फुटबॉल की वैश्विक शासी संस्था, फीफा ने उस मैदान को व्यावसायिक रूप देने का निर्णय लिया है जिस पर विश्व कप फाइनल के खिलाड़ी कदम रखेंगे। फीफा अब न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में होने वाले आगामी विश्व कप फाइनल में इस्तेमाल होने वाली घास की सतह के व्यक्तिगत टुकड़े बेच रही है, जिनकी कीमत प्रति टुकड़ा 450 अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹37,500) रखी गई है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित इस टूर्नामेंट के लिए अत्यधिक टिकट दरों को लेकर पहले ही आलोचना झेल रही फीफा की यह नई व्यापारिक रणनीति आग में घी का काम कर रही है। फीफा के आधिकारिक डिजिटल स्टोर में बताया गया है कि हर टर्फ का खंड 17.5 गुणा 17.5 गुणा 17.5 के आकार में होगा, हालांकि लिस्टिंग में यह स्पष्ट नहीं किया गया है कि यह माप इंच, सेंटीमीटर या मिलीमीटर में है।

फीफा की वेबसाइट पर इसे फुटबॉल के इतिहास का एक प्रीमियम हिस्सा बताया गया है। वेबसाइट के अनुसार, 19 जुलाई के फाइनल मैच में इस्तेमाल हुई इस असली घास का प्रत्येक टुकड़ा एक उच्च गुणवत्ता वाले एक्रेलिक केस में स्थायी रूप से संरक्षित रहेगा। संग्राहकों को आकर्षित करने के लिए पैकेज में एक आकर्षक यूएसबी की-चेन भी होगी जिसमें प्रामाणिकता दर्शाने वाला एक वीडियो शामिल है। यह सब एक शानदार हिंग्ड शोल्डर बॉक्स में प्रस्तुत किया जाएगा, जिसमें विशिष्ट स्पॉट यूवी डिटेलिंग होगी।

हालांकि, पश्चिमी बाजारों के बाहर के प्रशंसक इससे वंचित रहेंगे, क्योंकि फीफा ने शिपिंग केवल संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप के पतों तक ही सीमित रखी है। संस्था ने यह भी स्पष्ट किया है कि किसी भी ऑर्डर की डिलीवरी टूर्नामेंट की अंतिम सीटी बजने के बाद ही शुरू होगी।

मैदान की खामियों के बीच ऊंची कीमतें

इस टर्फ को बेचने का फैसला विवादों में घिर गया है। मेटलाइफ स्टेडियम, जो एनएफएल की न्यूयॉर्क जायंट्स और जेट्स टीमों का घरेलू मैदान है, सामान्यतः कृत्रिम सतह वाला है। इस टूर्नामेंट के लिए फीफा ने अस्थायी रूप से प्राकृतिक घास बिछाई थी, जिसकी खराब गुणवत्ता और असमान बनावट को लेकर खिलाड़ियों और प्रबंधकों दोनों ने तीखी आलोचना की है।

₹37,500 की यह भारी कीमत इस संस्करण में टिकट दरों में हुई अभूतपूर्व वृद्धि के अनुरूप है। फाइनल मैच के लिए सामान्य टिकटों की कीमत 32,970 अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹27.4 लाख) तक जा रही है, जबकि प्रीमियम हॉस्पिटैलिटी पैकेज, जिसमें भोजन और पेय शामिल हैं, 32,500 अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹27 लाख) से लेकर 34,500 अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹28.7 लाख) तक के दायरे में हैं।