Arsenal harus memecahkan rekor transfer luar biasa milik Moises Caicedo jika ingin mendatangkan Morgan Rogers dari Aston Villa musim panas ini.

Penilaian Villa terhadap Rogers – yang dikabarkan Arsenal sudah “hampir” mencapai kesepakatan – sebesar £130 juta bukanlah kebetulan; angka tersebut bisa membuat Villa mendapatkan biaya penjualan tertinggi sepanjang sejarah, melampaui daftar 10 besar saat ini.

Sangat jarang sebuah transfer dalam dua dekade terakhir terjadi tanpa adanya klausul Michael Edwards yang pada akhirnya menguntungkan Liverpool.

Kesuksesan modern Liverpool dibangun di atas dasar penjualan cerdas, pembelian efektif, tambahan klausul, dan mungkin sebentar lagi opsi pembelian kembali, demi menjaga posisi mereka di puncak pasar transfer.

Liverpool memiliki opsi seperti itu pada Dominic Solanke, namun tidak menggunakan kesempatan tersebut selama bertahun-tahun setelah sang pemain bergabung dengan Bournemouth. Hanya 18 bulan setelah pemain internasional Inggris itu pindah ke pantai selatan, The Cherries terdegradasi ke Championship.

Situasi itu justru mempercepat perkembangan Solanke. Dua musim di divisi kedua menghasilkan 44 gol dan 16 assist dalam 86 penampilan, saat ia menemukan kembali ketajamannya dan menyempurnakan permainannya.

Namun, penunjukan Andoni Iraola benar-benar membawa Bournemouth dan Solanke ke level berikutnya. Musim 2023/24 menjadi momen penting dengan hat-trick pertamanya di Liga Premier serta penghargaan Pemain Terbaik Bulanan, yang memicu minat dari Tottenham Hotspur.

Liverpool bisa saja menggagalkan kesepakatan rekor klub tersebut, tetapi mereka memilih menunggu hasil dari klausul yang memberi mereka hak 20% dari keuntungan penjualan Bournemouth atas sang pemain.

Jika mereka ingin memaksimalkan keuntungan, The Reds mungkin akan ikut bersaing dalam perang tawaran sebelum mundur untuk menaikkan harga secara artifisial. Edwards mungkin saat itu sibuk mengatur pendingin ruangan.

Mantan manajer tim cadangan Warren Joyce pernah mengatakan bahwa Keane “bermain melawan Real Madrid dalam tur pramusim dan Gareth Bale memberinya pelajaran,” sehingga Louis van Gaal memutuskan tidak memasukkannya ke skuad utama.

Hal itu menjadi kontras spiritual dari momen ketika Cristiano Ronaldo mempermainkan John O’Shea.

Setelah beberapa masa peminjaman, Keane akhirnya dijual ke Burnley seharga £2,5 juta, sesuatu yang mengecewakan Joyce.

“Untuk bersikap adil kepada Van Gaal, saya bertemu dengannya di sebuah bar di Portugal setelah dia pergi dan dia mengatakan ‘kamu benar tentang Michael Keane, saya salah’,” tambah Joyce dalam sebuah wawancara beberapa tahun kemudian, saat Keane sudah bergabung dengan Everton dengan nilai £25 juta.

Manchester United mendapatkan keuntungan yang cukup baik dari penjualan itu, namun sebenarnya mereka adalah favorit untuk merekrut Keane kembali ketika bursa transfer musim panas 2017 dibuka.

Namun Jose Mourinho akhirnya memilih Victor Lindelof, yang kemudian bertahan lebih lama dari sang manajer Portugal dan tujuh pelatih lainnya di Old Trafford.

Penjualan Raheem Sterling merupakan penjualan akademi terbesar dalam sejarah Liverpool, namun peran Queens Park Rangers (QPR) tidak bisa diabaikan dalam kisahnya.

QPR merekrut Sterling sejak usia 10 tahun dan menolak banyak minat klub besar hingga masa remajanya, bahkan sempat mempertimbangkan memberinya debut tim utama pada usia 14 tahun.

Namun kepergian sang pemain tidak terhindarkan, dan hanya Liverpool yang bersedia membayar £500.000 di muka dengan tambahan bonus hingga £2 juta.

Kesepakatan itu disahkan di era Rafael Benitez, dengan Sterling menembus tim utama di bawah Kenny Dalglish sebelum berkembang pesat di bawah ancaman Brendan Rodgers yang siap mengirimnya pulang jika performanya menurun.

Tiga musim bersama tim utama di Anfield mencapai puncaknya dengan kegagalan besar dalam perebutan gelar, sebelum Sterling memaksa kepindahan kontroversial ke Manchester City, menolak tawaran kontrak baru, dan bahkan absen latihan karena alasan sakit.

Liverpool akhirnya menjualnya seharga £49 juta, menjadikannya pesepak bola Inggris termahal saat itu dan memberi QPR tambahan dana dari klausul penjualan.

Banyak yang menganggap penjualan Kevin De Bruyne sebagai kesalahan besar Chelsea, namun faktanya situasinya bisa jauh lebih buruk.

Mourinho kala itu menjelaskan langkah tersebut sebagai keputusan bisnis yang baik. “Jika seorang pemain datang setiap hari meminta untuk pergi, Anda harus membuat keputusan,” ujarnya pada musim panas 2015, tak lama sebelum Wolfsburg meraup keuntungan besar dari pemain yang mereka beli dari Stamford Bridge 18 bulan sebelumnya.

