TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Anthony Hudson dapat dikatakan membawa 'skuad darurat' Thailand yang juga menghadirkan wajah baru untuk Piala AFF 2026. Rencana awalnya tidak berjalan sesuai harapan setelah banyak pemain incarannya gagal dilepas klub.
Saat konferensi pers media pada Rabu (8/7) lalu, Anthony Hudson mengaku cukup senang dengan skuad yang dia miliki, sebanyak 25 pemain Thailand dari kombinasi yang muda dan berpengalaman. Tapi, komposisinya menarik untuk dibahas, seperti yang dia sampaikan pada kesempatan itu.
"Setelah periode seleksi yang menantang, saya senang dengan skuad yang saya miliki dan bersemangat untuk bekerja sama dengan mereka di pemusatan latihan," kata Hudson dikutip dari Football Asean.
Dalam skuad final yang dibawah Anthony Hudson, ia sudah tidak lagi mengandalkan jasa Chanathip Songkrasin dan Theerathon Bunmathan, duo dirigen permainan dan pemimpin mental tim berjuluk Gajah Perang itu.
Begitu juga dengan striker legendaris Teerasil Dangda, Suphanat Mueanta dan Supachok Surachat, yang masing-masingnya punya kekuatan di lini depan.
Pilihannya jatuh kepada para pemain muda dan pemain lokal di Liga Thailand.
Itupun tidak sepenuhnya berjalan sesuai rencana.
Awalnya, Anthony sudah memiliki sejumlah pemain U23 yang menjadi incarannya, dan menjadi proyeksi di Piala AFF 2026. Sayang, para pemain yang dia harapkan tidak mendapatkan restu dari klub karena akan menjalani pramusim kompetisi.
Tidak hanya pemain U23, tetapi sejumlah pemain lainnya yang termasuk kategori berpengalaman, dan senior.
Hingga akhirnya sang Presiden FA Thailand, Madam Pang turun tangan melobi klub-klub agar pemain yang diminta timnas dapat dilepas.
Upaya itu membuahkan hasil, meskipun hanya sedikit dari klub yang melepaskan pemainnya.
Thailad pun akhirnya diperkuat oleh sejumlah pemain senior, pemain pelapis di klub, dan pemain muda yang tersedia.
Berbicara soal pemain muda yang bersangkutan dengan regenerasi skuad, ada Teerasak Poeiphimai (Port FC), Anan Yodsangwal (Lamphun Warriors), Akarapong Pumwisat, dan bek Saringkan Promsupa yang biasanya menghuni bangku cadangan di timnas Thailand.
Mereka adalah andalan bagi klub-klub semenjana Thailand sejak masuk dalam skuad timnas.
Lalu ada darah muda dan calon debutan Seksan Ratree (Buriram United) dan pemain keturunan William Weidersjo.
William Weidersjo adalah seorang gelandang bertenaga yang memiliki darah keturunan Swedia-Thailand.
Sama seperti Patrik Gustavsson, striker yang dimiliki Anthony Hudson dalam skuad saat ini yang akan menggantikan peran Teerasil Dangda.
Bek tangguh berdarah campuran Thailand-Denmark, Jonathan Khemdee juga akan ambil bagian dalam kesempatan ini.
Kemudian sejumlah pemain berpengalaman yang dapat diandalkan sekaligus bertugas untuk menjaga stabilitas ruang ganti tim Gajah Perang.
Yakni Pansa Hemviboon, Narubadin Weerawatnodom, Adisorn Promrak, dan Sarach Yooyen.
Selain itu, ada satu nama yang mencolok dan mampu menyita perhatian media Asia Tenggara. Dia adalah Chawalwit Saeleow, pemain kelompok usia Thailand yang mendapatkan promosike tim senior.
Pemain berusia 21 tahun itu bermain di kasta ketiga Thailand, Thail League 3 bersama Prime Bangkok FC.
Sebelum mendapat kesempatan ini, salah satu gelandang potensial yang dimiliki Thailand ini memperkuat lini tengah U-23.
Ia juga turut mencetak gol dalam uji coba Thailand vs China U-23 pada Maret lalu.
Di level usianya, Chawalwit Saeleow dikenal sebagai gelandang dengan mobilitas tinggi, lincah, dan memiliki insting yang baik untuk memecah kebuntuan dari lini kedua.
Kehadirannya di skuad senior Anthony Hudson bisa menjadi dua sisi, antara kekurangan pemain atau memang layak untuk mendapatkan promosi setelah melihat performa impresifnya di kelompok usia.
"Pada tahap ini, sangat sulit untuk membuat keputusan pemilihan pemain. Selain jadwal pramusim," bebernya.
"Hasil akhir pengumuman susunan pemain melibatkan sedikit perubahan, menghasilkan antara pemain muda dan senior, yang membentuk inti dari tim ini."
"Turnamen ini merupakan kesempatan penting bagi semua atlet, para pemain muda dan baru yang akan bergabung selama periode ini, untuk memiliki kesempatan menunjukkan kemampuan mereka dan melanjutkan kamp berikutnya pada bulan September-Oktober. Karena pada saat itulah, kami akan memilih pemain terbaik," tutupnya.
Timnas Thailand akan berkumpul pada 14 Juli mendatang sebelum sesi latihan pertama mereka di BG Training Center.
Fase itu menjadi masa yang penting bagi Anthony Hudson untuk menyempurnakan gaya bermain tim yang ingin dia kehendaki, membentuk sturktur yang ideal untuk starting XI, hingga persiapan terakhir timnas Thailand.
Thailand berada di Grup B bersama Malaysia, Myanmar, Filipina, dan Laos.
Berikut daftar pemain timnas Thailand untuk Piala AFF 2026:
Kiper
Bek
Gelandang
Penyerang
(Tribunnews.com/Sina)
