विश्व कप में हाइड्रेशन ब्रेक एक प्रमुख चर्चा का विषय बन गया है, और कुछ टीमें इनका उपयोग दूसरों से कहीं बेहतर तरीके से कर रही हैं।

नए आंकड़ों से पता चलता है कि इंग्लैंड विश्व कप में हाइड्रेशन ब्रेक का फायदा उठाने के मामले में पीछे रह गया है।

थॉमस ट्यूशेल की टीम के लिए हैरी केन का 75वें मिनट में डीआर कांगो के खिलाफ अंतिम 32 में किया गया बराबरी का गोल इस टूर्नामेंट में पहली बार था जब उन्होंने हाइड्रेशन ब्रेक के 10 मिनट के भीतर गोल किया।

अटलांटा में उस गोल ने मैच का रुख बदल दिया, क्योंकि केन ने 11 मिनट बाद विजयी गोल भी किया। यदि इंग्लैंड को विश्व कप 2026 में आगे तक पहुंचना है, तो उन्हें इन मध्यांतर ब्रेकों का बेहतर उपयोग करना होगा।

उत्तरी अमेरिका में चल रहे टूर्नामेंट के दौरान हाइड्रेशन ब्रेक एक बड़ा मुद्दा बना हुआ है, क्योंकि हर हाफ के बीच में तीन मिनट का ब्रेक दिया जा रहा है।

फीफा ने यह कदम खिलाड़ियों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए उठाया था, लेकिन चूंकि केवल कुछ ही मैच अत्यधिक गर्मी में खेले जा रहे हैं — और प्रसारकों को हर ब्रेक के दौरान विज्ञापन दिखाने की अनुमति दी गई है — इस वजह से इसे स्टेडियम में मौजूद और घर पर देखने वाले प्रशंसकों से आलोचना मिली है।

हालांकि, यह प्रबंधकों को खिलाड़ियों को महत्वपूर्ण रणनीतिक जानकारी देने का अवसर भी देता है, जो विशेष रूप से तब उपयोगी होता है जब विपक्षी टीम का दबदबा हो — और इसका मैचों पर तत्काल प्रभाव भी देखा गया है।

स्पेन और ऑस्ट्रिया के बीच गुरुवार शाम होने वाले अंतिम 32 मुकाबले से पहले, विश्व कप में अब तक हुए 241 गोलों में से 40 गोल दो हाइड्रेशन ब्रेकों में से किसी एक के 10 मिनट के भीतर आए थे।

डीआर कांगो पर 2-1 की जीत से पहले, इंग्लैंड ने इस समयावधि में कोई गोल नहीं किया था, लेकिन उन्होंने एक गोल खाया था — क्रोएशिया के लिए मार्टिन बातुरिना का पहला हाफ बराबरी वाला गोल, जो ग्रुप एल के शुरुआती मैच में हुआ था और जिसे अंततः ट्यूशेल की टीम ने 4-2 से जीता।

एसेऑड्स के आंकड़ों के अनुसार, सह-मेजबान कनाडा और पांच बार के विजेता ब्राज़ील ने हाइड्रेशन ब्रेक का सबसे प्रभावी उपयोग किया है।

दोनों टीमों ने अब तक टूर्नामेंट में मध्यांतर ब्रेक के 10 मिनट के भीतर तीन-तीन गोल किए हैं, हालांकि कार्लो एंसेलोटी की टीम ने जापान के खिलाफ अंतिम 32 में पहले हाफ के हाइड्रेशन ब्रेक के तुरंत बाद एक गोल खाया था, लेकिन बाद में 2-1 से मैच जीत लिया।

छह देशों — जर्मनी, अर्जेंटीना, मोरक्को, क्रोएशिया, बोस्निया और हर्जेगोविना तथा नॉर्वे — ने हाइड्रेशन ब्रेक के 10 मिनट के भीतर दो-दो गोल किए हैं, हालांकि इनमें से अंतिम चार टीमों ने कम से कम एक गोल भी खाया है।

दिलचस्प बात यह है कि दोनों हाफों में बिल्कुल 50/50 का संतुलन है — 20 गोल पहले हाफ के ब्रेक के बाद और बाकी 20 दूसरे हाफ के बाद हुए हैं।

हैती ने अपने ग्रुप सी के तीन मैचों में, किसी भी अंक के बिना टूर्नामेंट से बाहर होने के रास्ते में, हाइड्रेशन ब्रेक के 10 मिनट के भीतर कुल पांच गोल खाए — जो अब तक का सबसे अधिक है। जॉर्डन और कतर, जो ग्रुप चरण में ही बाहर हो गए, इस सूची में अगले स्थान पर थे, जिन्होंने तीन-तीन गोल खाए।