TRIBUNJOGJA.COM - Perjalanan Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia resmi berakhir.

Setelah Portugal tersingkir usai kalah 0-1 dari Spanyol pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa dini hari WIB, Ronaldo juga mengakhiri petualangannya di turnamen terbesar sepak bola tersebut.

Sebelum laga berlangsung, kapten Timnas Portugal itu telah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi terakhir yang ia ikuti. 

Dengan demikian, kekalahan dari Spanyol sekaligus mengubur harapan Ronaldo untuk mewujudkan satu-satunya trofi besar yang belum pernah berhasil ia raih sepanjang kariernya.

Portugal Tersingkir dari Spanyol

Portugal harus mengakui keunggulan Spanyol dengan skor tipis 0-1. 

Gol tunggal Mikel Merino pada babak kedua memastikan langkah Portugal terhenti di babak 16 besar sekaligus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.

Kekalahan tersebut juga menjadi pertandingan terakhir Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia, sesuai dengan pernyataannya sebelum turnamen memasuki fase gugur.

Ronaldo Sudah Mengisyaratkan Perpisahan

Beberapa hari sebelum menghadapi Spanyol, keluarga Ronaldo sempat memberi sinyal bahwa Piala Dunia 2026 kemungkinan besar menjadi turnamen terakhir sang megabintang bersama Portugal.

Ronaldo kemudian mengonfirmasi hal tersebut dalam konferensi pers jelang pertandingan. 

Ia mengatakan ingin menikmati setiap momen karena menyadari turnamen kali ini adalah Piala Dunia terakhir dalam kariernya.

Meski demikian, Ronaldo menolak menjadikan pertandingan melawan Spanyol sebagai beban. 

Ia menegaskan tidak ingin memaksakan narasi bahwa laga tersebut harus menjadi penutup yang sempurna.

Ronaldo juga menekankan bahwa fokus utamanya adalah membawa Portugal lolos ke babak berikutnya, bukan mengejar gol pribadi. 

Menurutnya, siapa pun yang mencetak gol tidak menjadi masalah selama Portugal berhasil meraih kemenangan.

Usai Portugal dipastikan tersingkir, Ronaldo mengakui rasa kecewanya.

"Saya sedih. Ini Piala Dunia terakhir saya," ujar Ronaldo kepada awak media setelah pertandingan.

Ia menyebut mimpi yang telah dikejarnya sejak kecil akhirnya berakhir malam itu. 

Ronaldo juga menyampaikan terima kasih kepada rekan setim, pelatih, staf, dan para pendukung Portugal yang telah mendampinginya sepanjang perjalanan di tim nasional.

Meski demikian, Ronaldo belum mengumumkan pensiun dari Timnas Portugal. 

Ia mengatakan akan mempertimbangkan langkah berikutnya dan menegaskan bahwa keputusan mengakhiri karier sepenuhnya akan ditentukan oleh dirinya sendiri.

"Saya akan pensiun ketika saya mau, bukan ketika Anda mau," katanya.

Menutup Piala Dunia dengan Sejumlah Rekor

Meski gagal mengangkat trofi Piala Dunia, Ronaldo tetap meninggalkan sejumlah catatan bersejarah pada turnamen terakhirnya.

Gol ke gawang Uzbekistan membuatnya menjadi pemain pertama yang berhasil mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia berbeda.

Ia juga memecahkan rekor sebagai pencetak gol tertua di fase gugur Piala Dunia, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang rekan senegaranya, Pepe.

Sepanjang karier internasional sejak 2003, Ronaldo telah mencatatkan 146 gol dari 232 penampilan bersama Portugal. 

Adapun pencapaian terbaiknya di Piala Dunia adalah membawa Portugal mencapai semifinal pada edisi 2006.

Bagi Ronaldo, Piala Dunia 2026 memang menjadi akhir dari perjalanannya di turnamen terbesar sepak bola dunia. 

Trofi yang selama ini ia impikan memang belum berhasil diraih. 

Namun, warisan yang ia tinggalkan melalui rekor, konsistensi, dan perjalanan panjang bersama Portugal akan tetap menjadi bagian penting dalam sejarah Piala Dunia.

(MG Farhatiy Rijal)