Piala Dunia 2026 menjadi turnamen terbesar dalam sejarah, namun ukurannya yang luar biasa bukan satu-satunya alasan di balik perebutan Sepatu Emas yang paling menarik sepanjang masa.

Empat tim terakhir yang bertahan akan memainkan delapan pertandingan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko musim panas ini, memberi banyak waktu bagi para mesin gol terbaik dunia untuk menambah pundi-pundi gol mereka.

Lionel Messi dan Kylian Mbappe sama-sama melampaui catatan gol sepanjang masa di Piala Dunia milik Miroslav Klose, menambah ketegangan dalam persaingan antara mantan rekan setim di Paris Saint-Germain – dan pemain lainnya – untuk memperebutkan Sepatu Emas tahun ini.

Messi mencetak enam gol dalam tiga pertandingan pertama Argentina, lalu menambah satu gol lagi saat menghadapi Tanjung Verde di babak 32 besar, menjadikan total golnya di Piala Dunia mencapai 20 – empat lebih banyak dari rekor sebelumnya milik Klose. Mbappe mencetak enam gol dalam empat pertandingan untuk Prancis dan kini memiliki total 18 gol.

Sulit membayangkan Mbappe tidak memanfaatkan rasio gol per pertandingan yang lebih baik serta peluang tampil di Piala Dunia 2030 untuk merebut rekor dari peraih delapan Ballon d'Or tersebut, namun rekor dalam satu turnamen tampaknya masih terlalu jauh untuk dijangkau.

Jumlah gol terbanyak yang pernah dicetak dalam satu edisi Piala Dunia adalah 13, sebuah pencapaian luar biasa yang diraih oleh Just Fontaine hanya dalam enam pertandingan di Swedia pada tahun 1958.

Prancis kalah dari Brasil di babak semifinal, namun Fontaine mencetak lebih dari dua kali lipat jumlah gol pemain lain. Pele dari Brasil dan Helmut Rahn dari Jerman Barat menempati posisi berikutnya dengan masing-masing enam gol.

Penyerang kelahiran Maroko tersebut tampil luar biasa sejak awal, mencetak hat-trick dalam kemenangan 7-3 Prancis atas Paraguay di fase grup.

Ia menambah dua gol lagi dalam kekalahan melawan Yugoslavia dan satu gol penting dalam pertandingan terakhir grup melawan Skotlandia.

Gol ketujuh dan kedelapan Fontaine tercipta saat menghadapi Irlandia Utara di perempat final, disusul satu gol lagi di semifinal melawan Brasil.

Namanya tercatat abadi dalam sejarah ketika ia mencetak empat gol di laga perebutan tempat ketiga yang tidak diinginkan, di mana Prancis menang 6-3 atas Jerman Barat di Gothenburg.

Terinspirasi oleh penampilan Pele, Brasil akhirnya memenangkan final. Empat gol Fontaine sehari sebelumnya menjadikan catatan golnya nyaris mustahil untuk disamai.

Fontaine bukan satu-satunya pemain yang berhasil mencetak dua digit gol dalam satu turnamen Piala Dunia.

Tim legendaris Hongaria, Mighty Magyars, mencapai final di Swiss pada tahun 1954, namun kalah dari Jerman Barat dalam laga terkenal yang dikenal sebagai Keajaiban Bern.

Sandor Kocsis, yang mencetak dua gol di babak tambahan waktu semifinal melawan Uruguay, menutup turnamen dengan torehan 11 gol. Ia bermain satu pertandingan lebih sedikit dibanding Fontaine.

Striker legendaris Jerman Barat, Gerd Muller, mencetak 10 gol di Piala Dunia 1970. Catatan tersebut tidak termasuk gol di laga perebutan tempat ketiga di Meksiko.