อย่าพลาดทุกช่วงเวลาของฟุตบอลโลก

การวิเคราะห์แท็กติก: ใครจะมาแทน โฟลาริน บาโลกัน ในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้าในเกมพบกับ เบลเยียม – ริคาร์โด เปปี, ฮาจิ ไรท์ หรือจะเป็นคนอื่น? ทางเลือกของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน สำหรับทีมชาติสหรัฐอเมริกา (USMNT)

การแทนที่ โฟลาริน บาโลกัน ไม่ได้หมายถึงแค่การหาคนยิงประตูได้เท่านั้น แต่ยังต้องหาคนที่เข้ากับระบบแท็กติกของทีมชาติสหรัฐฯ ซึ่งเน้นการวิ่งไล่บอล การกดดัน และการสร้างความปั่นป่วนให้แนวรับคู่แข่ง

เกมฟุตบอลโลกรอบ 16 ทีมสุดท้ายของทีมชาติสหรัฐฯ ที่จะพบกับ เบลเยียม จะต้องลงสนามโดยไม่มีดาวเด่นของพวกเขาในทัวร์นาเมนต์นี้ ถือเป็นเรื่องโหดร้าย? แน่นอน เป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน? ก็ใช่ แต่ไม่ว่ามันจะยุติธรรมหรือไม่ มันคือความจริง และไม่ว่ามาริซิโอ โปเช็ตติโน จะพูดว่ายังไง เขาก็ต้องเผชิญหน้ากับปัญหานี้ภายในวันจันทร์

ตามข้อบังคับของฟีฟ่า โฟลาริน บาโลกัน จะหมดสิทธิ์ลงเล่นในเกมพบกับ เบลเยียม เนื่องจากใบแดงที่เขาได้รับในการเจอกับทีมชาติบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ส่งผลให้เขาต้องติดโทษแบนในนัดต่อไป ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของทีมชาติสหรัฐฯ

บาโลกัน คือผู้เล่นที่อันตรายที่สุดของทีมชาติสหรัฐฯ ในช่วงซัมเมอร์นี้ และอาจเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดด้วย เขายิงไปแล้วสามประตู เป็นผู้นำทีมในด้านการทำประตู การวิ่งของเขาทำให้แนวรุกของทีมกลับมามีชีวิตชีวา และการกดดันของเขาก็ไม่เคยหยุดพัก ที่สำคัญที่สุดคือความทุ่มเทของเขาได้เปลี่ยนทิศทางของทีมอย่างแท้จริง ซึ่งพูดได้ตรงๆ ว่าไม่มีใครสามารถแทนที่ทั้งหมดนั้นได้

แต่โปเช็ตติโนก็ต้องพยายาม และข่าวดีก็คือเขามีทางเลือกหลายทางให้พิจารณา ช่วงไม่กี่วันต่อจากนี้จะเป็นการชั่งน้ำหนักข้อดีและข้อเสียของแต่ละตัวเลือก ก่อนจะตัดสินใจเลือกคนที่จะอาจเป็นตัวชี้ชะตาความหวังของสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลกครั้งนี้

แล้วใครกันที่โปเช็ตติโนจะเลือกแทนที่บาโลกัน? แต่ละคนมีข้อดีอย่างไร และทีมจะต้องเสียสละอะไรเพื่อให้ระบบยังทำงานได้? มาดูกันว่าโปเช็ตติโนอาจเลือกทำอย่างไรบ้าง...

ริคาร์โด เปปี

ถ้าสิ่งที่คุณกังวลคือการทำประตู เปปีคือตัวเลือกที่น่าพึ่งพา เขาได้พิสูจน์ความสามารถในการจบสกอร์หลายครั้ง ทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ

เปปีเป็นกองหน้าที่มีจุดเด่นเรื่องการจบสกอร์ เขาแสดงให้เห็นสิ่งนั้นทั้งกับพีเอสวี และกับทีมชาติสหรัฐฯ เหตุผลที่หลายสโมสรในพรีเมียร์ลีกให้ความสนใจเขามานานกว่าหนึ่งปี ก็เพราะเขาเป็นกองหน้าที่ต้องการโอกาสเพียงครั้งเดียวเพื่อพิสูจน์ความเฉียบคมหน้าประตู

