अर्जेंटीना ने 2026 विश्व कप के सेमीफ़ाइनल तक का सफर अपेक्षाकृत आसान पाया है, लेकिन उन्होंने इस यात्रा को जितना कठिन बना दिया, उतना किसी ने सोचा भी नहीं था।

अर्जेंटीना बनाम स्विट्ज़रलैंड मुकाबला यह तय करेगा कि कौन सी टीम अंतिम चार में पहुंचेगी और सेमीफ़ाइनल में इंग्लैंड या नॉर्वे से भिड़ेगी।

किसी ने यह अनुमान नहीं लगाया था कि 2022 के विश्व चैंपियन केप वर्डे और मिस्र जैसी टीमों के खिलाफ संघर्ष करने के लिए मजबूर हो जाएंगे — ये दोनों शानदार राष्ट्र जिन्होंने हमारे दिल जीत लिए — लेकिन ऐसा ही हुआ।

स्पेन, फ्रांस और इंग्लैंड की तुलना में अर्जेंटीना का सेमीफ़ाइनल तक का रास्ता कहीं ज़्यादा आसान माना जा रहा था, लेकिन अब सवाल यह है कि क्या वे स्विट्ज़रलैंड के खिलाफ भी उतनी ही सहजता से आगे बढ़ पाएंगे?

लियोनेल मेसी इस टूर्नामेंट में शानदार फॉर्म में हैं, लेकिन क्या अल्जीरिया, ऑस्ट्रिया, जॉर्डन, केप वर्डे और मिस्र जैसी टीमों के खिलाफ उनकी रनिंग को उनके करियर की परिभाषा माना जा सकता है?

मेसी के सामने किलियन एमबाप्पे हैं, जो विश्व कप इतिहास के सबसे शानदार खिलाड़ियों में से एक हैं और गोल्डन बूट की दौड़ में उन्हें कड़ी टक्कर दे रहे हैं। स्विट्ज़रलैंड, और फिर नॉर्वे या इंग्लैंड, उनके फ्रांस के खिलाफ एक और फाइनल तक पहुंचने के रास्ते में खड़े हैं।

इस मैच में मेसी के प्रदर्शन न करने का कोई बहाना नहीं है, न ही अर्जेंटीना के लिए आसानी से जीत दर्ज न करने का कोई कारण।

स्विट्ज़रलैंड के पास एक अनुशासित और दबाव में खेलने के लिए तैयार टीम है, लेकिन उसमें दक्षिण अमेरिकी चैंपियनों जैसी सितारों की चमक और अनुभव की कमी है।

अगर कोई चीज़ स्विट्ज़रलैंड को जीत दिला सकती है, तो वह है उन पर अपेक्षाओं की कमी, जबकि अर्जेंटीना को अब एक प्रभावशाली जीत की सख्त ज़रूरत है।

केप वर्डे और मिस्र जैसी टीमों के खिलाफ थकान झेलना न केवल उनकी छवि के लिए बुरा संकेत है, बल्कि यह इस बात का संकेत भी है कि अगर वे आगे बढ़ते हैं तो मजबूत टीमों के खिलाफ उन्हें मुश्किलें झेलनी पड़ सकती हैं।

अर्जेंटीना इस टूर्नामेंट में मेसी पर अत्यधिक निर्भर रही है, जिससे उनकी खेल शैली में झिझक और निष्क्रियता दिखाई दी है।

हर मौके पर मेसी को खोजने की प्रवृत्ति और उनके प्रदर्शन पर पूरी टीम का खेल निर्भर करने की मानसिकता ने इस टीम की धार को कमजोर किया है और उन्हें कमजोर टीमों के खिलाफ भी अस्थिर बना दिया है।

अर्जेंटीना अब तक प्रभावशाली नहीं दिखी है, और स्विट्ज़रलैंड के पास इसका फायदा उठाने का मौका रहेगा।

हालांकि, स्विस टीम के लिए दुर्भाग्य की बात यह है कि विश्व चैंपियन इतनी आसानी से अपनी खराब लय को लंबा नहीं चलने देते, और इस बार स्विट्ज़रलैंड को अर्जेंटीना की वापसी का सामना करना पड़ सकता है।

स्विट्ज़रलैंड निश्चित रूप से बहादुरी से लड़ेगा, लेकिन यह पहला नॉकआउट मैच होगा जिसे अर्जेंटीना बिना किसी विवाद या संघर्ष के जीत लेगा।

और, निश्चित रूप से, इस जीत के सूत्रधार होंगे मेसी, जो इंग्लैंड या नॉर्वे के खिलाफ सेमीफ़ाइनल मुकाबले की पृष्ठभूमि तैयार करेंगे — एक ऐसा अवसर जो उन्हें एक बार फिर सर्वश्रेष्ठ विपक्ष के खिलाफ खुद को साबित करने का मौका देगा।

भविष्यवाणी: अर्जेंटीना 2-0 स्विट्ज़रलैंड