Manchester United semula diperkirakan akan mencari pemain sayap kiri baru pada bursa transfer musim panas ini.

Marcus Rashford sebelumnya disebut-sebut akan hengkang secara permanen, dengan banyak pihak memperkirakan kepindahannya ke Barcelona, klub di mana ia sempat menjadi sorotan besar.

Kepergian Rashford diyakini akan membuat United kehilangan pemain sayap kiri alami, sehingga memaksa klub peraih 20 gelar Liga Inggris itu untuk mencari opsi di posisi tersebut demi memperkuat skuad asuhan Michael Carrick.

Namun, beberapa pekan setelah jendela transfer dibuka, kini muncul ketidakpastian mengenai rencana United di sektor kiri. Ada kabar bahwa Rashford mungkin bertahan, sebuah perkembangan yang cukup mengejutkan banyak pihak.

Meski demikian, hal itu bukanlah kejutan terbesar terkait posisi sayap kiri United. Surat kabar Italia, La Gazzetta dello Sport, seperti dikutip oleh Sempre Milan, mengungkapkan bahwa Setan Merah memberikan respons menarik terhadap peluang emas untuk merekrut Rafael Leao.

Dilaporkan bahwa pemain sayap asal Portugal tersebut, yang dijuluki “ajaib” oleh Zlatan Ibrahimovic, telah ditawarkan kepada sejumlah klub besar melalui seorang perantara terkenal yang mencari "rumah mewah baru" bagi sang pemain di London, Manchester, atau sekitarnya. Namun, klub-klub tersebut dikatakan memberi tanggapan sopan namun tegas: “tidak, terima kasih.” Arsenal, yang bahkan sempat melakukan panggilan video pada akhir Mei, termasuk di antara klub pertama yang menolak kesempatan tersebut.

Penolakan ini tentu menjadi pukulan bagi Leao, yang kabarnya berharap bisa memulai babak baru dalam kariernya di tempat lain.

Baik Manchester United maupun Arsenal tampaknya belum tertarik. Leao bahkan secara terbuka mengajak kedua klub itu untuk mendatangkannya, namun tidak ada yang merespons positif, kemungkinan besar karena performanya yang menurun dan sikapnya dalam beberapa bulan terakhir.

Pada masa terbaiknya, Leao dikenal sebagai salah satu winger paling berbahaya di dunia dan tersedia dengan harga sekitar £43 juta, sebuah peluang yang seharusnya sulit diabaikan. Namun, tampaknya hal tersebut tidak berlaku kali ini.

Penampilan gemilang di Piala Dunia bisa saja membuka pintu kepindahan baginya, tetapi saat ini ia tidak menjadi bagian utama dalam rencana pelatih Portugal, Roberto Martinez.

Kendati demikian, laporan dari Italia menyebutkan bahwa Galatasaray kini berada di posisi terdepan untuk mencapai kesepakatan dengan AC Milan mengenai jasa Leao.

Bagi Manchester United, situasi Rashford tampaknya harus diselesaikan terlebih dahulu. Apapun keputusan yang diambil terkait lulusan akademi tersebut akan menentukan apakah klub akan melanjutkan upaya mereka untuk merekrut target utama di posisi sayap, yakni Crysencio Summerville.