แม้จะมีชื่อเสียงเรื่องการยิงประตู เปปีก็พัฒนาเกมของตัวเองในด้านอื่นด้วย ในเกมอุ่นเครื่องกับเซเนกัลก่อนฟุตบอลโลก เขาแอสซิสต์หนึ่งประตูและมีส่วนร่วมอีกหนึ่งครั้ง และในเกมกับออสเตรเลียเมื่อเขาลงเล่นคู่กับบาโลกัน เขาทำหน้าที่ดึงตัวประกบและเปิดพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีมได้อย่างยอดเยี่ยม

อย่างไรก็ตาม เปปีมีสไตล์ที่แตกต่างจากบาโลกัน เขาไม่เร็วเท่า และเล่นแบบใช้พลังน้อยกว่า ด้วยเหตุนี้ เขาอาจไม่สามารถวิ่งทำทางเหมือนบาโลกันเพื่อจุดประกายการโจมตีของทีมได้ อีกทั้งยังไม่กดดันแนวรับคู่แข่งได้รวดเร็วเท่าด้วย

แต่ในทางกลับกัน ความแตกต่างนี้อาจเป็นจุดแข็งของเปปี เพราะเขาอาจเปิดโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมคนอื่นได้สร้างสรรค์เกม และหากไม่มีใครทำได้ เขาอาจต้องการเพียงโอกาสเดียวเท่านั้นเพื่อสร้างความแตกต่าง

ฮาจิ ไรท์

จะพูดว่าไรท์ถูกใช้งานน้อยก็คงไม่ผิด เพราะเขาแทบไม่ได้ลงเล่นเลย ดาวยิงจากโคเวนทรี ซิตี้ ได้ลงสนามเพียงหนึ่งนาทีให้ทีมชาติสหรัฐฯ ในซัมเมอร์นี้ โดยเปปีเป็นตัวเลือกหลักจากม้านั่งสำรอง

อย่างไรก็ตาม ไรท์คือกองหน้าที่มีสไตล์ใกล้เคียงกับบาโลกันมากที่สุด เขามีรูปร่างใหญ่และสามารถใช้สปีดทะลุแนวรับได้ เขาทำผลงานยอดเยี่ยมในแชมเปี้ยนชิพกับโคเวนทรี และในช่วงปลายปีที่ผ่านมา เขายังยิงสองประตูให้กับทีมชาติสหรัฐฯ ในเกมกับออสเตรเลีย

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงเล่นมากนัก แต่เขาก็มีคุณสมบัติที่คล้ายกับบาโลกัน และเขายังเคยยิงประตูในฟุตบอลโลกมาแล้วหนึ่งลูก ซึ่งนั่นก็ถือว่ามีความหมายไม่น้อย

คริสเตียน พูลิซิช

ตามหลักแล้ว การนำดาวยิงตัวเก่งไปอยู่ใกล้ประตูมากขึ้นมักเป็นแนวคิดที่ดี ไม่มีผู้เล่นคนใดในทีมชาติสหรัฐฯ ที่มีประตูมากกว่า พูลิซิช เขาจะสามารถทำหน้าที่นี้ได้หรือไม่?

มีเหตุผลรองรับแนวคิดนี้ เพราะพูลิซิชมักชอบตัดเข้ากลางอยู่แล้วเพื่อสร้างแรงกดดันให้แนวรับคู่แข่ง ขณะที่ แอนโทนี โรบินสัน และ แซร์จินโย เดสต์ มักเติมเกมกว้างทางริมเส้น ทำให้พูลิซิชสามารถดึงแนวรับออกมาและสร้างความปั่นป่วนได้ หากเขาได้เล่นเป็นกองหน้าตัวกลาง อาจเปิดโอกาสให้มีผู้เล่นคนอื่นเข้ามาแทนตำแหน่งด้านซ้าย ซึ่งอาจช่วยให้แนวรุกหมุนเวียนกันได้อย่างยืดหยุ่น

