Manchester United secara resmi telah mengonfirmasi lokasi untuk stadion baru yang diusulkan dengan kapasitas 100.000 kursi, sebuah keputusan infrastruktur terbesar dalam sejarah klub sejak perluasan Old Trafford hingga kapasitasnya saat ini, yaitu 74.500 kursi.
Lapangan baru tersebut akan dibangun sekitar 350 meter di barat laut Old Trafford, di atas lahan yang dilaporkan dibeli dari pemilik industri Indurent – bagian dari grup Blackstone – pada Juni 2026. Kesepakatan ini disebut-sebut memungkinkan United menghindari opsi yang jauh lebih mahal yang terkait dengan perusahaan logistik kereta Freightliner, sehingga secara signifikan mengurangi risiko dalam tahap akuisisi lahan yang sebelumnya mempersulit perencanaan awal.
Foster + Partners, perusahaan arsitektur yang didirikan oleh Norman Foster, telah ditunjuk sebagai arsitek proyek ini. Laporan menunjukkan bahwa masa pembangunan akan memakan waktu sekitar lima tahun, dengan target Manchester United untuk mulai menempati stadion baru tersebut pada musim 2030–31.
Dengan kapasitas total 104.000 kursi, stadion baru ini akan menjadi stadion sepak bola terbesar kedua di Eropa setelah Camp Nou milik Barcelona. Sekitar 15,5 persen dari total kursi direncanakan untuk area hospitality – proporsi yang kemungkinan akan mendapat perhatian dari kelompok pendukung yang khawatir tentang keseimbangan antara keuntungan komersial dan budaya pertandingan tradisional.
Biaya pembangunan diperkirakan mencapai sekitar £2 miliar. Angka tersebut akan menimbulkan pertanyaan wajar mengingat beban utang United yang sudah melebihi £700 juta. Struktur pembiayaan proyek ini – ketika nanti diumumkan – dipastikan akan diawasi dengan ketat, sama halnya dengan rencana arsitekturnya.
Stadion baru ini akan menjadi bagian dari zona regenerasi yang lebih luas seluas sekitar 370 hektar, dengan proyeksi pembangunan sekitar 15.000 rumah baru serta peningkatan infrastruktur transportasi, termasuk pembangunan kembali stasiun kereta Old Trafford. Para perencana kota dan politisi setempat diharapkan memastikan komitmen terhadap komunitas benar-benar dijalankan, bukan dikurangi diam-diam setelah pengumuman utama ini.
Berdasarkan rencana saat ini, Old Trafford tidak akan dihancurkan. Tujuannya adalah untuk mengubah dan memperkecil kapasitas stadion lama agar menjadi markas bagi tim wanita Manchester United serta akademi klub – sebuah keputusan yang mempertahankan ikatan emosional dengan stadion yang telah menjadi rumah bagi United sejak tahun 1910.
Stadion baru ini juga diposisikan sebagai calon lokasi penyelenggaraan Piala Dunia Wanita FIFA 2035, yang akan memengaruhi keputusan desain pada tahap perencanaan rinci berikutnya serta konsultasi resmi dengan para pendukung klub.
Pengumuman ini merupakan pernyataan paling jelas sejauh ini mengenai ambisi struktural klub. Langkah besar berikutnya adalah pengajuan rencana resmi, yang akan memperjelas garis waktu serta kewajiban komunitas secara hukum.
