हूलिगन सॉकर

·4 जुलाई 2026

अर्जेंटीना को विश्व कप के पहले दौर में पदार्पण करने वाले केप वर्डे के खिलाफ राउंड ऑफ 32 में चौंकाने वाली हार से बचने के लिए अतिरिक्त समय तक संघर्ष करना पड़ा। अंततः उन्होंने कठिन मुकाबले में जीत हासिल की और राउंड ऑफ 16 में जगह पक्की की।

लियोनेल मेसी, लिसांद्रो मार्टिनेज़ के गोल और डाइनी बोर्गेस के आत्मघाती गोल की बदौलत, लियोनेल स्कालोनी की टीम ने अगले मंगलवार को अटलांटा में मिस्र से भिड़ने का टिकट हासिल किया।

करीब 65,000 अर्जेंटीनी समर्थकों ने मियामी स्टेडियम को भर दिया था, जिसने एक रात के लिए इसे अर्जेंटीना की धरती बना दिया। हर कोई एक ही भाषा बोल रहा था, हर कोई 1950 के दशक में अर्जेंटीनी ‘बारा’ द्वारा प्रसिद्ध किए गए ऐतिहासिक गीतों को एक साथ गा रहा था।

अर्जेंटीना ने शुरुआत से ही तेज़ी दिखाई और 14वें मिनट में लियोनेल मेसी ने वोज़िन्हा के बाएं पोस्ट के पास से शॉट लगाया, जो थोड़ा बाहर चला गया।

केप वर्डे ने आक्रामक शुरुआत की, लेकिन शुरुआती 15 मिनट के बाद लगभग पूरी तरह अपनी आधी लाइन में सिमट गया, जिससे गेंद का नियंत्रण अर्जेंटीना के पास चला गया।

अल्बिसेलेस्टे लगातार मौके बना रहे थे। 16वें मिनट में मेसी के फ्री-किक को वोज़िन्हा ने आसानी से रोक लिया, और दो मिनट बाद थियागो आल्मादा का खतरनाक क्रॉस बिना किसी फिनिश के निकल गया। अर्जेंटीना की बढ़त अब साफ दिखाई दे रही थी।

28वें मिनट में हाइड्रेशन ब्रेक के बाद, लिसांद्रो मार्टिनेज़ के पास पर मेसी ने शानदार पहला टच लिया और फिर वोज़िन्हा को छकाते हुए बाएं पैर से गोल कर दिया। स्कोर 1-0 हो गया।

यह मेसी का लगातार आठवां विश्व कप मैच था जिसमें उन्होंने गोल किया, और उनके करियर का 20वां विश्व कप गोल भी। अर्जेंटीनी कप्तान अब टूर्नामेंट के हर चरण — ग्रुप स्टेज, राउंड ऑफ 32, राउंड ऑफ 16, क्वार्टरफाइनल, सेमीफाइनल और फाइनल — में गोल कर चुके हैं।

इस गोल के बाद मियामी स्टेडियम में जबरदस्त खुशी की लहर दौड़ गई। इससे अर्जेंटीना पर से दबाव भी कुछ कम हुआ, जबकि केप वर्डे को अपनी रक्षा रेखा से बाहर आने पर मजबूर होना पड़ा। अर्जेंटीनी समर्थक जो लगातार गा रहे थे, अब राहत महसूस करने लगे।

हाफटाइम तक पूरा स्टेडियम प्रसिद्ध गीत गा रहा था, जबकि मैदान पर ज्यादा कुछ नहीं हो रहा था, फिर भी वह धुन हर बार रोंगटे खड़े कर देती है। अर्जेंटीना ने पहले हाफ में पूरी तरह से वाजिब बढ़त हासिल की थी।

दूसरे हाफ में ब्लू शार्क्स ने बेहतरीन शुरुआत की। 53वें मिनट में डेरॉय डुआर्टे ने एमिलियानो “डिबू” मार्टिनेज़ को पहली बार असली बचाव करने पर मजबूर किया, क्योंकि पहले हाफ में अर्जेंटीनी गोलकीपर लगभग दर्शक की तरह खड़े थे।

पांच मिनट बाद खेल पलट गया।

रायन मेंडेस ने दाईं ओर से गेंद लेकर दौड़ लगाई और ऐसा लगा जैसे वह क्रॉस करने जा रहे हैं, लेकिन उन्होंने गेंद डुआर्टे को दी, जिन्होंने टच लेकर शॉट मारा। गेंद लिसांद्रो मार्टिनेज़ के पैरों के बीच से निकलती हुई डिबू को पार कर गई और स्कोर 1-1 हो गया।

स्टेडियम में कोई भी इस नतीजे की उम्मीद नहीं कर रहा था।

फिर भी अर्जेंटीनी दर्शक गाते रहे जैसे कुछ हुआ ही न हो। उनका आत्मविश्वास अब भी आसमान छू रहा था — शायद थोड़ा ज़्यादा ही।

अर्जेंटीना ने तुरंत जवाब दिया। मेसी को वोज़िन्हा के सामने अकेला मौका मिला लेकिन उनका शॉट सीधा गोलकीपर पर चला गया। ऐसा लगा मानो उन्होंने बेहतर पास विकल्पों की अनदेखी कर दी।

स्कालोनी ने लाउटारो मार्टिनेज़ और थियागो आल्मादा को बाहर कर जूलियन अल्वारेज़ और निको गोंज़ालेज़ को मैदान में उतारा।

