Presiden Paraguay, Santiago Peña, mengumumkan hari libur nasional setelah tim nasional sepak bola negaranya mencatat salah satu hasil paling mengejutkan di Piala Dunia FIFA 2026, dengan menyingkirkan juara empat kali, Jerman, untuk memastikan tempat di babak 16 besar.

Dalam malam yang kini tercatat dalam sejarah olahraga Paraguay, tim asal Amerika Selatan itu menunjukkan ketenangan luar biasa dan menang 4-3 lewat adu penalti setelah bermain imbang 1-1 di babak 32 besar. Hasil ini menandai tersingkirnya Jerman paling awal dalam sejarah Piala Dunia melalui adu penalti, menambah dramatis pertandingan yang penuh ketegangan, kontroversi, dan tekanan tinggi.

Peña bereaksi langsung di platform media sosial X, mengekspresikan euforia yang melanda seluruh negeri.

“PARAGUAY TIDAK PERNAH MENYERAH! LIBUR NASIONAL, POKOKNYA!!” tulisnya dalam bahasa Spanyol: “¡PARAGUAY NUNCA SE RINDE! ¡¡FERIADO CARAJO!!”

Pengumuman resmi mengenai hari libur nasional segera menyusul, menegaskan besarnya pencapaian Paraguay melawan salah satu kekuatan tradisional sepak bola dunia.

Kontroversi VAR dan drama adu penalti warnai kejutan bersejarah

Pertandingan itu sendiri berlangsung dengan banyak perubahan arah permainan. Jerman sempat mengira telah memastikan kemenangan pada perpanjangan waktu ketika Jonathan Tah mencetak gol lewat sundulan dari situasi sepak pojok pada menit ke-101. Namun, kebahagiaan mereka tak bertahan lama setelah tinjauan VAR membatalkan gol tersebut karena pelanggaran dalam prosesnya, keputusan yang akhirnya mengantarkan laga ke babak adu penalti.

Paraguay memanfaatkan peluang itu dengan tenang, sementara Jerman gagal mengeksekusi tiga tendangan penalti. Momen penentu terjadi saat Paraguay berhasil menuntaskan tendangan terakhir mereka untuk memastikan kemenangan 4-3 dan memicu perayaan besar di dalam maupun luar lapangan.

Kemenangan tersebut juga mendapat reaksi dari seluruh benua. Presiden Chili, José Antonio Kast, menyampaikan ucapan selamat kepada Paraguay melalui media sosial, menyoroti pentingnya keberhasilan satu lagi negara Amerika Selatan melangkah ke babak gugur.

“Kami tiba di Asunción dan berkesempatan menyaksikan adu penalti yang menegangkan antara Jerman dan Paraguay. Kemenangan luar biasa yang menambah satu lagi tim Amerika Latin di babak 16 besar Piala Dunia. Selamat, Paraguay!” tulisnya.

Salah satu kejutan terbesar turnamen

Kemenangan Paraguay ini termasuk di antara kejutan paling luar biasa dalam sejarah modern Piala Dunia. Memasuki pertandingan dengan peringkat ke-41 dalam daftar FIFA, sementara Jerman berada di posisi ke-10, selisih 31 peringkat tersebut memberikan bobot statistik yang signifikan terhadap hasil dramatis ini.

Sejak tahun 1994, hanya sedikit kekalahan di fase gugur yang menunjukkan perbedaan peringkat lebih besar, menempatkan pencapaian Paraguay sejajar dengan beberapa kejutan paling terkenal dalam sejarah sepak bola.