JANGAN LEWATKAN SATU MOMEN PUN DARI PIALA DUNIA

'Tidak tahu apakah kami bisa lolos' - Erling Haaland akui peluang Norwegia untuk kalahkan Brasil di babak 16 besar Piala Dunia sangat tipis

Erling Haaland mengakui bahwa Norwegia menghadapi tantangan berat untuk mempertahankan mimpi mereka di Piala Dunia setelah memastikan laga berat di babak 16 besar melawan Brasil. Meskipun Norwegia telah memenangkan tiga dari empat pertandingan di turnamen sejauh ini, bintang Manchester City tersebut memilih untuk tetap rendah hati saat tim Skandinavia itu bersiap menghadapi salah satu favorit juara.

Pandangan realistis Haaland untuk fase gugur

Norwegia memastikan tempat mereka di babak 16 besar setelah menang dramatis 2-1 atas Pantai Gading di babak 32 besar. Haaland kembali menjadi pahlawan dengan mencetak gol penentu pada menit ke-86 setelah menerima umpan dari Patrick Berg. Namun, alih-alih larut dalam euforia kemenangan, penyerang produktif itu segera mengingatkan semua pihak untuk tetap realistis menghadapi lawan berikutnya.

Berbicara kepada kamera televisi segera setelah peluit akhir dibunyikan, Haaland menggunakan nada hati-hati saat membicarakan tantangan yang akan datang. "Kami melaju ke babak 16 besar, akan ada tim-tim hebat di sana. Tidak akan mudah, kita harus realistis. Saya tidak tahu apakah kami bisa lolos. Kami sudah banyak berlatih dan masih terus mempersiapkan diri dengan baik," ujarnya. Saat ditanya secara khusus bagaimana ia menilai peluang Norwegia menyingkirkan Brasil, Haaland menjawab singkat: "Uh... sangat tipis."

Mengejar Messi dan Mbappe dalam perebutan Sepatu Emas

Pemain andalan Manchester City tersebut tengah menikmati turnamen yang luar biasa, membuktikan bahwa performa impresifnya di klub berlanjut di panggung dunia. Gol kemenangannya melawan Pantai Gading menjadi gol kelimanya di turnamen ini, menjadikannya hanya tertinggal satu gol dari Lionel Messi dan Kylian Mbappe dalam perburuan Sepatu Emas. Efisiensi Haaland semakin mengesankan mengingat ini adalah Piala Dunia pertamanya.

Secara statistik, Haaland terus tampil di level luar biasa yang jarang terlihat di sepak bola internasional. Ia kini telah mencetak 60 gol hanya dari 53 penampilan bersama tim nasionalnya, menjadikannya pemain aktif tercepat yang mencapai angka tersebut. Sebagai perbandingan, Mbappe memerlukan 100 penampilan untuk mencapai 60 gol, sementara Messi butuh 122 laga.

Odegaard menawarkan pandangan yang lebih optimistis

Sementara Haaland berperan sebagai sosok realistis, kapten Norwegia Martin Odegaard menunjukkan pandangan yang sedikit lebih optimis terhadap peluang timnya. Gelandang Arsenal tersebut, yang memimpin para pendukung melakukan 'Viking clap' dalam perayaan usai pertandingan, percaya bahwa sifat tak terduga dari turnamen ini bisa menjadi keuntungan bagi mereka. Odegaard juga mendorong rekan-rekannya untuk memanfaatkan status mereka sebagai tim underdog.

"Pertandingan ini akan sulit, tetapi dalam sepak bola segala sesuatu bisa terjadi. Kami ingin terus bermimpi, terus menikmati permainan, mari kita coba. Kita lihat saja sampai sejauh mana kami bisa terus bermimpi. Mari bersiap dengan baik dan nikmati momen ini," ujar Odegaard kepada para wartawan di area campuran.

Mengakui kekuatan Brasil

Odegaard mengakui kualitas individu yang dimiliki skuad Brasil, serta menyebut kedekatannya dengan rekan satu klubnya di Arsenal, Gabriel Martinelli dan Gabriel Magalhaes: "Mereka memiliki tim yang hebat, beberapa pemain luar biasa, saya mengenal mereka dari Arsenal, mereka adalah pemain kelas atas."

Norwegia dan Brasil dijadwalkan bertanding di Stadion New York/New Jersey pada hari Minggu.