मॉर्गन गिब्स-व्हाइट को नॉटिंघम फॉरेस्ट में अपने नंबर 10 ‘ईगो’ को संतुष्ट करने का अवसर मिल सकता है, रेड्स के दिग्गज डेस वॉकर ने बताया है, और उनके अनुसार, उन्हें किसी अन्य क्लब में ट्रांसफर की आवश्यकता नहीं है। इंग्लैंड के इस अंतरराष्ट्रीय प्लेमेकर ने प्रीमियर लीग में अपनी क्षमता साबित की है, जिसके कारण स्वाभाविक रूप से अन्य क्लबों की दिलचस्पी बनी रहती है, लेकिन ‘मुख्य खिलाड़ी’ का दर्जा वह सिटी ग्राउंड में बनाए रख सकते हैं।

कप्तान और गोलस्कोरर: गिब्स-व्हाइट अब फॉरेस्ट के लिए एक ताबीज बन चुके हैं।

गिब्स-व्हाइट ने 2022 में £42 मिलियन ($56 मिलियन) तक के सौदे में फॉरेस्ट में शामिल होकर टीम में अपनी जगह मजबूत की थी। फॉरेस्ट उनके शानदार प्रदर्शन से बेहद खुश है क्योंकि उनका यह नंबर 10 खिलाड़ी मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह प्रेरणादायक भूमिका निभा रहा है।

रयान येट्स की अनुपस्थिति में गिब्स-व्हाइट ने कई बार कप्तानी भी की है। गोल और असिस्ट जैसे प्रमुख क्षेत्रों में उनके आंकड़े लगातार बेहतर हो रहे हैं।

पिछले सीज़न में उन्होंने अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दर्ज किए, सभी प्रतियोगिताओं में 18 बार गोल करने के साथ, जिनमें से 15 गोल प्रीमियर लीग में आए और कुछ यूरोपा लीग सेमीफाइनल तक की उल्लेखनीय दौड़ के दौरान।

यह प्रदर्शन तब आया जब फॉरेस्ट के मालिक एवेंजेलोस मरीनाकिस ने टॉटनहम में प्रस्तावित ट्रांसफर को रोक दिया था। गिब्स-व्हाइट ने क्लब में बने रहने पर सहमति जताने के बाद नया अनुबंध साइन किया, हालांकि वह इंग्लैंड की 2026 विश्व कप टीम में जगह नहीं बना सके।

इस चयन से बाहर होने के बाद यह सवाल उठे हैं कि क्या उनकी व्यक्तिगत महत्वाकांक्षाएं नॉटिंघम में पूरी हो सकती हैं, जबकि उनके ट्रांसफर की अटकलें अब भी जारी हैं। हालांकि, एमजीडब्ल्यू (गिब्स-व्हाइट) फॉरेस्ट के प्रशंसकों के प्रिय हैं और सिर्फ एक साधारण खिलाड़ी से कहीं अधिक हैं।

क्या फॉरेस्ट गिब्स-व्हाइट को सिटी ग्राउंड पर बनाए रख सकता है?

जब डेस वॉकर से पूछा गया कि क्या प्रशंसकों का यह सम्मान और प्यार गिब्स-व्हाइट को टीम में बनाए रखने के लिए पर्याप्त होगा, तो उन्होंने कहा: “यह वास्तव में व्यक्ति के ‘ईगो’ पर निर्भर करता है, है ना? जब आप किसी बड़े क्लब में जाते हैं, तो आपको आत्मविश्वास के साथ वहां प्रवेश करना होता है और सोचना होता है, ‘मैं ही मुख्य खिलाड़ी हूं’। और अगर आपके पास यह विश्वास है, तो यह काम करता है।”

उन्होंने आगे कहा: “उसके पास बहुत क्षमता है और फॉरेस्ट में लोग उसे बहुत पसंद करते हैं। कभी-कभी जब वह उतना निरंतर नहीं होता, तो भी उसकी कमजोरियां नजरअंदाज की जाती हैं। लेकिन बड़े क्लबों में ऐसा नहीं होता, वहां हर समय जांच होती रहती है।”

