लिए अच्छा है क्योंकि बॉक्सिंग भी बिल्कुल वैसी ही है।”

“लेकिन हमें इसे समझना होगा, और मैं इतना भोला नहीं हूं कि यह सोच लूं कि हम बस यूं ही अंदर जाकर इसे कर लेंगे।”

“लेकिन हमने एक फुटबॉल क्लब [लेटन ओरिएंट] का स्वामित्व भी किया है, इसलिए हमने कई अलग-अलग क्षेत्रों में काम किया है।”

“मुझे लगता है कि किसी न किसी समय हमें फुटबॉल में देखना अनिवार्य है। ट्रांसफर फीस में जो आंकड़े शामिल हैं वे वाकई पागलपन भरे हैं, लेकिन कमीशन आकर्षक है।”

बॉक्सिंग के अलावा, मैचरूम ‘प्रोफेशनल डार्ट्स कॉर्पोरेशन’ (पीडीसी) का भी स्वामित्व और संचालन करता है। दोनों खेलों के लिए न्यूयॉर्क में यह सप्ताह बेहद सफल रहा। यूएस डार्ट्स मास्टर्स ने मैडिसन स्क्वायर गार्डन के प्रसिद्ध थिएटर में दो रातों के लिए पूरा हाउस भर दिया, और फिर ब्रुकलिन के बार्कलेज सेंटर में ‘वर्ष की सर्वश्रेष्ठ फाइट’ के दावेदार मुकाबले में जारोन ‘बूट्स’ एनिस ने ज़ेंडर ज़ायस को हराकर डब्ल्यूबीए और डब्ल्यूबीओ खिताब जीते।

जैसा कि मशहूर गाने की पंक्ति कहती है: “जब मैंने यहां सफलता हासिल की, तो मैं कहीं भी कर सकता हूं।” अगला पड़ाव – फुटबॉल।