TRIBUNNEWS.COM - Berbagai fakta menarik mewarnai sajian laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang bakal dimulai pada Minggu (5/7/2026) dinihari mendatang.

Per hari ini, Jumat (3/7/2026), terhitung sudah ada 14 negara yang telah memastikan diri lolos ke babak 16 besar.

Negara unggulan seperti Prancis, Spanyol, Portugal, Brasil hingga Inggris telah mendapat jaminan tampil di babak tersebut.

Ada pula Meksiko, Amerika Serikat dan Kanada selaku trio tim tuan rumah yang juga sudah mengunci tiket lolos ke 16 besar.

Kini, tinggal empat tim lagi yang akan memperebutkan dua tiket sisa lolos ke babak 16 besar yakni Argentina vs Cape Verde dan Kolombia vs Ghana.

Siapapun pemenang laga Argentina vs Cape Verde dan Kolombia vs Ghana, maka berhak beraksi di fase selanjutnya.

Baca juga: Wakil Asia Rontok di Piala Dunia 2026, Timnas Australia antara Dewa Penyelamat atau Pecundang

Tak bisa disangkal, format 48 tim yang untuk pertama kalinya digelar di Piala Dunia 2026, membuat turnamen ini cukup menarik diikuti.

Hal itu diungkapkan salah seorang akademi kampus UNS, Putri Indah Nazareta.

"Menurut saya, Piala Dunia 2026 menarik karena mempertemukan lebih banyak negara dalam format baru, tetapi kualitas kompetisi tetap akan ditentukan oleh kemampuan tim beradaptasi dengan tekanan turnamen," kata Putri Indah Nazareta, Dosen S1 PJKR FKOR UNS sekaligus Kabid Binpres ESI Surakarta, saat dihubungi Tribunnews.

Jika merujuk bagan fase gugur Piala Dunia 2026, hampir sebagian besar slot tim yang akan berlaga di babak 16 besar telah terisi.

Seperti contohnya slot yang mempertemukan laga Kanada vs Maroko sebagai pertandingan pembuka babak tersebut.

Lalu, ada pula duel panas antara dua raksasa Eropa yang menyajikan pertarungan antara Spanyol vs Portugal.

Sementara itu, Prancis yang tampil menggila akan berhadapan dengan Paraguay yang secara mengejutkan mampu menyingkirkan Jerman.

Brasil yang mengandaskan perlawanan Jepang di 32 besar, akan bertemu Norwegia yang diperkuat oleh Erling Haaland.

Inggris yang dilatih Thomas Tuchel juga akan menghadapi tantangan tidak mudah melawan Meksiko yang tampil sempurna di Piala Dunia 2026.

Melihat bagan tersebut, jalannya laga babak 16 besar diprediksi akan berlangsung sengit, menarik dan bahkan penuh kejutan.

Inilah beberapa fakta menarik babak 16 besar yang telah dirangkum Tribunnews dari berbagai sumber termasuk Opta hingga Squawka.

1. Laga babak 16 besar yang mempertemukan Prancis vs Paraguay pada edisi kali ini, menjadi momen ulangan laga babak 16 besar Piala Dunia 1998 silam antara kedua negara.
2. Laga ulangan juga mewarnai duel Amerika Serikat vs Belgia di babak 16 besar Piala Dunia 2026, keduanya tercatat pernah bertemu di babak yang sama pada edisi 2014 silam.
3. Laga ulangan turut menghiasi pertandingan Kanada vs Maroko, yang mana kedua negara beda benua itu terakhir kali berjumpa di babak penyisihan grup Piala Dunia 2022 lalu.
4. Laga Spanyol vs Portugal yang tersaji di babak 16 besar terasa seperti final kepagian, kedua negara terakhir kali bertemu di final UEFA Nations League tahun lalu, di mana La Roja kalah dramatis lewat adu penalti.
5. Kelolosan Prancis ke babak 16 besar diwarnai rekor impresif, sebagai negara pertama yang yang mampu mencetak minimal 3 gol dalam lima laga beruntun di Piala Dunia.
6. Untuk pertama kalinya bagi Kanada lolos ke babak 16 besar Piala Dunia, setelah pada dua edisi sebelumnya ketika mereka berpartisipasi, negara ini mengalami kegagalan beruntun.
7. Meksiko masih menjadi negara dengan performa paling sempurna, yakni menyapu bersih semua laga dengan kemenangan plus tidak pernah kebobolan.
8. Norwegia yang diperkuat Erling Haaland berhasil menyamai capaian terbaik sepak bola negaranya di Piala Dunia, saat lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 1998 silam.
9. Meskipun Brasil menyandang predikat raja turnamen, tim Samba nyatanya belum pernah mengalahkan Norwegia (2x kalah, 2x imbang).
10. Rekor mentereng diukir Meksiko setiap kali bermain di Azteca Stadium, di mana mereka hanya kalah dua kali dari 89 pertandingan kompetitif mereka.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)