Persaingan memperebutkan Sepatu Emas Piala Dunia FIFA 2026 semakin memanas setelah bintang Prancis, Kylian Mbappe, berhasil menyamai torehan gol maestro Argentina, Lionel Messi, di puncak daftar pencetak gol terbanyak. Mbappe membawa juara bertahan Prancis melaju ke semifinal berkat kemenangan meyakinkan 2-0 atas Maroko pada Kamis malam.
Pemain bintang Real Madrid itu mengalami malam penuh dinamika di Stadion Gillette. Mbappe sempat gagal memanfaatkan peluang emas untuk membawa timnya unggul di menit ke-28 setelah ia dijatuhkan oleh bek Maroko, Noussair Mazraoui, di dalam kotak penalti. Namun, penjaga gawang Maroko, Yassine Bounou, berhasil membaca arah bola dengan sempurna, terbang rendah ke sisi kiri untuk menggagalkan tendangan penalti sang kapten Prancis.
Tidak terpengaruh oleh kegagalan di babak pertama, penyerang Prancis itu menunjukkan keajaiban di menit ke-60. Setelah menggiring bola hingga ke dalam kotak penalti, Mbappe melepaskan tembakan keras khasnya yang meluncur cepat melewati kiper dan bersarang di sisi dalam tiang gawang. Gol spektakuler tersebut menjadi gol kedelapannya di edisi kali ini, membuatnya sejajar dengan Messi dan unggul satu gol atas penyerang Norwegia, Erling Haaland. Mbappe juga merebut posisi teratas dalam daftar pencetak gol karena memiliki tiga assist, dua lebih banyak dibandingkan legenda Argentina tersebut.
Perlawanan tim Afrika Utara itu benar-benar runtuh enam menit berselang ketika pemain sayap Ousmane Dembele mencetak gol kedua untuk menggandakan keunggulan. Dengan kemenangan yang sudah aman, pelatih Didier Deschamps menarik keluar striker andalannya pada menit ke-77, memberi kesempatan bagi Mbappe untuk menerima tepuk tangan meriah dari seluruh penonton di stadion yang penuh sesak.
Selain persaingan untuk Sepatu Emas, Mbappe terus menulis ulang sejarah sepak bola dunia. Gol tersebut merupakan gol ke-20 dalam kariernya di Piala Dunia, dicetak hanya dalam 20 penampilan turnamen. Ia kini hanya terpaut satu gol dari Messi dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Piala Dunia. Sang legenda Argentina masih memimpin dengan 21 gol dari 31 pertandingan di enam edisi turnamen.
Tekanan kini beralih ke kubu lawan. Haaland akan memimpin lini depan Norwegia menghadapi Inggris dalam perempat final pada Sabtu, sementara Messi akan berupaya merebut kembali posisi puncak saat Argentina bertemu Swiss pada malam hari di laga berikutnya.
