विश्व कप का कोई पल न चूकें

‘विश्व-स्तरीय खिलाड़ी पहले से ही’ - पूर्व आर्सेनल मिडफील्डर स्टेफन श्वार्ज़ ने बताया कि डेक्लन राइस में ऐसी विशेष क्षमता है जो उन्हें भविष्य में बैलन डी’ऑर के दावेदारों में शामिल कर सकती है। इंग्लैंड के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी राइस क्लब और देश दोनों के लिए बड़े खिताब जीतते हुए उस प्रतिष्ठित पुरस्कार की दौड़ में शामिल होने की उम्मीद कर रहे हैं।

प्रीमियर लीग विजेता और इंग्लैंड के भावी कप्तान

जब राइस ने 2023 में वेस्ट हैम से आर्सेनल का रुख किया, तो £105 मिलियन ($139 मिलियन) के रिकॉर्ड ट्रांसफर शुल्क के साथ यह सौदा हुआ। उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा था कि वे सबसे प्रतिष्ठित ट्रॉफियों के लिए प्रतिस्पर्धा करना चाहते हैं।

वेस्ट हैम के कप्तान के रूप में उन्होंने कॉन्फ्रेंस लीग का खिताब जीता, और इसके बाद 2025-26 में एमिरेट्स स्टेडियम में प्रीमियर लीग खिताब पर कब्जा किया। इस मिडफील्डर ने चैंपियंस लीग फाइनल में भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है, और कई लोगों का मानना है कि वह भविष्य में इंग्लैंड की टीम का कप्तान बन सकते हैं।

फिलहाल यह पद हैरी केन के पास है, लेकिन राइस अब उत्तरी अमेरिका में विश्व कप की अमरता हासिल करने की कोशिश में हैं। यदि इंग्लैंड वह ट्रॉफी जीतता है, तो राइस निश्चित रूप से ‘गोल्डन बॉल’ और ‘विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी’ के खिताब के प्रमुख दावेदार बन जाएंगे।

क्या राइस बैलन डी’ऑर के दावेदार और दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक हैं?

जब इस बारे में पूर्व आर्सेनल खिलाड़ी स्टेफन श्वार्ज़ से पूछा गया, जिन्होंने पहले से ही डेक्लन राइस की बैलन डी’ऑर ऑड्स पर टिप्पणी की थी, तो उन्होंने कहा: “वह पहले से ही विश्व-स्तरीय खिलाड़ी हैं। आप देख सकते हैं कि जब आर्सेनल और इंग्लैंड खेलते हैं तो उनका कितना प्रभाव होता है।”

“वह केवल अपने लिए नहीं खेलते। निश्चित रूप से वह बेहतरीन प्रदर्शन करना चाहते हैं और बहुत ऊँचे स्तर पर लगातार खेलते हैं, लेकिन जो चीज़ उन्हें महान बनाती है, वह यह है कि वह अपनी प्रदर्शन, नेतृत्व क्षमता और संवाद कौशल से अपने साथी खिलाड़ियों को बेहतर बनाते हैं। वह एक असाधारण नेता हैं, जिसे हर सफल टीम अपने साथ रखना चाहती है।”

प्रेरणादायक राइस की तुलना रॉब्सन, जेरार्ड और कीन से की गई

राइस की तुलना पहले ही कई महान खिलाड़ियों से की जा चुकी है, क्योंकि उनकी प्रेरणा देने की क्षमता उन्हें इंग्लैंड के सर्वश्रेष्ठ मिडफील्डरों की श्रेणी में रखती है।

पूर्व इंग्लैंड अंतरराष्ट्रीय पीटर रीड ने राइस के बारे में कहा: “मुझे लगता है कि वह मैदान पर जबरदस्त प्रभाव डालते हैं। शीर्ष खिलाड़ी हैं, बिल्कुल शीर्ष। ब्रायन रॉब्सन एक बेहतरीन खिलाड़ी थे, इसलिए अगर मैं इन दोनों का एक साथ ज़िक्र कर रहा हूँ, तो यह बताता है कि मैं डेक्लन राइस को कितना ऊँचा मानता हूँ। शानदार फुटबॉलर। मैंने बहुत लोगों को उन्हें ब्रायन रॉब्सन से तुलना करते देखा है, और मुझे लगता है कि वह उसी स्तर पर हैं।”

“मेरा मतलब है, स्टीवन जेरार्ड एक असाधारण फुटबॉलर थे, शानदार। राइस भी मिडफील्ड खिलाड़ियों की उसी शीर्ष श्रेणी में हैं। खेल के दोनों पहलुओं में – बॉल हासिल करने में, बॉल संभालने में, परिस्थितियों को पढ़ने में, रक्षात्मक और आक्रामक दोनों रूपों में – उनसे बेहतर कोई नहीं।”

पूर्व आर्सेनल खिलाड़ी हेनरी लांसबरी ने भी राइस की तुलना प्रीमियर लीग युग के एक और प्रतीकात्मक कप्तान से की: “यह कहना कि वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ हैं, एक बड़ा बयान है, लेकिन वह निश्चित रूप से उस स्तर पर हैं। उन्होंने उस भूमिका को अपनाया है और उसमें खुद को शानदार तरीके से ढाला है। वह उस टीम में विलक्षण दिखते हैं।”

“मैं वास्तव में चाहता हूँ कि उन्हें कप्तान की आर्मबैंड दी जाए और टीम को उनके इर्द-गिर्द बनाया जाए, क्योंकि वह कुछ हद तक मैनचेस्टर यूनाइटेड के रॉय कीन जैसे हैं। वह टीम को अगले स्तर तक ले जा सकते हैं।”

2026 विश्व कप: इंग्लैंड के साथ वैश्विक खिताब की दौड़ में राइस

राइस वर्तमान में अपने कौशल का प्रदर्शन विश्व मंच पर कर रहे हैं। एक मामूली चोट से उबरने के बाद वह इंग्लैंड की विश्व कप की अंतिम-32 मैच में डीआर कांगो के खिलाफ बुधवार को शुरुआती एकादश में शामिल होने की दौड़ में हैं।

यदि वह उस मुकाबले में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, और उनके सेट-पीस डिलीवरी से उनका खेल और निखरता है, तो 27 वर्षीय खिलाड़ी की प्रतिष्ठा और बढ़ेगी और वह दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों में अपनी जगह पुख्ता करेंगे।