72वें मिनट में वोज़िन्हा ने अपने करियर का शायद सबसे शानदार प्रदर्शन जारी रखा। मेसी ने बॉक्स के बाहर से फ्री-किक ली, जब रेफरी ड्रू फिशर ने सीटी बजाई और वोज़िन्हा अभी भी अपनी दीवार सेट कर रहे थे। मेसी का शॉट टॉप कॉर्नर की ओर गया, लेकिन वोज़िन्हा ने उसे शानदार तरीके से रोक लिया।

दूसरे हाइड्रेशन ब्रेक तक अर्जेंटीना ने खेल पर फिर से नियंत्रण पा लिया था, लेकिन समय बीतने के साथ तनाव बढ़ता जा रहा था।

टीवी कैमरे बार-बार डेविड बेकहम, इंटर मियामी के सह-मालिक, एनबीए दिग्गज मानु जिनोबिली, डिएगो सिमियोनी और जेवियर पास्तोरे को दिखा रहे थे — वे सभी मेसी को देखने आए थे।

अर्जेंटीना लगभग बढ़त ले ही लिया था जब निको गोंज़ालेज़ ने शानदार क्रॉस दिया, लेकिन जूलियन अल्वारेज़ का आसान मौका पिको लोपेस ने बहादुरी से रोक लिया।

अर्जेंटीना लगातार हमला कर रहा था, जबकि केप वर्डे पूरी ताकत से बचाव में जुटा था।

स्कालोनी की टीम लगातार क्रॉस और शॉट ले रही थी, जबकि केप वर्डे ने अपने गोल के सामने मानो एक बस नहीं बल्कि पूरी फ्लीट खड़ी कर दी थी।

वोज़िन्हा ने क्रिस्टियन रोमरो के शॉट को भी देर में रोक लिया, और इंजरी टाइम में मेसी की एक और फ्री-किक को भी आसानी से बचा लिया।

केप वर्डे ने लगातार चार विश्व कप मैचों में नियत समय में हार नहीं झेली थी।

लेकिन अतिरिक्त समय की शुरुआत में ही वोज़िन्हा की दीवार आखिर टूट गई। एक कॉर्नर के बाद गेंद लिसांद्रो मार्टिनेज़ के पास आई और उन्होंने जोरदार शॉट लगाकर गोल कर दिया। VAR ने थोड़ी देर समीक्षा की और फिर गोल को मान्यता दी।

अर्जेंटीना ने महसूस किया कि केप वर्डे अब थक चुका है।

कोच पेड्रो लीताओ ब्रिटो ने गोल करने वाले डेरॉय डुआर्टे की जगह यैनिक सेमेडो को उतारा, जबकि केविन पीना की जगह गिल्सन बेचिमोल को मैदान में भेजा गया।

और फिर...

एक और चमत्कार हुआ।

अतिरिक्त समय के पहले हाफ के अंत में सिडनी लोपेस काब्राल ने बॉक्स के बाहर से जोरदार शॉट लगाकर डिबू मार्टिनेज़ को मात दी और गेंद टॉप कॉर्नर में जा घुसी।

काब्राल की खुशी इतनी तीव्र थी कि वह सीधे दर्शक दीर्घा में जाकर प्रशंसकों के साथ जश्न मनाने लगे। रेफरी ड्रू फिशर ने इस भावनात्मक पल की अहमियत को समझते हुए उन्हें पीला कार्ड नहीं दिखाया।

यह गोल सभी को स्तब्ध कर गया। अर्जेंटीना एक पल के लिए लापरवाह हुआ और केप वर्डे ने उसे सजा दी। 65,000 अर्जेंटीनी दर्शक पहली बार पूरी तरह शांत हो गए।

अर्जेंटीना ने फिर हमला किया, लेकिन वोज़िन्हा ने गोंज़ालो मोंटिएल के शॉट को भी रोक लिया, जिन्होंने नाहुएल मोलिना की जगह ली थी।

अब तक मेसी थके हुए दिख रहे थे, लेकिन स्कालोनी ने उन्हें मैदान पर बनाए रखा, शायद पेनल्टी शूटआउट की संभावना को ध्यान में रखकर।

फिर 110वें मिनट में अर्जेंटीना को आखिरकार निर्णायक गोल मिला।

मेसी की कॉर्नर किक पर क्रिस्टियन “कूटी” रोमरो ने हेडर से गोल दाग दिया और स्कोर 3-2 कर दिया।

यह एक कठिन, थकाऊ और पूरी ताकत झोंक देने वाली जीत थी।

केप वर्डे के पास फिर भी एक आखिरी मौका था।

115वें मिनट में डिबू मार्टिनेज़ ने फ्री-किक पर शानदार बचाव किया, जिससे स्टेडियम में “डिबू! डिबू!” के नारे गूंज उठे।

अब समय खत्म हो चुका था।

अर्जेंटीना ने पेनल्टी शूटआउट से बच तो लिया, लेकिन बड़ी मुश्किल से। मौजूदा विश्व चैंपियंस ने राउंड ऑफ 16 में जगह बनाई, जबकि केप वर्डे ने अपने पहले विश्व कप अभियान को गर्व के साथ समाप्त किया, जिसने टूर्नामेंट की सबसे यादगार ‘अंडरडॉग’ कहानी लिखी।

थियरी हेनरी के शब्दों में, “केप वर्डे मैच हार गया, लेकिन हमारे दिल जीत लिए।”