Nuno Mendes bukanlah tanda tanya cedera menjelang laga Portugal melawan Spanyol. Justru, ia adalah masalah yang harus dipecahkan oleh Spanyol.
Portugal tidak memiliki laporan cedera menjelang pertandingan babak 16 besar Piala Dunia FIFA pada hari Senin, dan Mendes diproyeksikan untuk tampil sebagai bek kiri utama. Hal itu menempatkannya langsung di jalur Lamine Yamal sekali lagi — dan di situlah laga ini bisa berubah arah.
Apakah Nuno Mendes akan bermain hari ini melawan Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia FIFA? Ya, Mendes diperkirakan akan tampil membela Portugal melawan Spanyol.
Menurut laporan The Standard, Portugal tidak memiliki pemain yang cedera untuk laga ini dan Mendes diperkirakan akan masuk dalam lini belakang asuhan Roberto Martínez. Sports Illustrated juga mencantumkan Mendes sebagai salah satu opsi bek sayap favorit Portugal dan menempatkannya dalam prediksi susunan pemain utama.
Artinya, fokus bukan lagi pada ketersediaan Mendes, melainkan pada bagaimana ia menjalankan tugasnya di lapangan.
Spanyol belum terkalahkan sepanjang turnamen ini dan belum kebobolan satu gol pun. Kemenangan mereka di babak 32 besar atas Austria menjadi sinyal peringatan. Mikel Oyarzabal mencetak dua gol, Pedro Porro menambah satu, dan Yamal memberikan dimensi langsung yang mengubah bentuk pertahanan lawan.
Mendes menjadi jawaban terbaik Portugal untuk menghadapi hal itu. Ia sudah berpengalaman menghadapi duel ini baik di level klub maupun tim nasional. Menurut The Indian Express, Mendes sudah empat kali berhadapan dengan Yamal — tiga kali dalam laga Paris Saint-Germain melawan Barcelona dan sekali di final Nations League. Dalam empat pertemuan itu, Yamal hanya mencatat satu assist.
Namun, itu tidak berarti Mendes telah menaklukkan Yamal sepenuhnya. Hanya saja, pemain sayap paling berbahaya Spanyol ini tidak akan menghadapi lawan yang sama sekali baru. Ada sejarah di antara keduanya. Ada juga gengsi yang dipertaruhkan.
Mengapa duel Nuno Mendes vs Lamine Yamal bisa menentukan hasil laga Portugal melawan Spanyol? Yamal adalah penggerak utama permainan Spanyol. Ketika lini tengah Spanyol menguasai bola dan menekan lawan ke area pertahanan, dialah pemain yang mampu mengubah penguasaan bola menjadi ancaman nyata.
Mendes mengubah dinamika itu karena ia tidak hanya bertahan pasif. Ia sering maju menyerang, memaksa lawan untuk mengikutinya, dan menjadikan duel satu lawan satu sebagai pertarungan dua arah.
Hal itulah yang membuat final Nations League menjadi tolok ukur penting dalam duel ini. Menurut laporan ESPN, Mendes dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan setelah Portugal mengalahkan Spanyol lewat adu penalti pada tahun 2025. Ia juga mencetak gol pembuka untuk Portugal dan kemudian berkata: “Hari ini, aku meniadakan Lamine.”
Kalimat itu akan terus menghantui laga ini, apakah Portugal menyukainya atau tidak.
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, sudah menyinggung duel ini dari sisi Yamal. Pesannya sederhana: “Jadilah dirimu sendiri.” Kalimat itu terdengar ringan, tetapi sangat tepat. Yamal tidak boleh hanya bereaksi terhadap permainan Mendes. Jika itu terjadi, Portugal akan menguasai sisi lapangan tersebut bahkan sebelum skor berubah.
Mendes memberi Portugal keunggulan langka. Sebagian besar tim menghadapi Spanyol dengan kekhawatiran bagaimana menghentikan Yamal. Portugal memiliki bek yang sudah pernah memaksa Yamal bekerja keras ke arah sebaliknya.
Kapan laga Portugal vs Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia FIFA akan dimainkan? Pertandingan Portugal vs Spanyol akan berlangsung pada hari Senin, 6 Juli, di Dallas Stadium, Arlington, Texas. Kick-off dijadwalkan pukul 3 sore waktu ET dan pukul 12:30 dini hari waktu IST pada Selasa, 7 Juli.
Bagaimana cara menonton siaran langsung Portugal vs Spanyol di TV hari ini? Pertandingan Portugal vs Spanyol akan disiarkan di televisi di berbagai wilayah utama, termasuk Amerika Serikat, Inggris, India, Kanada, dan Australia.
Bagaimana cara menonton siaran langsung Portugal vs Spanyol secara daring hari ini? Pertandingan ini juga dapat disaksikan secara langsung melalui platform resmi regional.
Mendes kemungkinan besar akan bermain. Pertanyaan yang lebih menarik adalah apakah ia bisa mengulang penampilannya sebelumnya.
Spanyol menunjukkan performa turnamen yang lebih kuat. Namun Portugal memiliki bek kiri yang sudah membuat Yamal tidak nyaman. Jika Mendes memenangkan duel itu, malam Portugal bisa berubah total. Tapi jika Yamal akhirnya mampu menembusnya, Spanyol mungkin tidak membutuhkan banyak lagi untuk memastikan kemenangan.
