विश्व कप के हर पल को मिस न करें

'यह उसकी गलती नहीं' - बेल्जियम के मुख्य कोच रूडी गार्सिया ने फोलारिन बालोगुन का बचाव किया, जब यूएसएमएनटी (संयुक्त राज्य अमेरिका राष्ट्रीय टीम) के स्ट्राइकर ने विश्व कप से बाहर होने और फीफा के लाल कार्ड निलंबन पर अपनी चुप्पी तोड़ी।

बेल्जियम के मुख्य कोच रूडी गार्सिया ने सीएटल में हुए विश्व कप राउंड-ऑफ-16 मुकाबले के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका के स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन का बचाव किया। मैच से पहले की तैयारियों में फीफा के अत्यधिक विवादास्पद निर्णय – बालोगुन के लाल कार्ड प्रतिबंध को निलंबित करने – ने सुर्खियां बटोरीं, जिससे व्यापक आलोचना हुई। हालांकि अंततः बेल्जियम ने 4-1 की जीत दर्ज की।

बालोगुन का लाल कार्ड विवाद

बालोगुन की भागीदारी को लेकर खबरें छाई रहीं जब फीफा ने अप्रत्याशित रूप से बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ मिले लाल कार्ड के बाद उन पर लगी एक मैच की पाबंदी को निलंबित कर दिया। इस फैसले ने बेल्जियम फुटबॉल संघ और अंतरराष्ट्रीय विश्लेषकों में कड़ी नाराज़गी पैदा की, जिन्होंने इसे टूर्नामेंट के लिए खतरनाक और अनुचित मिसाल बताया। हालांकि बालोगुन ने मैच की शुरुआत की, लेकिन उनकी मौजूदगी भी सह-मेजबानों को करारी हार से नहीं बचा सकी।

गार्सिया ने विपक्षी फॉरवर्ड का किया समर्थन

अंतिम सीटी के बाद मीडिया से बात करते हुए गार्सिया ने कहा कि उन्हें खिलाड़ी से कोई शिकायत नहीं है और उन्होंने अमेरिकी स्ट्राइकर के परिपक्व रवैये की सराहना की। उन्होंने कहा: “बालोगुन मुझसे बात करने आया, मुझे यह पसंद आया। यह उसकी गलती नहीं है, दोष उसका नहीं है। मैंने उसे यही कहा। मैं सराहना करता हूं कि वह बात करने आया।”

इसके अलावा, कोच ने यह भी स्पष्ट किया कि विपक्षी फॉरवर्ड को लेकर बाहरी शोर ने उनकी टीम के लिए किसी अतिरिक्त प्रेरणा का काम नहीं किया। उन्होंने कहा: “यह आवश्यक नहीं था (प्रेरणा के लिए)। हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण हमारी खेल रणनीति थी। हम प्रभावशाली रहना चाहते थे; अमेरिकी टीम बहुत ऊर्जावान और गतिशील है। हमें केविन [डे ब्रूयने] की जरूरत नहीं पड़ी, हमने अपने दम पर गोल किए।”

'मुझे वास्तव में ज़्यादा आश्चर्य नहीं हुआ'

इस बीच, बालोगुन ने आखिरकार उस असहज स्थिति पर प्रतिक्रिया दी जिसने उनके मैच-पूर्व तैयारी को प्रभावित किया। यूएसएमएनटी के इस प्रमुख खिलाड़ी ने जोर देकर कहा कि उनका कर्तव्य मैदान पर अपनी भूमिका निभाना था।

मैच के बाद उन्होंने कहा: “जब आपको लाल कार्ड मिलता है, तो आमतौर पर नियम यह होता है कि आप अगला मैच नहीं खेलते। फिर, जब वह निर्णय पलट दिया गया, तो जाहिर है विवाद होगा। इसलिए मुझे ज्यादा आश्चर्य नहीं हुआ। लेकिन एक खिलाड़ी के तौर पर मेरा काम मैदान पर जाकर अपनी ज़िम्मेदारी निभाना है। और आज हम जीत नहीं पाए, इसका अफसोस है।”

उन्होंने आगे कहा: “जब मुझे लाल कार्ड दिया गया, मैंने वह निर्णय स्वीकार किया, और जब मुझे खेलने की अनुमति दी गई, तब भी मैंने उसे स्वीकार किया। इस विषय पर मैं इससे ज्यादा कुछ नहीं कह सकता। इतना कहूंगा कि आज बेल्जियम हमसे बेहतर टीम थी। उन्होंने हमसे कहीं बेहतर खेल दिखाया।”

सीएटल में मिली इस प्रभावशाली जीत से बेल्जियम ने क्वार्टर-फाइनल में जगह बना ली है, जहां उनका सामना यूरोपीय चैंपियन स्पेन से लॉस एंजिलिस में शुक्रवार, 10 जुलाई को होगा। दो गोल करने वाले चार्ल्स डे केटेलारे के शानदार प्रदर्शन और रोमेलू लुकाकू की वापसी ने गार्सिया की टीम को महत्वपूर्ण गति दी है। 'रेड डेविल्स' को अब इस मजबूत फॉर्म को बरकरार रखते हुए 'ला रोजा' के हमले को रोकना होगा और सेमीफाइनल में प्रवेश सुनिश्चित करना होगा।