लेक्सस अपनी नई इलेक्ट्रिक एलएफए हाइपरकार को इस तरह विकसित कर रही है कि यह अपने प्रतिष्ठित पूर्ववर्ती जैसी ड्राइविंग भावना दे सके – हालांकि इसमें पहले की तरह गर्जन करने वाला वी10 इंजन नहीं होगा।

गुडवुड फेस्टिवल ऑफ स्पीड में अपने प्रोटोटाइप रूप में पहली बार प्रदर्शित हुई नई एलएफए मूल रूप से टोयोटा की वी8 इंजन वाली जीआर जीटी सुपरकार का इलेक्ट्रिक संस्करण है।

सटीक तकनीकी विवरण अभी तक गुप्त रखे गए हैं, लेकिन माना जा रहा है कि यह पहला प्रोडक्शन लेक्सस होगा जो सॉलिड-स्टेट बैटरी (एसएसबी) का उपयोग करेगा, जो पारंपरिक लिक्विड-केमिस्ट्री बैटरी पैक की तुलना में कहीं अधिक ऊर्जा-घनत्व प्रदान करती हैं।

जीआर जीटी की तरह हल्के एल्युमिनियम प्लेटफॉर्म पर आधारित यह कार आकार में उससे मिलती-जुलती है, लेकिन इसकी डिज़ाइन भाषा अधिक संयमित और कम रेस-प्रेरित है। इसके कॉन्सेप्ट डिज़ाइनर शोगो कसामात्सु ने कहा कि यह उसके इंजन-चालित मूल मॉडल के प्रभाव को दर्शाती है।

उन्होंने बताया, “एलएफए स्वयं एक बहुत ही विनम्र, कलात्मक डिज़ाइन थी, जो अपने वास्तविक कार्य पर आधारित थी।” उन्होंने यह भी कहा कि नई कार का न्यूनतम और सादगीपूर्ण लुक, टोयोटा के मॉडल से भिन्न होते हुए भी, इसकी असली आत्मा को बरकरार रखता है।

कसामात्सु ने यह भी जोड़ा कि इसका उद्देश्य “हमारी समग्र डिज़ाइन भाषा के बजाय संदेश को व्यक्त करना” था, इसलिए इस कॉन्सेप्ट का लेक्सस की मौजूदा प्रोडक्शन कारों से समान दिखना आवश्यक नहीं था।

उन्होंने पुष्टि की कि यह डिज़ाइन “लगभग अंतिम प्रोडक्शन मॉडल के समान” है और कार “लगभग तैयार” है, जिसकी लॉन्चिंग अगले वर्ष प्रस्तावित है।

कसामात्सु के अनुसार, इस कार का मुख्य उद्देश्य प्रदर्शन-आधारित इलेक्ट्रिक वाहनों के पारंपरिक विचारों को “चुनौती देना” है। उन्होंने कहा, “कई लोग अभी भी यह नहीं मानते कि बैटरी [पावर] रोमांचक हो सकती है। यह हमारे लिए एक बहुत बड़ा चैलेंज है।”

एलएफए प्रोग्राम के जनरल मैनेजर युकिहिरो युकिता ने भी सहमति जताते हुए स्वीकार किया कि महंगे स्पोर्टिंग ईवी की कम मांग “हमारी सबसे बड़ी चुनौती” है।

हालांकि, उन्होंने यह भी कहा कि लेक्सस सुपरकार ड्राइवरों को इंजन-आधारित कारों से इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर आकर्षित करने में “नेता” बनना चाहता है, और इसके लिए प्रामाणिक ड्राइविंग अनुभव सबसे महत्वपूर्ण कारक होगा।

उन्होंने कहा, “बाज़ार से हमें जो फीडबैक मिलता है, वह यह है कि बीईवी नकली लगता है, क्योंकि हम इंजन की आवाज़ की नकल करते हैं – लेकिन यह वह चीज़ नहीं है जो हम करना चाहते हैं।”

युकिता के अनुसार, लेक्सस का उद्देश्य केवल इंजन की आवाज़ या गियरबॉक्स के एहसास की नकल करना नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करना है कि एलएफए चलाने वाले ड्राइवर को ऐसा महसूस हो जैसे वे वास्तव में इंजन वाली कार चला रहे हों।

उन्होंने स्वीकार किया कि इलेक्ट्रिक कारों की एक प्रमुख “कमज़ोरी” यह है कि उनमें इंजन की आवाज़ और कंपन का अभाव होता है, जो चालक की पांचों इंद्रियों पर प्रभाव डालते हैं।

लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि इसके विपरीत, एक इलेक्ट्रिक स्पोर्ट्स कार तत्काल प्रतिक्रिया और रैखिक पावर डिलीवरी जैसी विशेषताओं का लाभ उठा सकती है, जो पारंपरिक इंजन से संभव नहीं है।

उन्होंने बताया कि इंजीनियर अब “उन सभी ध्वनियों और कंपन को हटा सकते हैं जो उपयोगी नहीं हैं”, जिससे “हम शून्य से शुरू कर सकते हैं और यह तय कर सकते हैं कि कौन-सी ध्वनि या कंपन चालक की इंद्रियों पर सकारात्मक प्रभाव डालेगी।”

युकिता ने ह्युंडई और पोर्शे के सिंथेसाइज़्ड ईवी पावरट्रेन की प्रभावशीलता को स्वीकार किया, लेकिन कहा: “हम केवल इंजन की आवाज़ की नकल नहीं करना चाहते, बल्कि स्वयं उस ध्वनि को फिर से डिज़ाइन करना चाहते हैं।”