वॉकर ने जोड़ा: “यह इस पर निर्भर करता है कि वह कितना आगे जाना चाहता है। क्योंकि इस दुनिया में नंबर 10 खिलाड़ी सुपरस्टार होते हैं और वे ध्यान का केंद्र बनना पसंद करते हैं — और वह भी ऐसा ही है। कभी-कभी लोग कहते हैं कि फॉरेस्ट में उसे पहले से ही पर्याप्त ध्यान मिल रहा है, लेकिन कई बार खिलाड़ी बड़े क्लब की ओर बढ़ना चाहते हैं ताकि उन्हें और प्रसिद्धि मिले। हालांकि, यह प्रसिद्धि कभी-कभी उनके लिए बोझ भी बन जाती है।”

क्या फॉरेस्ट को 2026-27 में पूर्व मैनचेस्टर सिटी स्टार मैकटी से और बेहतर प्रदर्शन देखने को मिलेगा?

गिब्स-व्हाइट फॉरेस्ट के लिए शुरुआती लाइनअप में सबसे पहले चुने जाने वाले खिलाड़ियों में से एक हैं, जबकि टीम अब ऑस्ट्रियाई मुख्य कोच ओलिवर ग्लास्नर के तहत एक नए युग की शुरुआत करने जा रही है। उनकी उपस्थिति अन्य रचनात्मक प्लेमेकरों के लिए टीम में जगह बनाना कठिन बना रही है।

2025 की गर्मियों में फॉरेस्ट ने जेम्स मैकटी पर लगभग £30 मिलियन ($40 मिलियन) का निवेश किया था, जो पहले इंग्लैंड अंडर-21 टीम के कप्तान और मैनचेस्टर सिटी के खिलाड़ी थे। लेकिन उनके पहले सीज़न में उन्होंने केवल 1 गोल किया — वह भी एक पेनल्टी के रूप में — और प्रीमियर लीग में केवल 289 मिनट खेले।

जब वॉकर से पूछा गया कि क्या इस प्रतिभाशाली 23 वर्षीय खिलाड़ी को 2026-27 में अपने खेल को और उन्नत करना होगा, तो उन्होंने कहा: “किसी भी क्लब में स्थानांतरण कठिन होता है। मैनचेस्टर सिटी में यह आसान होता है क्योंकि वे लगभग 70% समय गेंद अपने पास रखते हैं। वहां खिलाड़ियों के लिए सहज दिखना आसान होता है, लेकिन फॉरेस्ट में आपको कड़ी मेहनत करनी होती है, और कभी-कभी गेंद आप तक पहुंचती ही नहीं। कई बार यह 50-50 की स्थिति होती है और आपको हवा में लातें खानी पड़ती हैं, जबकि टीम सिर्फ खेल में बने रहने की कोशिश कर रही होती है।”

उन्होंने आगे कहा: “यह मुश्किल है, लेकिन अगले साल उसे अपने खेल पर अधिकार जमाने का तरीका ढूंढना होगा। उसे खेल में फर्क पैदा करना होगा। अब तक, उसने अपने स्थान को सही ठहराने के लिए पर्याप्त प्रभाव नहीं डाला है।”

गिब्स-व्हाइट का अनुबंध: ग्लास्नर के नए युग में इसका क्या अर्थ है?

गिब्स-व्हाइट का अनुबंध फॉरेस्ट के साथ 2028 तक है, और यह माना जा रहा है कि अगर दोनों पक्ष चाहें तो इस सफल साझेदारी को और आगे बढ़ाने के लिए नए अनुबंध पर बातचीत की जा सकती है।

मैकटी के संभावित ट्रांसफर की अटकलें भी थीं, लेकिन फिलहाल वे शांत हो गई हैं और ऐसा लगता है कि वह ग्लास्नर की योजनाओं का हिस्सा बने रहेंगे। यह भी संभव है कि एलिएट एंडरसन को मैनचेस्टर सिटी को रिकॉर्ड £116 मिलियन ($156 मिलियन) में बेचने के बाद, फॉरेस्ट मिडफील्ड में और भी खिलाड़ियों को शामिल करे।