Seorang menteri menolak permintaan yang disampaikan oleh pelatih tim nasional Inggris, Thomas Tuchel, kepada para orang tua untuk “menulis surat izin” agar anak-anak mereka bisa menonton pertandingan Inggris melawan Meksiko pada Senin dini hari.
Kemenangan Inggris atas Republik Demokratik Kongo pada Rabu memastikan mereka akan menghadapi tuan rumah bersama di Kota Meksiko, dengan pertandingan dijadwalkan dimulai pukul 01.00 waktu BST.
Sebelumnya, sekolah dan tempat kerja di Inggris terkadang memberikan kelonggaran untuk menayangkan pertandingan tim nasional ketika waktunya berbenturan dengan jam kerja, terutama pada tahap akhir turnamen besar. Namun, jadwal dini hari pada Senin ini menjadi tantangan tersendiri.
Sesaat setelah laga melawan Kongo, Tuchel berkata: “Tulislah surat izin untuk sekolah dan biarkan mereka menonton sepak bola. Sekolah masih akan terus ada, tetapi Piala Dunia hanya datang setiap empat tahun sekali. Biarkan mereka menonton.”
Ia menambahkan: “Empat hari lagi akan ada pertandingan besar dan kami membutuhkan dukungan dari semua orang, terutama dari anak-anak.”
Beberapa sekolah telah mengambil langkah penyesuaian. Sekolah Dasar Castle Hill di Basingstoke mengizinkan orang tua membawa anak-anak mereka ke sekolah pada pukul 09.30, satu jam lebih lambat dari jam masuk biasa yaitu 08.35. “Kami menerapkan kebijakan ini agar keluarga dapat menikmati Piala Dunia dan anak-anak tetap mendapatkan waktu tidur yang cukup untuk mengikuti pelajaran dengan baik,” tulis pengumuman sekolah tersebut di papan informasi orang tua.
Namun, Menteri Keterampilan, Baroness Jacqui Smith, tidak sepenuhnya sependapat dengan komentar Tuchel dan menilai bahwa anak-anak akan kehilangan kesempatan belajar penting jika mereka menulis surat izin untuk menonton pertandingan.
Berbicara kepada Nick Ferrari dalam acara sarapan di LBC pada Kamis, Smith mengatakan: “Saya tidak ingin terdengar membosankan, tetapi yang paling merugikan justru ketika anak-anak kehilangan kesempatan belajar yang mereka butuhkan untuk masa depan mereka.”
Ia melanjutkan: “Saya sepenuhnya memahami jika orang ingin menonton pertandingan, termasuk anak-anak – saya juga akan melakukannya. Saya akan tidur sejenak di sore hari dan merayakan kemenangan kita keesokan paginya saat saya berangkat kerja, tentu dengan penampilan segar bugar.”
Pernyataan Smith juga mendapat dukungan dari Kantor Perdana Menteri pada Kamis siang. Seorang juru bicara mengatakan bahwa anak-anak “sebaiknya tetap masuk sekolah pada hari Senin.” Ia menambahkan: “Tentunya orang tua dapat mengambil keputusan mereka sendiri, dan saya pikir menteri keterampilan sudah menyampaikan dengan baik ketika dia mengatakan akan tidur sebentar di sore hari. Kami ingin semua orang menikmati pertandingan, tetapi anak-anak tetap harus bersekolah pada hari Senin.”
“Orang tua bebas mengambil keputusan, kami ingin semua orang menikmati pertandingan, termasuk anak-anak. Namun, mereka tetap harus hadir di sekolah pada hari Senin,” ujarnya lagi.
Sementara itu, Sekretaris Jenderal Serikat Pendidikan Nasional, Daniel Kebede, mengusulkan agar sekolah memberikan waktu masuk yang lebih fleksibel pada Senin pagi. Ia mengatakan: “Akan sangat baik jika Menteri Pendidikan memahami bahwa ini merupakan peristiwa penting dalam kalender kita dan mengizinkan waktu mulai yang lebih fleksibel pada Senin pagi. Ini adalah momen besar, dan akan baik jika sebanyak mungkin anak muda dapat menikmatinya.”
Sekretaris Jenderal Asosiasi Pemimpin Sekolah dan Perguruan Tinggi, Pepe Di’Iasio, menambahkan: “Kepala sekolah adalah pihak yang paling tepat untuk mengambil keputusan terkait penyesuaian jadwal mengingat waktu pertandingan Inggris melawan Meksiko dan antusiasme anak-anak yang ingin menonton.”
Ia menegaskan: “Kami berharap Departemen Pendidikan memahami perlunya fleksibilitas bagi sekolah dalam merespons situasi unik ini, dan tidak membuat kesalahan sendiri dengan bersikap terlalu kaku seolah-olah semuanya harus berjalan normal.”
Terkait dunia kerja, Kantor Perdana Menteri menyatakan bahwa kebijakan memperbolehkan karyawan bekerja dari rumah pada hari Senin diserahkan kepada masing-masing perusahaan.
Pakar sumber daya manusia dari Acas, Louise Rudd, menyarankan agar perusahaan memberikan kelonggaran bagi karyawan yang menonton pertandingan Inggris. Ia berkata: “Pemberi kerja sebaiknya lebih fleksibel, misalnya mengizinkan staf masuk sedikit lebih siang pada hari Senin, atau bekerja dari rumah jika memungkinkan.”
Ia menambahkan: “Mungkin ada juga staf yang tidak tertarik pada sepak bola dan bersedia bertukar jadwal dengan mereka yang ingin menonton. Yang penting adalah fleksibilitas dilakukan secara adil dan konsisten, serta setiap perubahan jam kerja disetujui terlebih dahulu.”
