TRIBUNNEWS.COM – Belgia akan menghadapi Senegal pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Seattle, Kamis (2/7/2026) pukul 03.00 WIB. Meski berstatus juara Grup G, Setan Merah diprediksi tidak akan mudah menyingkirkan wakil Afrika tersebut.
Belgia lolos ke fase gugur sebagai pemuncak Grup G dengan koleksi lima poin hasil satu kemenangan dan dua kali imbang.
Tim asuhan Rudi Garcia mencetak enam gol dan hanya kebobolan dua kali, tetapi performa mereka sepanjang fase grup belum sepenuhnya meyakinkan.
Belgia mengawali turnamen dengan hasil imbang 1-1 melawan Mesir sebelum kembali bermain imbang tanpa gol saat menghadapi Iran.
Baru pada laga terakhir mereka tampil meyakinkan dengan menghancurkan Selandia Baru 5-0 untuk mengunci posisi juara grup.
Kemenangan besar tersebut menjadi suntikan moral menjelang duel hidup-mati melawan Senegal, sekaligus menjadi bukti bahwa masa transisi dalam generasi emas Belgia mulai berjalan sukses.
"Belgia saat ini sedang dalam masa transisi, setelah eranya Kevin De Bruyne, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld yang pensiun, kini sisa Courtois, De Bruyne, Lukaku yang masih dipanggil," ucap Gigih W, dalam podcast Super Taktik di kantor Tribunnews Solo, Karanganyar, Jawa Tengah.
Hasil tersebut juga turut memperpanjang tren positif Belgia yang tak pernah kalah dalam 16 pertandingan di semua kompetisi (10 menang, 6 imbang).
Sebagai tim peringkat kesembilan dunia versi FIFA, Belgia tetap menjadi salah satu unggulan di turnamen ini.
Prestasi terbaik mereka di Piala Dunia adalah finis di posisi ketiga pada edisi 2018, meski harus menelan kekecewaan setelah tersingkir di fase grup pada 2022.
Rudi Garcia pun menyadari anak asuhnya harus tampil lebih konsisten apabila ingin melangkah jauh di Piala Dunia 2026.
Baca juga: Prancis Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2026 dengan Gaya, Dua Rekor Bersejarah Langsung Tercipta
Di sisi lain, Senegal datang dengan kepercayaan diri tinggi meski hanya lolos 32 besar melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Lions of Teranga mengawali fase grup dengan dua kekalahan beruntun dari Prancis dan Norwegia sehingga berada di ujung tanduk.
Namun, mereka bangkit luar biasa pada laga terakhir dengan menghancurkan Irak 5-0.
Kemenangan tersebut bukan hanya memastikan langkah Senegal ke babak 32 besar, tetapi juga mencatatkan sejarah sebagai tim Afrika pertama yang mampu mencetak lima gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Kini tim asuhan Pape Thiaw bertekad menyamai bahkan melampaui pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia, yakni menembus perempat final pada edisi 2002.
Terlepas dari itu, performa Senegal kurang cukup baik menjelang laga ini.
Meski menang telak kontra Irak dalam laga terakhirnya. Hasil tersebut menjadi satu-satunya kemenangan dalam lima laga terakhirnya di semua kompetisi (1 menang, 1 imbang, 3 kalah).
Senegal juga memikul harapan besar bagi benua Afrika setelah Afrika Selatan lebih dulu tersingkir di babak 32 besar.
Meski lini belakang Senegal masih kerap memberikan celah, mereka memiliki kecepatan serangan balik yang bisa merepotkan Belgia.
Sebaliknya, Belgia mengandalkan kreativitas lini tengah serta pengalaman bermain di level tertinggi untuk mengontrol jalannya pertandingan.
Pertandingan ini juga akan menjadi pertemuan pertama Belgia dan Senegal di semua ajang, sehingga kedua tim sama-sama belum memiliki gambaran langsung mengenai kekuatan masing-masing.
Sportsmole: Belgia 2-0 Senegal
Sportskeeda: Belgia 2-1 Senegal
Sports Illustrated: Belgia 1-2 Senegal
Untuk Belgia, Zeno Debast masih diragukan tampil karena cedera kaki, meski ia mengikuti sesi latihan.
Sementara Senegal menghadapi masalah serius terkait posisi penjaga gawang menjelang dimulainya pertandingan, karena Edouard Mendy mengalami cedera lutut.
Courtois; Castagne, Theate, Mechele, De Cuyper; Vanaken, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; De Ketelaere
Diaw; Jakobs, Seck, Niakhate, Diatta; Camara, Gueye, Diarra; Mane, Jackson, Sarr
5 Laga Terakhir Belgia
5 Laga Terakhir Senegal
(Tribunnews.com/Ali)
