पुर्तगाल ने फीफा विश्व कप में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद जॉर्ज जीसस को अपना नया राष्ट्रीय टीम कोच नियुक्त किया है। टीम राउंड-ऑफ-16 में बाहर हो गई थी।

71 वर्षीय जॉर्ज जीसस, जो पुर्तगाली फुटबॉल के अनुभवी कोच माने जाते हैं, ने रोबर्टो मार्टिनेज के साथ फुटबॉल महासंघ के अलग होने के बाद यह जिम्मेदारी संभाली है।

जीसस को पुर्तगाल के कई प्रमुख क्लबों – बेनफिका और स्पोर्टिंग लिस्बन – के साथ कोचिंग का व्यापक अनुभव है। उनका हालिया कार्यकाल सऊदी अरब के क्लब अल-नास्र के साथ था, जहां उन्होंने पुर्तगाल के स्टार खिलाड़ी क्रिस्टियानो रोनाल्डो को प्रशिक्षित किया था।

पुर्तगाली राष्ट्रीय टीम ने उनके आने की आधिकारिक घोषणा ‘एक्स’ पर करते हुए लिखा: “आज एक नई यात्रा की शुरुआत होती है। राष्ट्रीय टीम में आपका स्वागत है, मिस्टर जॉर्ज जीसस।”

यह कोचिंग बदलाव विश्व कप अभियान को लेकर उठे गहन विवादों के बीच आया है, खासतौर पर 41 वर्षीय रोनाल्डो की भूमिका को लेकर।

प्रशंसकों और मीडिया ने व्यापक रूप से मार्टिनेज के इस निर्णय पर सवाल उठाए कि उन्होंने अनुभवी फॉरवर्ड को प्रमुख मिनट्स दिए, जबकि कई लोगों का मानना था कि टीम का आक्रमण उम्रदराज खिलाड़ी पर अत्यधिक निर्भर था।

शुक्रवार को जॉर्ज जीसस को पुर्तगाल के नए कोच के रूप में प्रस्तुत किया गया (एपी)।

पुरुष अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में 146 गोलों के साथ सर्वाधिक स्कोरर रोनाल्डो ने संकेत दिया था कि हालिया विश्व कप उनका अंतिम होगा। हालांकि उन्होंने अभी तक अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से औपचारिक रूप से संन्यास की घोषणा नहीं की है। यदि वे खेलना जारी रखते हैं, तो 2028 यूरोपीय चैम्पियनशिप तक उनकी आयु 43 वर्ष होगी।

जीसस ने रोनाल्डो को “पुर्तगाली खेलों का प्रतीक” बताया और पुष्टि की कि वे खिलाड़ी के भविष्य पर चर्चा करने की योजना बना रहे हैं।

उन्होंने पत्रकारों से कहा, “यह बातचीत हम दोनों के बीच होगी। वह अपने करियर के भविष्य को लेकर क्या करना चाहते हैं?” रोनाल्डो फिलहाल अल-नास्र के साथ 2027 तक अनुबंध में हैं।

इस सप्ताह की शुरुआत में विश्व कप से बाहर होने के बाद रोनाल्डो ने कहा, “मैंने पुर्तगाल के लिए तीन खिताब जीते हैं; क्रिस्टियानो रोनाल्डो से पहले पुर्तगाल ने एक भी खिताब नहीं जीता था।”

उन्होंने आगे कहा, “राष्ट्रीय टीम का सबसे बड़ा खिताब 2016 का यूरोपीय चैम्पियनशिप था, जो मेरे लिए विश्व कप जितना ही महत्वपूर्ण है। मैं स्पष्ट अंतरात्मा के साथ जा रहा हूं और मैंने पुर्तगाल के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ दिया है। कल एक नया दिन होगा और जीवन आगे बढ़ेगा।”

रोनाल्डो ने यह भी कहा, “इस तरह विश्व कप से बाहर होना मुझे दुखी करता है। मैंने पूरी कोशिश की। मैं स्पष्ट अंतःकरण के साथ जा रहा हूं। यह मेरा आखिरी विश्व कप था, हां, लेकिन अब मेरे पास सोचने और परिवार के साथ समय बिताने का अवसर होगा। मैं कोई जल्दबाजी में निर्णय नहीं लूंगा।”

रोनाल्डो के निर्णय से परे, जॉर्ज जीसस को एक प्रतिभाशाली टीम मिल रही है, खासकर मिडफील्ड में जहां ब्रूनो फर्नांडेस, वितिन्हा और जोआओ नेवेस जैसे खिलाड़ी मौजूद हैं।