Kapten Manchester United, Bruno Fernandes, telah mengeluarkan pernyataan beberapa hari setelah dirinya dan rekan-rekan setim Portugal tersingkir dengan menyakitkan dari ajang Piala Dunia.

Menjelang turnamen yang digelar di Amerika Utara, Portugal dianggap sebagai salah satu kandidat kuat untuk melaju jauh dan bersaing memperebutkan trofi paling bergengsi di dunia sepak bola.

Namun, kenyataan pahit datang ketika mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka. Meski demikian, mereka segera bangkit dengan kemenangan telak 5-0 atas Uzbekistan.

Setelah itu, tim asuhan Roberto Martinez tersebut bermain imbang tanpa gol melawan Kolombia, sebelum memastikan tiket ke babak 16 besar lewat pertandingan sengit melawan Kroasia yang dipimpin Luka Modrić. Hasil itu mempertemukan mereka dengan Spanyol di babak berikutnya, namun kali ini Selecao gagal melanjutkan langkahnya.

Gelandang Arsenal, Mikel Merino, menjadi penentu lewat gol di masa tambahan waktu yang membawa Spanyol lolos ke perempat final sekaligus menyingkirkan Portugal dari turnamen.

Usai pertandingan, Fernandes yang tampak kecewa seolah menyinggung taktik Roberto Martinez sebagai penyebab hasil mengecewakan tersebut. Pelatih berusia 52 tahun itu kini telah mengundurkan diri dari jabatannya. Fernandes juga menegaskan bahwa dirinya yakin Portugal memiliki potensi besar untuk melaju jauh, meskipun hal itu tidak terwujud.

Pemain kreatif tersebut kini telah mengeluarkan pernyataan di media sosial.

Ia menulis di X, “Sedih, frustrasi, dan kecewa.”

“Kelompok pemain ini membuat ekspektasi saya tinggi, bukan hanya karena kualitas mereka, tetapi juga karena kekompakan luar biasa yang telah kami bangun selama beberapa tahun terakhir.”

“Terima kasih kepada semua pemain, tim pelatih, dan seluruh staf yang mendampingi serta membantu kami setiap hari selama Piala Dunia.”

“Kepada seluruh rakyat Portugal, terima kasih yang sebesar-besarnya atas dukungan dan kepercayaan kalian.”

Fernandes diperkirakan akan mendapat waktu istirahat selama tiga minggu sebelum kembali memperkuat Manchester United untuk masa pramusim.