किसी भी समय, आंद्रे सांतोस को आधिकारिक रूप से मैनचेस्टर यूनाइटेड के नए खिलाड़ी के रूप में घोषित किया जाएगा।

यूनाइटेड ने बुधवार को सौदा पक्का किया, जिसके तहत यह ब्राजीलियाई मिडफील्डर चेल्सी से जुड़ने जा रहा है। यूनाइटेड ने पचास मिलियन पाउंड की पेशकश की थी, जिसमें अड़तालीस मिलियन पाउंड की गारंटी और दो मिलियन पाउंड के ऐड-ऑन शामिल थे। लंदन स्थित क्लब ने यह प्रस्ताव स्वीकार कर लिया और दस प्रतिशत सेल-ऑन क्लॉज के साथ ट्रांसफर को मंजूरी दी।

गुरुवार को सांतोस ने कैरिंगटन में अपना मेडिकल टेस्ट दिया, जिसे रिपोर्टों के अनुसार उन्होंने शानदार तरीके से पास कर लिया।

इसके बाद उन्होंने पांच साल का अनुबंध साइन किया है, जिसमें एक अतिरिक्त वर्ष का विकल्प भी शामिल है। 22 वर्षीय इस खिलाड़ी के बारे में पहले से ही काफी बातें हो चुकी हैं, लेकिन ब्राजीलियाई मीडिया की प्रतिक्रियाएँ यूनाइटेड प्रशंसकों को सबसे ज्यादा उत्साहित कर रही हैं।

गज़ेटा दो पाराना ने लिखा: “वह मैनचेस्टर यूनाइटेड में यूरोप में वर्तमान में खेलने वाले सबसे प्रतिभाशाली ब्राजीलियाई फुटबॉलरों में से एक के रूप में पहुंच रहा है।”

सुपर वास्को ने मिडफील्डर पर रखी गई भारी उम्मीदों का ज़िक्र करते हुए कहा:

“आंद्रे मैनचेस्टर पहुंच रहा है, जहां उससे उम्मीद की जा रही है कि वह शुरुआती स्थान संभालेगा और अपने हमवतन कासेमीरो की छोड़ी जगह को भरेगा।”

त्रिवेला ने भी उसे कासेमीरो का उत्तराधिकारी बताया:

“कासेमीरो के विकल्प के रूप में पहले से चुने जाने और अपनी उच्च गुणवत्ता के कारण, आंद्रे मैनचेस्टर यूनाइटेड में एक संभावित मिडफील्ड लीडर के रूप में पहुंच रहा है।”

उन्होंने यह भी बताया कि सांतोस टीम में अपेक्षाकृत आसानी से घुल-मिल सकता है, हालांकि उन्होंने यह भी संकेत दिया कि एडरसन के आगमन के साथ कोबी मेनू की स्थिति थोड़ी जटिल हो सकती है:

“एक स्थिति जिसे संबोधित किया जाना है, वह है ब्रूनो फर्नांडीस और एक अन्य खिलाड़ी — सैद्धांतिक रूप से एडरसन या कोबी मेनू — का संयोजन। यदि यह मिडफील्ड पूरी तरह पुर्तगाली-भाषी खिलाड़ियों से बना रहेगा, तो यह कहा जा सकता है कि उनकी विशेषताओं में स्पष्ट संतुलन होगा।

“जहाँ आंद्रे पोजीशनल ऑर्गनाइज़र की भूमिका निभाएगा, वहीं एडरसन प्रेसिंग और लंबी दूरी को कवर करने में अहम होगा। अंत में, ब्रूनो फर्नांडीस निर्णय लेने वाला खिलाड़ी है, जो पिछले सीज़न में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ में से एक रहा। यह एक बेहद आशाजनक तिकड़ी हो सकती है।”

निस्संदेह, यूनाइटेड प्रशंसकों को सांतोस से बड़ी उम्मीदें हैं।

क्लब को उम्मीद है कि वह मिडफील्ड में रक्षात्मक मजबूती लाएगा, जिसमें उसकी मजबूत टैकलिंग, हवाई प्रभुत्व और बुद्धिमान पासिंग यूनाइटेड को नियंत्रण और गेंद की प्रगति में मदद करेगी।

उसका जोश और क्षमता वही हैं जिन पर आईएनईओएस ने इस सौदे के समय भरोसा किया था। उसे निश्चित रूप से वह खेलने का समय मिलेगा जिसकी उसे तलाश थी, और वह कोबी मेनू के साथ एक नियमित स्टार्टर के रूप में विकसित हो सकता है।

इन दोनों के साथ, बीस बार के इंग्लिश चैंपियंस का मिडफील्ड आने वाले वर्षों के लिए काफी मजबूत दिखाई देता है।