WARTAKOTALIVE.COM, JAKARTA — Langkah nyata menuju takhta tertinggi sepak bola Asia Tenggara resmi dimulai.

Timnas Indonesia bersiap menggelar pemusatan latihan (training center) tahap kedua di Bali, Minggu (5/7/2026).

TC ini menjadi krusial demi menyaring skuad emas terbaik menjelang perhelatan akor Piala AFF 2026 pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.

Piala AFF edisi kali ini bukan sekadar turnamen biasa, melainkan sebuah panggung penebusan dosa.

PSSI mematok target mati: Juara.

Baca juga: Jelang Piala AFF 2026, Mental hingga Kualitas Pemain Timnas Indonesia Jadi Fokus John Herdman

Ambisi besar ini bukan tanpa alasan, melainkan didasari oleh keyakinan penuh terhadap tangan dingin sang juru taktik anyar asal Inggris, John Herdman.

Sentuhan Magis Kembalikan Kepercayaan Publik

Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI, Sumardji, menegaskan bahwa Herdman memiliki kemampuan unik yang jarang dimiliki pelatih lain, yaitu membaca karakter psikologis pemain Indonesia dan membakar determinasi mereka di lapangan.

"Yang saya lihat dari Coach John adalah kemampuannya dalam membangkitkan semangat para pemain. Selain itu, beliau juga mampu menyesuaikan diri dengan karakter para pemain Indonesia," ujar Sumardji optimistis saat ditemui di kawasan SCBD, Jakarta Pusat.

Sumardji tidak menampik bahwa dalam beberapa waktu terakhir, kecintaan dan antusiasme suporter layar kaca maupun tribun terhadap performa skuad Garuda sempat meredup.

Oleh karena itu, ia menilai Piala AFF 2026 harus menjadi momentum sakral untuk merebut kembali hati masyarakat Indonesia.

Baca juga: Ditanya Jagoan Piala Dunia 2026, Plt Bupati Bekasi Dukung Timnas Indonesia

Ujian Berat Menanti di Grup A

Jalan menuju podium juara dipastikan tidak akan mudah.

Berdasarkan hasil undian, Timnas Indonesia tergabung di Grup A dan harus saling sikut dengan Kamboja, Singapura, Timor Leste, serta musuh bebuyutan, Vietnam.

Duel kontra Vietnam diprediksi akan menjadi laga penuh tensi yang menguras emosi publik.

Namun, dengan konsistensi program yang dirancang John Herdman, BTN meyakini kutukan spesialis runner-up akan segera berakhir.

"Kalau Coach John konsisten dengan apa yang diajarkan, saya yakin apa yang kita inginkan dapat tercapai. Semoga keyakinan saya ini tidak meleset," tutup Sumardji.