Para arkeolog di Peru menemukan dua kentang purba yang dibekukan atau 'chuño'. Kentang ini diperkirakan berusia sekitar 500 tahun. Begini tampilannya!

Meski telah tersimpan selama berabad-abad sejak masa Kekaisaran Inca, kondisi kedua kentang tersebut dinilai masih sangat baik.

Temuan ini dipublikasikan dalam 'Journal of Field Archaeology' dan memberikan gambaran mengenai teknologi pengawetan pangan yang sudah diterapkan masyarakat Inca sejak ratusan tahun lalu.

Dilansir dari Fox News (30/06/2026), fosil kentang tersebut ditemukan di situs arkeologi Tambo Viejo, Lembah Acarí, Peru bagian barat daya.

Bentuk dan warna 'chuño' yang ditemukan masih menyerupai kentang beku kering yang diproduksi saat ini, meski ukurannya lebih kecil akibat penyusutan selama penyimpanan di wilayah yang kering.

Kentang Purba Berusia 500 Tahun Foto: Site News

Profesor arkeologi dari University of Calgary sekaligus pemimpin penggalian, Lidio Valdez, mengatakan kondisi kentang tersebut masih sangat terjaga.

"Satu-satunya perbedaan dari kentang dari zaman sekarang adalah ukurannya lebih kecil. Kemungkinan ukuran aslinya menyusut seiring waktu dan karena kondisi wilayah yang sangat kering. Dari tampilannya saja, tidak ada yang bisa menebak usianya," ujarnya.

Menurut Valdez, penemuan ini menunjukkan bahwa suku Inca yang dulu menetap di kawasan itu, sudah memiliki sistem distribusi pangan yang terorganisasi. Proses pembuatan 'chuño' hanya dapat dilakukan di dataran tinggi.

"Karena pada masa Kekaisaran Inca, mereka mengerjakan banyak proyek besar yang melibatkan ribuan pekerja, sehingga negara harus menyediakan makanan bagi mereka. Kemungkinan besar 'chuño' diangkut dari gudang menggunakan karavan llama," jelas Valdez.

Kentang Purba Berusia 500 Tahun Foto: Site News

Setelah tiba di Tambo Viejo, kentang-kentang tersebut diduga disimpan di dalam wadah keramik yang dikubur di bawah tanah untuk menjaga kualitasnya dan mengurangi risiko pembusukan.

Valdez menambahkan bahwa kentang segar memiliki kadar air tinggi sehingga mudah membusuk. Menurutnya, teknik beku dan mengeringkan kentang ini menjadi cara yang sangat efektif untuk memperpanjang masa simpan bahan pangan.

"Coba simpan kentang di dapur selama sebulan, Anda akan melihat apa yang terjadi. Di daerah yang lembap, kentang akan cepat membusuk. Karena itu, teknik beku kering seperti ini merupakan cara yang efektif untuk menyimpan kentang dalam waktu lama," katanya.

Bagi masyarakat Inca, 'chuño' bukan makanan istimewa, melainkan bahan makanan pokok yang membantu menopang kehidupan masyarakat dan para pekerja yang membangun berbagai infrastruktur, termasuk bangunan bersejarah seperti Machu Picchu.