Harry Kane mengungkapkan penilaian jujur Thomas Tuchel terhadap performa Inggris setelah The Three Lions berhasil lolos ke semifinal Piala Dunia dengan kemenangan tipis atas Norwegia. Meski berhasil mengamankan tempat di empat besar, kapten Inggris itu mengakui bahwa pelatih asal Jerman tersebut jauh dari kata puas dengan apa yang ditampilkan timnya di lapangan di Stadion Hard Rock, Miami.
Penilaian jujur Tuchel di ruang ganti
Inggris memang berhasil memastikan tiket ke semifinal, namun suasana di ruang ganti setelah kemenangan 2-1 atas Norwegia melalui perpanjangan waktu lebih diwarnai semangat perfeksionisme ketimbang euforia. Kane menjelaskan bahwa Tuchel dengan cepat menekankan bahwa level permainan tim harus meningkat jika mereka ingin mengangkat trofi.
“Dia hanya berkata di ruang ganti, selamat besar untuk kemenangan ini, kita harus menikmatinya dan merayakannya, tapi dia tahu kita bisa tampil lebih baik,” ujar Kane. “Dalam pandangan saya, itu hal yang baik. Jika kita sudah berada di semifinal Piala Dunia namun masih tahu bahwa kita bisa berkembang dan mencapai level lain, itu adalah hal positif. Kami bisa lebih baik dalam menguasai bola. Masih ada beberapa laga besar di depan.”
Kesulitan menghadapi panasnya Miami
Kondisi di Stadion Hard Rock memainkan peran besar dalam laga yang berlangsung ketat tersebut. Dengan tingkat kelembapan yang tinggi, tempo permainan menjadi lambat dan membuat Inggris kesulitan menemukan ritme terbaik mereka menghadapi tim Norwegia yang disiplin, sebelum dua gol dari Jude Bellingham menyelamatkan mereka.
“Pertandingan yang sulit, panas, benar-benar brutal, bahkan lebih berat dari saat melawan Meksiko karena suhu dan kelembapan, tapi sekali lagi, kami menemukan cara untuk menang,” ungkap Kane. “Itu bukan performa terbaik kami, kami sadar akan hal itu. Saya sudah katakan sebelumnya dalam konferensi pers bahwa masih ada level lain yang bisa kami capai. Saya masih merasa kami belum mencapainya sebagai sebuah tim.”
Kedalaman skuad menjadi pembeda
Meski performa tim belum maksimal, Kane dengan cepat memberikan pujian kepada para pemain yang tampil menentukan di saat-saat penting. Ia menyoroti kontribusi seluruh skuad, termasuk pemain pengganti yang membantu menjaga hasil di tengah cuaca panas menyengat.
“Kami punya para penentu kemenangan – Jude kembali menjadi pembeda hari ini, tapi para pemain belakang, Pickers [Jordan Pickford], semua bekerja luar biasa, pemain di sebelah saya [Elliot Anderson] juga. Semua yang terlibat bekerja keras. Unsur terpenting dari tim ini adalah kebersamaan, dan kami menunjukkan itu lagi hari ini. Anda bisa melihatnya, pemain-pemain yang masuk dari bangku cadangan memberi dampak besar. Djed [Spence] khususnya tampil luar biasa, energi yang dia bawa, duel satu lawan satunya, benar-benar membantu mengubah jalannya pertandingan bagi kami dan itulah yang kami butuhkan.”
Persiapan menuju semifinal
Menjelang laga semifinal melawan Argentina di Atlanta, Kane menegaskan bahwa persaingan internal di skuad menjadi faktor pendorong bagi tim. Sang kapten, yang mencatat penampilan ke-120-nya dan menyamai rekor Wayne Rooney, menekankan bahwa setiap anggota dari skuad berisi 26 pemain memiliki peran penting.
“Kami berbicara enam minggu lalu ketika pertama kali berkumpul bahwa kami akan membutuhkan semua orang,” jelasnya. “Terkadang, sepanjang turnamen, hal itu tidak selalu terasa seperti itu. Pemain yang tidak selalu menjadi starter bisa merasa kecewa, dan tentu saja mereka berhak merasakannya. Namun setiap kali seseorang masuk ke lapangan, mereka memberikan segalanya untuk seragam dan lambang ini. Jadwalnya padat, kami akan bermain lagi pada hari Rabu dan pertandingan akan semakin sulit. Kami akan membutuhkan semua orang minggu ini sebanyak mungkin.”
