Para pendukung Norwegia memiliki banyak alasan untuk bersuka cita karena tim sepak bola mereka terus menunjukkan performa menjanjikan di Piala Dunia FIFA 2026, melaju hingga babak perempat final dan dijadwalkan menghadapi Inggris pada hari Sabtu untuk memperebutkan tiket ke empat besar.
Ketika keturunan bangsa Viking—yang dikenal luas lewat buku sejarah dan serial populer—merayakan kemenangan tim mereka dengan gaya khas, ribuan pendukung Norwegia bergabung bersama bintang-bintang seperti Erling Haaland dan kapten Martin Ødegaard untuk melakukan gerakan mendayung secara serempak, meniru gerakan kapal panjang Viking setiap kali tim meraih kemenangan di turnamen ini.
Perayaan ini telah menjadi salah satu momen paling menonjol di Piala Dunia kali ini, begitu populer hingga Google membuat animasi khusus untuk menghormatinya.
Namun, tidak semua orang menyukainya. Saat ribuan suporter ikut serta dalam aksi mendayung tersebut, seorang penggemar bernama Emil Lappen justru terlihat duduk diam dalam bentuk protes, menolak meniru gerakan itu.
Dalam wawancara video dengan Sky Sports, Lappen menjelaskan alasan di balik ketidaksukaannya terhadap perayaan itu.
“Saya hanya merasa itu benar-benar konyol, itu yang saya rasakan ketika mereka mencetuskannya, bahwa itu hal bodoh dan mengganggu, dan saya tidak ingin melakukannya,” ujarnya.
“Itu mirip sekali dengan apa yang dilakukan Islandia, dan secara fakta salah. Mereka tidak mendayung, mereka berlayar melintasi Atlantik. Mengubah sedikit gerakan tidak cukup untuk membuatnya berbeda dari apa yang dilakukan Islandia.”
Perayaan Viking Clap milik Islandia memang sempat menjadi fenomena global saat UEFA Euro 2016. Para pemain dan pendukung Islandia berdiri bersama setelah pertandingan, mengangkat tangan dan bertepuk serempak sambil meneriakkan “Huh!”, menciptakan salah satu tradisi dukungan paling ikonik dalam sejarah sepak bola.
“Yang mereka inginkan hanyalah mendapatkan reaksi serupa dari orang-orang, lalu mereka hanya mengubah gerakannya. Itu sama saja. Bangsa Viking berlayar melintasi Atlantik, bukan mendayung melintasinya,” lanjut Lappen.
Lappen berpendapat bahwa perayaan tersebut tidak akurat secara historis dan ia tidak menyukainya.
“Viking memang mendayung di sungai-sungai dan semacamnya. Tapi untuk melintasi Atlantik, mereka berlayar. Saya ingin menunjukkan bahwa saya tidak menghargainya, dan saya rasa pesan saya tersampaikan. Saya akan tetap mendukung mereka dengan nyaman dari kursi di rumah. Tidak mendayung, tidak mendayung ke mana pun!” katanya dengan tegas.
Pendukung asal Norwegia itu juga mengkritik lagu perayaan yang dikaitkan dengan tradisi mendayung tersebut.
“Ada lagu yang mereka rilis bersamaan dengan aksi mendayung itu. Mereka bilang akan mendayung melintasi Atlantik, dan itu yang membuat saya sangat terganggu,” ujarnya lagi.
Asal-usul perayaan Viking Row
Perayaan yang kini terkenal itu sebenarnya bermula dari ide seorang penggemar. Pada Desember 2025, seorang pendukung Norwegia bernama Ole Froystad, yang akrab disapa ‘Tuan Row Row’, menciptakan sebuah yel-yel.
“Sungguh menyenangkan melihat orang-orang berkumpul dan mendayung bersama sebagai satu kesatuan. Itu menciptakan rasa kebersamaan yang nyata,” ujar Froystad kepada FIFA.com, seraya menambahkan bahwa perayaan tersebut telah menjadi “jauh lebih besar dari yang pernah saya bayangkan. Ini benar-benar gila.”
Klub resmi pendukung tim nasional Norwegia kemudian mengubah ide itu menjadi ritual di hari pertandingan. “Semuanya berawal dari ide Ole. Lalu kami mengembangkannya bersama,” kata Torstein Hamran, anggota dewan dari Oljeberget Supporterklubb, kepada FIFA.com.
Upaya perdana melawan Swiss pada Maret tahun ini mendapat tanggapan beragam. “Sebagian orang menyukainya, sementara yang lain menganggapnya agak konyol,” aku Hamran. Namun setelah laga persahabatan melawan Swedia pada Juni, segalanya berubah. “Ini akan menjadi sesuatu yang besar,” para suporter memprediksi — dan ternyata mereka benar,” tambah Hamran.