“Saya pikir Chelsea melakukan pekerjaan yang sangat baik. Jika De Bruyne bertahan di sini dalam keadaan tidak bahagia, tidak termotivasi, dan ingin pergi, maka setelah setahun nilainya akan turun setengah. Saat itu adalah keputusan bisnis yang tepat.”

Namun satu setengah musim di Bundesliga sudah cukup bagi De Bruyne untuk menunjukkan kualitasnya. Chelsea bahkan mendapat tambahan keuntungan dari klausul penjualan yang nilainya lebih besar dari biaya ketika mereka membelinya dari Genk.

Skuad Hull City terakhir yang berlaga di Liga Premier diisi oleh pemain-pemain seperti Harry Maguire, Andy Robertson, Jarrod Bowen, Tom Huddlestone, dan Shaun Maloney, namun mereka tetap terdegradasi meski ditangani oleh Mike Phelan dan Marco Silva.

Maguire menjadi bintang utama, memenangkan penghargaan Pemain Terbaik dari Pemain dan Suporter di musim penuh pertamanya bersama The Tigers, sebelum dijual ke Leicester City seharga £17 juta setelah degradasi.

Dua tahun kemudian bersama Leicester—serta debut bersama tim nasional Inggris di Piala Dunia—membuat nilainya meroket. Maguire tetap menjadi bek termahal dalam sejarah sepak bola, dan Hull memperoleh bagian dari rekor transfer tersebut.

Sebagai klub pertama yang mempercayai potensi Antoine Semenyo, Bristol City berhak menikmati hasil dari perkembangan kariernya. Mereka menerima £10,5 juta dari Bournemouth pada Januari 2023, dan tiga tahun kemudian nilai itu berlipat ganda ketika Bournemouth menjualnya lagi dengan keuntungan besar.

Semenyo mengatakan, “Bristol City percaya pada saya sejak awal dan itu tidak akan saya lupakan.” Klub tersebut tentu berterima kasih atas pengingat finansial dari keberhasilannya.

Tidak adil rasanya bahwa Paris Saint-Germain (PSG), dengan skuad terbaik dan kekuatan finansial tak terbatas, juga mendominasi pasar penjualan pemain seperti halnya Chelsea.

Tak ada klub yang seharusnya memecahkan rekor transfernya untuk Goncalo Ramos, mengingat ia hanya menjadi starter dalam 15 pertandingan musim lalu. Namun AC Milan tetap bersedia membayar mahal kepada PSG.

Bahkan kegagalan terbesar PSG pun tampaknya tidak terlalu merugikan. Mereka membeli Hugo Ekitike sekitar £30 juta, membuang dua tahun kariernya, dan menjualnya ke Eintracht Frankfurt yang kemudian membantu pemain itu mencapai potensinya.

Dua musim di Bundesliga membuat Ekitike menjadi target Newcastle yang akhirnya direbut Liverpool, dan PSG masih mendapat 20% dari £69 juta hasil penjualan Frankfurt.

Chelsea dikenal ahli dalam menjual pemain dan memastikan sebagian besar kesepakatan itu tetap menguntungkan mereka di masa depan.

Mungkin tidak banyak lulusan akademi yang sukses menembus tim utama, tetapi Chelsea memiliki banyak mantan pemain di berbagai klub dan klausul finansial yang memungkinkan mereka tetap mendapat keuntungan.

“Itu mungkin akademi terbaik di dunia untuk berkembang sebagai pemain,” kata Tino Livramento saat pindah ke Southampton. Ia menambahkan, “Mungkin suatu hari nanti,” merujuk pada kemungkinan Chelsea mengaktifkan klausul pembelian kembali senilai £50 juta.

Walaupun hal itu tidak terjadi setelah 34 penampilan dan masa cedera di pantai selatan, Newcastle tetap membayar £32 juta pada Agustus 2023. Berkat klausul penjualan bertingkat, Chelsea mendapatkan hampir setengah dari jumlah tersebut, sehingga keuntungan jangka panjang mereka mencapai £20 juta dari penjualan awal £5 juta.

Krisis finansial Barcelona yang dipicu oleh kepergian Neymar ke PSG menyebabkan mereka melakukan serangkaian pembelian buruk seperti Ousmane Dembele, Philippe Coutinho, Paulinho, Gerard Deulofeu, Nelson Semedo, Yerry Mina, dan Marlon Santos.

Liverpool berhasil memanfaatkan situasi Barcelona melalui penjualan Coutinho, namun klub Prancis Rennes justru mendapat keuntungan besar dari transfer Dembele. Klub tersebut memasukkan klausul yang memberi mereka sekitar £17 juta dari penjualan jika harga melebihi £70 juta, yang terbukti benar ketika Barcelona membayar £135,5 juta.

Presiden kehormatan Independiente Del Valle, Michel Deller, berkata, “Ini jumlah uang yang luar biasa bagi kami,” setelah klub Ekuador itu menerima keuntungan lima kali lipat dari investasi awal mereka pada Moises Caicedo.

Sementara Manchester United ragu membayar £4,5 juta untuk Caicedo, Brighton tidak gentar. The Seagulls tampaknya sudah melihat potensi besar investasi itu yang akhirnya berujung pada perebutan antara Chelsea dan Liverpool dengan nilai transfer sembilan digit.