Karier internasional Cristiano Ronaldo tampaknya belum berakhir, ungkap pelatih baru tim nasional Portugal.

Jorge Jesus, pelatih anyar Portugal, menyatakan bahwa masa pengabdian Cristiano Ronaldo bersama tim nasional mungkin masih akan berlanjut.

Bintang asal Madeira itu mencetak gol pertamanya, yang semula dianggap sebagai gol terakhirnya di babak gugur Piala Dunia untuk negaranya melawan Kroasia, sebelum akhirnya Portugal tersingkir dengan kekalahan 1-0 dari Spanyol dalam laga yang diyakini menjadi penampilan terakhirnya di ajang tersebut.

Namun, dengan penunjukan mantan pelatih Ronaldo di Al-Nassr itu, keputusan sang penyerang untuk pensiun dari sepak bola internasional bisa saja tertunda.

Ronaldo menikmati kampanye Piala Dunia 2026 yang menjadi salah satu yang terbaik dalam kariernya, dengan torehan tiga gol ke gawang Uzbekistan dan Kroasia.

Catatan tersebut membuat total golnya di Piala Dunia mencapai 11, melampaui rekor legenda Portugal sebelumnya, Eusebio, yang mencetak sembilan gol pada edisi 1966.

Setelah penampilan mengecewakan lainnya di panggung Piala Dunia bagi Portugal—meski diperkuat generasi pemain berbakat dan berpengalaman—Jorge Jesus ditunjuk menggantikan Roberto Martinez yang gagal membawa hasil maksimal.

Jesus sebelumnya melatih sang pemain bernomor punggung 7 itu di Liga Pro Saudi, bahkan baru musim lalu keduanya meraih gelar juara liga bersama Al-Nassr.

Dalam konferensi pers perkenalannya sebagai pelatih baru, mantan pelatih Al-Nassr tersebut mengatakan: “Saya belum berbicara dengan Cris. [Namun, keterlibatannya] tidak akan pernah menjadi masalah bagi tim nasional maupun bagi saya.”

Ia menambahkan, “Ketika saya harus mengambil keputusan, saya akan berbicara dengannya. Namun bukan hanya dengannya, saya akan berbicara dengan semua pemain secara individu.”

“Selama saya memahami sejauh mana ia bisa bermain dan sejauh mana saya bisa memanfaatkannya... Dia akan selalu menjadi orang yang menentukan apa yang ingin dia lakukan dalam kariernya. Jika dia masih bermain dan masih memiliki kondisi untuk tampil.”

Pelatih baru Portugal itu menutup pernyataannya dengan mengatakan: “Jika dia memenuhi syarat untuk dipanggil, saya akan memasukkannya ke dalam skuad, dengan mempertimbangkan batas dan kondisi yang saya anggap terbaik bagi tim nasional.”

Jesus juga mengenang arti penting Ronaldo baginya selama di Al-Nassr, serta mengungkapkan bahwa salah satu motivasi utamanya menerima pekerjaan ini adalah untuk membantu Ronaldo mencapai kesuksesan di Liga Pro Saudi.

Ronaldo sendiri pekan lalu menegaskan bahwa ia tidak akan tampil di Piala Dunia ketujuh bersama Portugal pada tahun 2030, meskipun turnamen tersebut akan diselenggarakan bersama di negara asalnya.