Lionel Messi berusia 39 tahun pada musim panas ini, namun pemain asal Argentina tersebut masih menunjukkan performa luar biasa dan belum memperlihatkan tanda-tanda penurunan di penghujung kariernya.
Saat ini, Messi tengah berlaga di Piala Dunia keenamnya, setelah pertama kali tampil di turnamen tersebut pada tahun 2006. Ia berpeluang besar untuk meraih gelar juara secara beruntun, sekaligus berpotensi memenangkan Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak.
Prestasi tersebut hanyalah sebagian kecil dari karier luar biasa Messi, yang telah bersinar baik di level klub maupun tim nasional selama lebih dari dua dekade.
Messi telah memenangkan total 46 trofi sepanjang karier gemilangnya.
Lionel Messi lahir di Rosario, Provinsi Santa Fe, Argentina pada 24 Juni 1987.
Ia memulai karier di klub Argentina, Newell's Old Boys, sebelum pindah ke Barcelona pada usia 14 tahun. Kepindahan ini terjadi setelah ayahnya berhasil meyakinkan direktur tim utama saat itu, Carles Rexach, untuk menulis kontrak di atas serbet kafe.
Pilihan tersebut terbukti sangat tepat. Messi bertahan di klub raksasa Katalonia itu selama total 21 tahun, menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Barcelona. Bersama klub tersebut, ia memenangkan 10 trofi La Liga, tujuh Copa del Rey, tujuh Supercopa de España, empat Liga Champions UEFA, tiga Piala Super UEFA, dan tiga Piala Dunia Antarklub.
Pada tahun 2021, Messi meninggalkan Camp Nou dan bergabung dengan klub raksasa Prancis, Paris Saint-Germain (PSG). Di sana, ia meraih tiga trofi, termasuk dua gelar Ligue 1 dan satu Trophee des Champions.
Setelah dua musim di Prancis, Messi kembali membuat langkah besar dengan pindah ke Inter Miami di Major League Soccer (MLS). Bersama klub Amerika Serikat tersebut, ia telah memimpin tim meraih trofi MLS Cup, Supporters' Shield, dan Leagues Cup. Dalam 104 pertandingan, Messi mencetak 90 gol dan memberikan 51 assist.
Dalam beberapa tahun terakhir, kiprahnya di level internasional lebih banyak menyita perhatian dunia dibandingkan dengan penampilannya di klub.
Dalam lima tahun terakhir, Messi berhasil mengoleksi empat trofi internasional: Piala Dunia 2022, dua Copa América, dan satu Finalissima — meskipun sebagian orang menganggap Finalissima bukanlah turnamen yang terlalu bergengsi.
Sebagai individu, Messi merupakan pemain paling berprestasi sepanjang masa dengan raihan delapan penghargaan Ballon d’Or, termasuk empat kali berturut-turut dari 2009 hingga 2021.
Musim panas ini, Messi berpeluang menambah daftar prestasinya dengan meraih Piala Dunia kedua, karena Argentina telah mencapai babak perempat final turnamen Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di Amerika Utara.
Saat ini, ia juga menjadi pencetak gol terbanyak turnamen tersebut dengan delapan gol dari lima pertandingan.