แต่ก็ต้องยอมรับว่าเคยลองใช้วิธีนี้มาแล้ว และไม่ประสบความสำเร็จ พูลิซิชเล่นเป็นกองหน้าตัวกลางไม่ออกในเกมกับโปรตุเกสเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา และช่วงเวลาที่เขาเล่นคู่กับ ราฟาเอล เลเอา ในระบบสองกองหน้ากับเอซี มิลาน ก็ไม่ได้ช่วยให้ทีมดีขึ้น ดังนั้น แม้การวางดาวยิงใกล้ประตูจะดูดีในทฤษฎี แต่การใช้นักเตะในตำแหน่งที่เขาเล่นดีที่สุดน่าจะสำคัญกว่า สำหรับพูลิซิช ตำแหน่งนั้นไม่ใช่หมายเลข 9

ทิม เวอาห์

หากมองแบบง่ายๆ บาโลกันทำสามสิ่งสำคัญให้ทีมชาติสหรัฐฯ คือ ยิงประตู วิ่งทำทาง และเริ่มต้นการเพรสซิ่ง เวอาห์สามารถทำได้สองอย่างหลังแน่นอน และหากจำกันได้ เขาก็เคยทำได้ดีในเกมแรกของฟุตบอลโลก 2022 ที่พบกับเวลส์

แน่นอนว่านี่มีข้อแลกเปลี่ยน เวอาห์ไม่ใช่กองหน้า และไม่ได้เล่นในตำแหน่งนี้มานานแล้ว หลายปีที่ผ่านมาเขาเล่นเป็นวิงแบ็กให้โอลิมปิก มาร์กเซย ซึ่งเน้นเกมรับมากกว่าการทำประตู หน้าที่หลักของกองหน้าคือการยิง และแน่นอนว่ายังมีผู้เล่นในทีมที่ทำหน้าที่นั้นได้ดีกว่า

อย่างไรก็ตาม ในระบบของทีมนี้ หน้าที่ของกองหน้าคือทำให้เพื่อนร่วมทีมเล่นได้ดีขึ้น หากนั่นคือจุดสำคัญ เวอาห์อาจเป็นคำตอบ ความเร็วของเขาอาจช่วยเปิดพื้นที่ให้เพื่อนร่วมทีม และอาจสร้างโอกาสในการเพรสที่เปลี่ยนผลของเกมได้

จะมีตัวเลือกที่ดีกว่านี้ไหม? อาจจะมี แต่คุณลักษณะบางอย่างของเวอาห์อาจทำให้เขาเข้ากับบทบาทนี้ได้

ตัวเลือกอื่นๆ

นอกจากสี่คนที่กล่าวถึง ยังมีตัวเลือกอื่นที่โปเช็ตติโนอาจพิจารณา แต่แต่ละทางเลือกก็มีข้อจำกัดที่ชัดเจน

โจ เรย์นา ยิงได้แล้วหนึ่งประตูในฟุตบอลโลกครั้งนี้ และมีความสามารถในการสร้างสรรค์เกม แต่ขาดความแข็งแกร่งและความเร็วปลายที่จะเหมาะกับการเล่นเป็นกองหน้า เบรนเดน อารอนสัน มีความเร็วและพลังงานสูง แต่ยังไม่แสดงให้เห็นถึงความเฉียบคมในการจบสกอร์ ส่วน อเล็กซ์ เซนเดฆาส ทำผลงานได้ดีในคลับ อเมริกา แต่ยังไม่ได้ลงเล่นกับทีมชาติมากพอ

โปเช็ตติโนอาจเลือกใช้ มาลิก ทิลล์แมน ซึ่งปกติเล่นเป็นหมายเลข 10 แต่มีรูปร่างและเทคนิคที่สามารถยืนหน้าได้ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจนั้นอาจทำให้สมดุลของแดนกลางที่กำลังเล่นได้ดีเสียไป เช่นเดียวกับการขยับ เวสตัน แม็คเคนนี ขึ้นไปเล่นหน้า ซึ่งแม้จะเคยทำกับยูเวนตุส แต่ก็ชัดเจนว่าเขาเหมาะเป็นกองกลางมากกว่า

โปเช็ตติโนอาจจะเลือกทำอะไรที่คาดไม่ถึงก็ได้ แต่ไม่ว่าเขาจะตัดสินใจอย่างไร มันต้องเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง เพราะความหวังของทีมชาติสหรัฐฯ ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ขึ้นอยู่กับมันโดยตรง