Ada aturan yang jelas yang ditetapkan FIFA terkait ancaman sambaran petir di ajang Piala Dunia.

Pertemuan antara tim nasional Inggris dan Meksiko di Piala Dunia berpotensi mengalami penundaan akibat badai yang melanda Kota Meksiko.

Badai petir tergolong jarang terjadi di Inggris, karena kondisi cuaca di sana cenderung terlalu sejuk, terlalu berawan, dan laut di sekitarnya membuat udara menjadi lebih dingin. Hal itu mencegah pembentukan badai sesering di benua yang lebih luas. Bahkan ketika badai terjadi, biasanya intensitasnya tidak terlalu ekstrem.

Jadi, jika Anda berpikir ‘hanya badai, tidak apa-apa’, pikirkan lagi. Badai petir bukanlah hal yang bisa dianggap enteng.

Menurut protokol FIFA, jika terdapat sambaran petir dalam radius delapan mil dari stadion pada saat pintu masuk dijadwalkan dibuka, baik penonton maupun pemain tidak akan diizinkan memasuki stadion.

Apabila badai dimulai ketika semua orang sudah berada di dalam stadion, atau bahkan saat pertandingan sedang berlangsung, maka pertandingan akan dihentikan dan tidak akan dilanjutkan sampai tidak ada sambaran petir dalam radius delapan mil selama 30 menit. Setiap kali terjadi sambaran baru, waktu 30 menit tersebut akan diatur ulang dari awal.

Delapan mil mungkin terdengar berlebihan, namun perlu diingat bahwa sambaran petir dapat terjadi lebih dari sepuluh mil dari pusat badai.

Ada juga risiko cedera akibat arus tanah, yaitu energi yang menjalar melalui tanah setelah petir menyambar; cedera akibat kontak, yaitu ketika listrik teralir dari material konduktif yang disentuh; atau sambaran samping, ketika muatan listrik berpindah dari objek yang tersambar ke orang di sekitarnya.

Meskipun kemungkinan satu orang tertentu tersambar petir sangat kecil, dengan lebih dari 80.000 orang diperkirakan hadir di Stadion Azteca, peluang bahwa seseorang bisa tersambar, baik di dalam stadion maupun dalam perjalanan ke sana, meningkat secara signifikan.

Penilaian risiko pada dasarnya sederhana: kemungkinan terjadinya peristiwa tersebut memang rendah, tetapi jika benar-benar terjadi, dampaknya bisa sangat fatal. Sambaran petir dapat menyebabkan kematian, luka serius, dan kepanikan massal.

Memaksakan pertandingan untuk tetap dimainkan tepat waktu jelas bukan risiko yang sepadan. Untuk laga yang digelar di Amerika Serikat, aturan ini bukan hanya milik FIFA; protokol serupa juga diterapkan di seluruh negeri berdasarkan pedoman dari National Weather Service.

Dua pertandingan di Piala Dunia kali ini sudah mengalami penundaan akibat badai.

Babak kedua laga antara Prancis dan Irak di fase grup sempat ditangguhkan selama sekitar dua jam setelah dilaporkan ada sambaran petir di sekitar area stadion saat jeda pertandingan.

Sementara itu, laga antara Meksiko dan Ekuador pada babak sebelumnya juga mengalami penundaan waktu kick-off selama satu jam karena badai di dekat Stadion Azteca.